那日书房之后，沈玦与陆明璃之间的关系，陷入了一种表面如常、内里却暗流汹涌的诡异平衡。
沈玦忙于接手首辅政务，整日出入宫廷衙门，回府时间不定。陆明璃则凭借着诰命身份和日益纯熟的手腕，将侯府内务打理得井井有条，威望日隆。
然而，一个细微的变化，却悄然在侯府下人间蔓延开来。
起因是沈玦正式被册封为世子的消息已传遍全府。下人们面对陆明璃时，称呼便有些尴尬起来。按旧例，她是已故世子的夫人，该称“世子夫人”。可如今新的世子是沈玦，再这样称呼，似乎……又隐隐指向了另一位。
一些心思活络、或是曾受过陆明璃恩惠的下人，在向沈玦回禀涉及中馈事务时，便小心翼翼地试探着称呼：“禀世子爷，世子夫人命小人将库房新到的锦缎登记造册……” 或是：“世子夫人交代，明日采买的单子需请您过目……”
第一次听到这带着歧义的称呼时，沈玦正在翻阅公文，执笔的手微微一顿。
世子夫人。
这四个字，不再是仅仅代表着他那短命大哥的未亡人，一个需要他“照料”的寡嫂。在此刻听来，那“世子”二字，分明指向的是他沈玦！而“夫人”……一种难以言喻的、混合着禁忌快意与绝对占有的情绪，如同细小的电流，瞬间窜过他的四肢百骸。
他面上依旧不动声色，甚至连眼皮都未曾抬起，只是几不可察地从鼻腔里发出一个“嗯”字，表示知道了。
然而，在那下人躬身退下后，沈玦的唇角，却控制不住地、极其细微地向上牵动了一下。那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉，但那份从心底深处弥漫开的、近乎扭曲的满足感，却真实地熨帖了他近日来的疲惫。
他开始留意起来。
他发现，越来越多的下人，在向他回话时，会含糊又带着些许谄媚地使用这个称呼。他们或许只是出于讨好新主子的本能，或许是想在称呼上抬举陆明璃以表忠心，却阴差阳错地，每一个“世子夫人”的称呼，都像是一根轻柔的羽毛，精准地搔刮在沈玦内心最隐秘、最渴望的痒处。
他甚至在某次凌云汇报完事务，无意中也带出了一句“世子夫人院里的秋云姑娘……”时，并未像往常那般立刻进入下一个话题，而是指尖在桌面上轻轻敲击了两下，才淡淡应声。
凌云何等机敏，立刻察觉，虽面上不显，心下却已了然。自此，连带着沈玦身边最核心的亲信，在非正式场合提及陆明璃时，也渐渐默认了这个模糊却又指向明确的称呼。
这微妙的变化，自然也传到了陆明璃耳中。
秋云有些担忧地禀报：“小姐，府里下人现在这般称呼，怕是……于礼不合，若传出去，恐惹人非议。”
陆明璃正在核对诰命服制的礼单，闻言，执笔的手顿了顿。她如何不知这其中的歧义与风险？这称呼像是一张无形的网，正在将她与沈玦更加紧密地捆绑在一起，坐实着那暧昧不清的关系。
她沉默片刻，放下笔，目光掠过窗外繁盛的庭院，声音平静无波：“清者自清，浊者自浊。府内琐事，随他们去吧。”
她无法去纠正，越是纠正，越是显得心虚。更何况……她脑海中闪过那日书房里沈玦灼热的目光和霸道的亲吻，心中一片冷然。那个男人，恐怕正乐见其成，甚至暗中推动着这一切。他享受这种名分上的模糊地带，享受这种将她打上他独家印记的过程。
于是，永昌侯府内，一种奇异的默契悄然形成。下人们揣摩着主子的心意，用带着歧义的称呼讨好世子，沈玦则在每一次听到“世子夫人”时，心底泛起隐秘的愉悦，嘴角不自觉地上扬。
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