菜花蛇风波过去没两天，程秋霞就把家里彻底归置利索了。晒好的豆角干、西葫芦干装进布袋，码放在仓房阴凉处；几大缸腌黄瓜和雪里蕻也封好了口，透着股咸香气儿。自留地托付给了李风花和王淑芬照看，房子也请她们时常过来通通风。
程秋霞打定了主意要去县里的消息，像长了腿，没半天功夫就在靠山屯相好的几户人家传开了。这离别的滋味，总得在饭桌上，就着热乎气儿说道说道。
临走前一晚，程秋霞带着飞飞，把家里最后一点白面和肉馅包了饺子，请李风花、王淑芬、吴秀兰几家走得近的过来吃了顿送行饭。
第二天傍晚，天刚擦黑，程秋霞家的小院里就飘出了猪肉白菜炖粉条的香，混着新蒸的玉米面饼子的甜气。屋里，炕桌支棱开了，摆得满满当当。除了那一大盆实在的炖菜，还有炒鸡蛋、拌的凉菜，最打眼的，是程秋霞晌午就开始忙活、刚刚出锅的白面猪肉大葱馅饺子，一个个胖嘟嘟，冒着热气。
李风花人还没进屋，大嗓门就先到了：“哎呦我的秋霞，你这不过年不过节的，整这么硬实的席面，是要把我们肚皮撑破哇！”她端着个大海碗，里面是她自家腌的酸菜，“给，添个味儿！”
王淑芬跟在后头，提着一小坛自家酿的野葡萄酒，笑道：“就是，知道的你是要出门，不知道的还以为咱屯子要办啥大喜事呢。”
吴秀兰拉着自家男人，手里拎着一大包干豆角：“秋霞，这点干菜你带着，县里要是想吃这口，泡发了就能炖。”
铁蛋、狗剩、文雯几个孩子也跟在自己爹妈屁股后头钻了进来，眼睛直勾勾地盯着炕桌上那盘白胖饺子，口水都快流出来了。
程秋霞系着围裙，脸上带着笑，眼角却有点湿润，忙着招呼：“快上炕，上炕！都别外道，我这也没弄啥好的，就是想咱们聚聚，说说话。”
飞飞看见这么多熟悉的人聚在她家，高兴地在炕沿上蹦跶，被程秋霞一把捞住：“老实点，一会儿再磕着。”
众人脱鞋上炕，围坐一圈。男人们坐在炕里头，女人们挨着炕沿，孩子们挤在角落，眼巴巴等着开饭。
“来，都满上！”王淑芬给大人们倒上那紫红色的野葡萄酒，给孩子们倒了糖水。
李风花端起碗，没等吃菜，先开了腔，声音有点囔囔的带鼻音：“秋霞啊，你这一定下来真要走了，俺们这心里头……空落落的。”她吸了下鼻子，“你说咱姐几个，风风雨雨这些年，啥事没经过？你这猛一走，我闲着没事找谁唠嗑啊……”
王淑芬赶紧碰了她一下，接过话头，努力让气氛轻松点：“风花你看你，秋霞这是去县城享福去了，工作是正经工作，飞飞还能上好学堂，这是大好事。咱得替她高兴！”她转向程秋霞，“秋霞，到了县里，别惦记家里，有我们呢！你那自留地和家里这些家伙事，我和风花保证，给你伺候得油光水滑，一件东西不带丢的。”
程秋霞端起碗，跟大伙儿碰了一下，喝了一口那有点涩却暖心的葡萄酒：“知道，我都知道。要不是为了飞飞……我也舍不得咱这屯子，舍不得你们这些老姐妹。”她夹起一个饺子，放到李风花碗里，“风花，尝尝我包的饺子，咸淡咋样？”
李风花咬了一口，连连点头：“嗯！香！还是你手艺好！”她用筷子点着程秋霞，“我可跟你说，到了县里那食堂，别光知道傻干，也得学着灵透点，该歇歇就歇歇，别累着自个儿啊。”
吴秀兰男人，平时话不多的老孙叔，也闷闷地开口了：“秋霞嫂子，在外头遇着难处了，就捎信回来。咱屯子爷们儿，别的没有，有把子力气。”
“对！捎信回来！”铁蛋他爹也附和道。
孩子们可不管大人们这离愁别绪，见大人们动了筷子，立刻伸出小手去抓饺子。飞飞也学着样，用筷子夹了一个，塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼，小油嘴亮汪汪的。
“飞飞，去了县里上学，可得听老师话，好好念书，将来有出息。”王淑芬给飞飞夹了块炒鸡蛋。
飞飞用力点头：“嗯！念书！认字！”
狗剩在一旁插嘴：“飞飞，县里学堂大不？有咱们屯子这么大不？”
飞飞歪着头想了想，她也没见过县里学堂啥样，含糊地说：“大……吧？妈说，有红旗。”
文雯小声问：“飞飞，那你以后还回来跟俺们玩不？”
飞飞立刻点头，小辫子一甩一甩：“回！妈说，放假就回！找你们玩！玩沙包采蘑菇、打雪仗滑冰爬犁！”
孩子们的话，让大人们脸上又露出了笑容。
一顿饭，吃得是又说又笑，又抹眼泪。碗里的菜热了又热，坛子里的酒见了底，话却好像总也说不完。从叮嘱程秋霞在县城注意冷暖，到回忆屯子里过去的趣事，再到憧憬飞飞将来上学有出息，话题扯出去老远，又总能绕回到这份不舍和牵挂上。
直到月上中天，孩子们都东倒西歪地趴在炕上睡着了，大人们才红着眼圈，准备散去。
李风花拉着程秋霞的手，死死攥着：“明儿个……我就不去送你了，受不了那场面，哭唧唧那样不好看……你……你到了就给捎个信儿！”
王淑芬也哑着嗓子：“缺啥少啥，一定言声一声啊！”
程秋霞把她们送到院门口，看着这几个多年的老姐妹，喉咙堵得难受，只能一个劲儿点头：“嗯，嗯，我知道……你们……都回吧，外面凉。”
夜色里，几个人影各自朝着家的方向走去，脚步都有些沉。程秋霞站在门口，直到再也听不见她们的脚步声，才慢慢关上院门。她回到屋里，看着睡得香甜的飞飞，深深吸了口气，抹了抹眼泪开始默默收拾。
这顿送行饭，吃下去的是饭菜，沉淀下来的，是沉甸甸的情谊，和一份无论走到哪里，都割舍不断的牵挂。明天，就要踏上新的路途了。
天刚蒙蒙亮，程秋霞就把最后一口箱子捆结实了。院里绳子上还挂着没晒透的菜干，她麻利地收进布袋，冲着屋里喊：“飞飞，瞅瞅炕头那针线笸箩落下了没？”
飞飞颠颠儿跑进去，很快举着个小布包出来：“妈，在呢！”
娘俩正忙活着，王淑芬大嗓门就在院外响起来了：“秋霞！收拾利索没？车快来了吧？”
程秋霞赶紧迎出去：“差不多了！你咋来这么早？”
“嗐！你这一走，心里空落落的，哪还睡得着。”王淑芬把手里一篮子鸡蛋塞进程秋霞怀里：“自家鸡下的，拿着给飞飞补身子！县里东西贵，能省点是点。”
程秋霞心里热乎，嗓子眼却堵得慌：“哎，知道……等我们安顿好，我再回来…”
县公安局派来接人的骡车就等在了屯口。程秋霞锁好院门，最后看了一眼这生活了多年的小院，拎起不算多的行李，牵着飞飞的手，走向骡车。
“到了县里捎信回来！”
“飞飞，好好念书！”
“秋霞，常回来看看！”
这时，骡车嘚嘚声由远及近。王建军从车辕上跳下来，笑着招呼：“秋霞嫂子，都准备好了？咱这就走？”
“走了！”
飞飞被抱上车，还扭头冲铁蛋、狗剩他们挥手：“我上学去啦！”
骡车动起来，身后是乡亲们此起彼伏的叮嘱：
“秋霞，常回来啊！”
“飞飞，听老师话！”
程秋霞不断回头，直到屯子缩成一个小点，才抹了把眼角，坐稳了。
乡亲们站在屯口，挥着手，声音在清晨微凉的空气里传得很远。程秋霞不断回头挥手，直到骡车拐过山弯，再也看不到靠山屯的影子，她才坐正身子，把靠在她身上、还在好奇张望的飞飞搂紧了些。
骡车嘚嘚，一路到了县城。公安局的院子比程秋霞想象的要大，灰砖墙，透着股严肃劲儿。王建军局长亲自安排了人接应，“嫂子，我上班点到了，食堂的活计不复杂，主要是帮着洗菜、切菜、打扫卫生什么的，管事的姓刘，是个胖乎乎的中年男人，挺和气。先让后勤带你们去宿舍。”
“行、你快去上班，以后别叫我嫂子了，你是我领导，得叫你王局长了。”
“嫂子就别笑话我了。”
管后勤的老陈指着公安局后院宿舍区角落一排平房：“程大姐，就那头，第三间，钥匙给你。”
程秋霞道了谢，拎着包袱牵着飞飞走过去。分配给她们的宿舍是一间不大的平房，推开木门，靠窗一盘小炕，炕席是新的。地上摆着一张旧方桌，两把椅子，墙角有个脸盆架。虽然简陋，但窗明几净，比程秋霞预想的要好。
“妈，这屋……小。”飞飞眨巴着眼睛，在屋里转了一圈，跟她屯子里那个能撒欢跑的院子比起来，确实逼仄不少。
“小点好，暖和，收拾起来不费劲。”程秋霞放下包袱，开始归置东西。她把被褥铺在炕上，又把带来的几件换洗衣服叠好放进炕柜里。
正忙活着，门外传来一个爽利的声音：“是新来的程大姐不？”
话音未落，一个四十多岁、系着围裙、胖乎乎的大姐就探头进来了，脸上带着笑。
“是，我是程秋霞，您是？”程秋霞赶紧迎上前。
“我姓刘，食堂帮工的，就住你隔壁！”刘大姐自来熟地走进来，打量了一下屋子，“哟，收拾得挺利索，这炕刚才老陈让人给烧上了，一会儿就热乎。这是你家闺女？叫飞飞是吧？真稀罕人。”
飞飞看着这个陌生的大姨，往程秋霞身后缩了缩。
“飞飞，叫刘姨。”程秋霞拍拍她。
“刘姨。”飞飞小声叫了一句。
“哎！真乖！”刘大姐笑得见牙不见眼，“以后咱就是邻居了，有啥事吱声。食堂那活儿不累，就是耗时候，慢慢你就熟了。食堂的一直有人，灶上的一直有热乎饭。”
“哎，谢谢刘大姐。”程秋霞心里一暖。
“谢啥！远亲不如近邻嘛！”刘大姐摆摆手，“对了，吃饭咋整？头两天没开火，我带你们去食堂吃？今儿个中午有白菜炖豆腐，还有二合面馒头，管饱的很。”
程秋霞正愁这事呢，连忙道：“那太麻烦您了！”
“麻烦啥，顺道的事儿。这客气的。”刘大姐很热情，“走，飞飞，刘姨带你去吃饭。”
去食堂的路上，刘大姐的嘴就没停过，给程秋霞介绍着公安局大院的情况：“……那边是办公楼，闲人可不能往里凑。那头也是宿舍区，像咱公安局的员工和家属都住这边。厕所和水房在院子最东头，公用的，打水得自己去挑……你家飞飞上学的事，王局长交代了，明天我领你去子弟学校办手续，就在旁边，近便得很……”
程秋霞仔细听着，一一记在心里。食堂果然如刘大姐所说，饭菜简单但分量足。飞飞啃着二合面馒头，就着白菜豆腐，吃得喷香。
吃完饭回到宿舍，炕已经热了，屋里暖烘烘的。程秋霞打来水，娘俩简单洗漱了一下，躺在了炕上。
“妈，这炕……没有屯子的热。”飞飞在被窝里蛄蛹了两下，小声说。
“傻孩子，这炕小，烧一把火就够用了，省煤。”程秋霞给她掖好被角，“睡吧，明天妈带你去新学校看看。”
飞飞“嗯”了一声，闭上眼睛，没一会儿呼吸就均匀了。程秋霞却有点睡不着，听着窗外县城偶尔传来的、不同于屯子的细微声响，看着透过窗帘缝隙洒进来的、清冷的月光，心里头百感交集。这就是她们在县城的新家了，一个完全陌生的、需要重新适应的地方。
第二天，刘大姐果然早早来敲门，领着程秋霞和飞飞去子弟学校。学校就在公安局隔壁，几分钟就走到了，有人领着手续办得很顺利。
学校不大，但操场、教室、红旗，一样不缺，看着就规整。老师简单问了飞飞几句，看她口齿清晰，数数也能数到几十，便安排她进了学前班。
老师是个年轻姑娘，姓王，说话温温柔柔的：“小朋友，叫什么名字呀？会数数吗？”
飞飞站得笔直：“程飞。会数，一、二、三……”她一口气数到五十，口齿清楚。
王老师有点惊讶，笑着对程秋霞说：“这孩子真聪明！明天就来上学吧，咱学前班正教认字呢。”
送飞飞进了教室，飞飞对上学这件事，充满了新奇。第一天背着程秋霞用旧布给她缝的新书包，跟着一群差不多大的孩子走进教室，坐在小板凳上，腰杆挺得笔直。程秋霞就去食堂上工了。
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