林野是被指尖的痒意弄醒的。
不是蚊虫叮咬的痒，是一种带着温度的、毛茸茸的痒。他睁开眼，晨光从东方照进来，本该温暖的光线却透着一股青灰色，落在枕边——那里摆着一把半旧的木梳，梳齿缝里缠着几根泛白的头发，而他的指尖，正沾着一点湿润的泥土，泥土里还混着一根细小的、反向生长的草芽——根朝上，叶朝下，像是从地底倒长出来的。
“谁放的梳子？”林野猛地坐起身，昨晚明明把所有和诅咒相关的东西都烧了，这把木梳却凭空出现在枕边，样式和梳头鬼那把一模一样，只是梳背刻着一个极小的“苏”字，刻痕里还残留着暗红色的印记，像是干涸的血。
他抓起木梳冲出房门，院子里的桃树下竟多了一个土坑，坑底没有尸骨，只有一把沾着泥土的纸钱，纸钱上的字是倒着写的，组合起来正是“管事”——昨天被梳头鬼杀死的码头管事，尸体明明已经被家人抬走下葬，此刻却在土坑里留下了痕迹。
“不对劲。”林野攥紧木梳，梳齿上的白发突然缠上他的手腕，像是在指引方向。他顺着白发的牵引往巷口走，刚到老槐树下，就看见几个工人围着一个空坟议论纷纷，坟碑上刻着“管事之墓”，坟土却被人翻得乱七八糟，里面空空如也，只有几根反向生长的草芽，从坟底朝着天空蔓延。
“昨天傍晚才下葬的，怎么一夜就空了？”一个工人哆哆嗦嗦地说，“而且这草……怎么根朝上长？”
林野蹲下身，摸了摸坟里的泥土，指尖传来一阵刺骨的寒意——不是清晨的凉，是井底那种带着腐朽气息的冷。他突然想起梳头鬼消失前的惨叫，那声音里除了不甘，还有一丝诡异的兴奋，像是早就预料到会有这一天。
“难道梳头鬼没被烧死？”林野心里一沉，转身朝着码头仓库跑。昨天封印梳头鬼的古井旁，此刻竟围着一群人，王二的尸体——那个被梳头鬼当作替身的王二，也不见了，只剩下地上一圈焦黑的印记，印记里画着一个倒写的“王”字，旁边还散落着几根和木梳上一样的白发。
“一天之内，两具尸体消失。”林野的大脑飞速运转，他掏出怀中的半段红绳，绳上的桃木珠子突然发烫，指向仓库的方向——那里藏着刻着符号的木板，是之前封印王二的地方。
他冲进仓库，木板还在原地，只是上面的符号变了——原本的“苏”字被人划掉，改成了一个倒写的“梳”字，符号周围还沾着泥土，泥土里混着几根头发，和管事坟里的白发一模一样。
“不是梳头鬼复活，是有人在模仿他。”林野突然意识到，他想起苏清瑶消失前的一个细节——她当时说“梳头鬼的本体在木梳里”，可烧掉木梳时，他只听到了惨叫声，却没看到本体消散的白光，和王二被封印时的景象完全不同。
“难道木梳里的不是本体？”林野的后背渗出冷汗，他摸出那把新出现的木梳，梳背的“苏”字突然开始发烫，映得他掌心发红。他突然想起苏清瑶的话，她是苏清瑶的远房表弟，而苏清瑶的贴身侍女，当年也姓苏——梳头鬼口中的“侍女”，会不会才是真正的主谋？
就在这时，巷口传来一阵喧哗，是管事的儿子，他手里拿着一张泛黄的纸，脸色惨白地冲进仓库：“沈阿四，你看这个！我在我爹的枕头下找到的，上面画的东西……太吓人了！”
林野接过纸，上面是用毛笔写的几行字，字迹歪歪扭扭，像是在极度恐惧中写的：“梳头的人不是男人，是穿粉裙子的女人，她的手在我掌心画圈，圈里是倒写的名，坟里的草会倒着长，等草长到三尺，所有人都会变成空坟里的纸人。”
“穿粉裙子的女人？”林野的心脏骤然缩紧——苏清瑶！可苏清瑶明明已经投胎了，难道她没走？还是说，有另一个穿着粉裙子的鬼？
他突然想起第一次见到苏清瑶时的场景，她飘在半空中，脚没有沾地，可当时她的裙摆下，似乎藏着一双男人的鞋，只是当时光线太暗，他没看清。还有她消失前的笑容，那笑容里除了欣慰，还有一丝不易察觉的诡异，像是在完成某种仪式。
“王二，你在哪？”林野突然大喊一声，他想起王二的尸体消失前，地上的焦黑印记是倒写的“王”字，而梳头鬼的木梳上刻着“苏”字，两个字组合起来，正是“苏王”——苏清瑶和王二，难道他们根本就是同一个人？
这个念头刚冒出来，仓库的门突然“哐当”一声关上，窗外的光线瞬间变暗，青灰色的雾气从门缝里钻进来，渐渐凝聚成一个穿着粉裙子的身影——是苏清瑶！但她的脸变了，一半是苏清瑶的模样，一半是王二的脸，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“你终于想明白了。”苏清瑶的声音一半清脆，一半沙哑，“我和王二，从来都是同一个人。几百年前，我杀了真正的苏清瑶和王二，把他们的灵魂封在自己的身体里，一会儿当受害者，一会儿当凶手，就是为了让你帮我集齐七个灵魂——老陈、赵五、管事，还有四个几十年前的工人，他们的灵魂都在这把木梳里。”
林野握紧红绳，往后退了一步：“你为什么要这么做？”
“为什么？”苏清瑶笑了起来，笑声刺耳，“因为我是苏清瑶的贴身侍女，当年她不肯教我续命术，还想把我嫁给一个粗人，我只能杀了她！可续命术需要七个和‘苏’字有关的灵魂，我找了几百年，终于等到你——一个穿越者，灵魂强大，正好能当第七个祭品！”
林野突然想起那些消失的尸体，还有反向生长的草：“尸体消失，是因为你在用他们的尸骨养草？等草长到三尺，就能把我们的灵魂封在草里？”
“没错。”苏清瑶点点头，举起手中的木梳，梳齿上的白发突然变长，朝着林野缠过来，“现在，七个灵魂齐了，该你了。你以为你能封印我？其实你做的一切，都是在帮我完成仪式！”
林野没有躲闪，反而朝着苏清瑶冲过去，将怀中的半段红绳缠在木梳上：“你错了，我早就发现不对劲了。昨天烧掉木梳时，我特意留了一根白发，就是为了今天找到你。”
他掏出火柴，点燃了红绳。红绳瞬间燃烧起来，火焰顺着白发蔓延到木梳上，苏清瑶发出了凄厉的惨叫声：“不！我不甘心！我等了几百年，怎么能就这样失败！”
火焰越来越旺，苏清瑶的身体开始变得透明，一半的苏清瑶脸和一半的王二脸渐渐分开，变成两个模糊的身影，最后彻底消失在空气中。木梳被烧成灰烬，里面飘出七个透明的灵魂，朝着远方飞去——是老陈、赵五、管事和那四个工人的灵魂，他们终于得到了解脱。
仓库的门缓缓打开，阳光重新照进来，温暖而明亮。林野瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。他看向窗外，巷口的空坟里，反向生长的草芽渐渐枯萎，最后变成了粉末。
他站起身，走出仓库，朝着码头走去。路上，他看到工人们围在一起，议论着消失的尸体和反向生长的草，没有人知道，刚刚发生了一场惊心动魄的战斗，也没有人知道，一个持续了几百年的骗局，终于在今天彻底结束。
林野摸了摸怀中的红绳，桃木珠子已经不再发烫。他知道，自己终于可以真正地活下去了。只是，他永远不会忘记，那些在诡异的晨光里消失的尸体，还有那个一半是女人、一半是男人的恶鬼，以及那场烧脑的猜想——原来，最可怕的不是鬼，是人心深处的贪婪和伪装。
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