炎墟旧址的风裹着焦土味，吹得阿烬的发梢微微颤动。祭火台的石阶早已碎裂，当年母亲炎汐站过的祭火位，如今只剩半块刻着火纹的残石 —— 残石上泛着极淡的黑芒，正是之前在殷墟发现的符痕，只是纹路更复杂，像藤蔓般缠着石缝里的余烬。
“这符痕…… 在吸收祭火台的余温。” 星眠蹲在残石旁，指尖悬在黑芒上方，掌心的昆仑钟虚影轻轻颤动，“瑶姐姐说过，归墟之力最喜欢附着在‘有执念的旧物’上，祭火台是炎墟的根，余烬里藏着族人的念想，刚好成了符痕的养料。”
夜月的残魂突然从夜璃怀里飘出，淡蓝光体在祭火台上空盘旋，时不时撞向某块碎石 —— 每次碰撞，碎石下就会渗出一丝黑芒，像被惊扰的毒蛇般缩回石缝。“月月在提醒我们，下面藏着东西。” 夜璃举起月轮镜，镜片的光顺着残魂的轨迹照向碎石堆，“阿烬，能借你的火纹烧一下吗？这些石头里可能嵌着符痕的源头。”
阿烬点点头，指尖的火纹泛着暖光，却没有直接烧向碎石 —— 她想起小时候母亲教她 “辨火识物”，说过 “火要顺着器物的纹路走，才不会伤了里面的念想”。她将火纹凝成细弱的光丝，轻轻探进残石的缝隙，火丝碰到黑芒的瞬间，突然亮起银绿色的光，与之前时溯雾里的时叶光一模一样。
“是造物主的时力！” 阿烬惊喜地喊道。火丝的光顺着黑芒蔓延，竟在残石下方勾勒出一个方形的轮廓 —— 是暗格的形状。墨尘立刻上前，用短刀撬开碎石，暗格里铺着一层干枯的时叶，叶下压着一本泛黄的册子，封面上写着 “炎墟祭火录”，扉页上的火纹与阿烬掌心的火纹完全吻合。
“这是…… 母亲的手札！” 阿烬颤抖着翻开册子，里面记录着炎墟的祭火仪式，最后几页却被撕去，只留下半行字：“归墟余孽藏于‘时核’，时核在……” 后面的字迹被黑芒侵蚀，模糊不清。
就在这时，地面突然剧烈震颤。祭火台西侧的碎石堆里，窜出三具裹着黑芒的时影傀儡 —— 傀儡的轮廓竟是炎墟族人的模样，手里握着泛灰的火纹符，直刺阿烬手中的册子。“是归墟余孽！他们想抢手札！” 段缺抱着导航仪后退，屏幕上的红点密集闪烁，“导航仪显示，傀儡后面有个‘时力源’，应该就是手札里说的时核！”
墨尘立刻挡在阿烬身前，短刀劈开最前面的傀儡。可傀儡被劈碎后，又从黑芒里重新凝聚，反而缠上了墨尘的小腿 —— 黑芒顺着伤口渗进体内，墨尘闷哼一声，动作明显变慢。“墨尘哥！” 段缺急得大喊，突然想起改良倒流墨的 “冻结特性”，立刻打开喷射口，将墨汁浇在傀儡身上。
墨汁与黑芒相遇，傀儡瞬间被冻住，动作停在半空。段缺松了口气，刚要说话，就看见祭火台东侧的地面裂开一道缝，缝里泛着浓郁的黑芒 —— 一只布满符痕的手伸了出来，手里攥着一枚黑色的晶石，正是时核。
“终于找到你了，炎墟的小丫头。” 一个沙哑的声音从裂缝里传来，归墟余孽的身影渐渐浮现 —— 他穿着残破的织时族长袍，脸上刻满符痕，手里的时核泛着黑芒，“只要吞了你的火纹，再用这手札找到时核的另一半，归墟就能重新苏醒！”
长老突然上前一步，掌心泛起织时族的本源时力：“你是织时族的叛徒！当年你偷了古籍，投靠归墟，害死了多少族人！” 他的时力与余孽的黑芒相撞，两人同时后退 —— 长老的嘴角溢出鲜血，显然不是余孽的对手。
“长老！” 玄龟立刻冲过去，用背甲护住他，背甲的纹路与长老的时力共鸣，形成一道光盾，“老龟虽老，但还能挡一会儿！阿烬丫头，快想想办法！手札里有没有对付时核的办法？”
阿烬快速翻动手札，目光停在扉页的火纹上 —— 火纹的中心有个小小的 “核” 字，旁边画着三族时力环绕的图案。她突然想起造物主说的 “三族共生”，立刻喊道：“夜璃！星眠！用三族时力缠住时核！时核的力量来自归墟，只要用共生时力压制，就能让它失效！”
夜璃立刻举起月轮镜，夜月残魂的光与镜片融在一起，形成一道淡蓝光带，缠向时核；星眠的掌心浮现出昆仑钟虚影，钟鸣响起，银白光带顺着蓝光带延伸，将时核围在中间；阿烬深吸一口气，将火纹与手札的火纹对齐，橙红光带从手札里涌出，与蓝、白两色光带交织，形成一个三色光笼，将时核牢牢困住。
时核的黑芒被光笼压制，渐渐黯淡。余孽见状，疯了一样扑过来，想抢回时核：“不可能！三族早就散了，怎么可能还能凝聚共生时力！” 他的符痕突然爆发出黑芒，直刺阿烬的胸口 —— 那是归墟的 “噬心术”，想吸走阿烬的火纹。
就在这时，手札突然亮起，扉页的火纹飞到阿烬身前，凝成一道光盾。光盾里浮现出炎汐的虚影，她的声音带着温暖的力量：“阿烬，记住，炎墟的火不是用来战斗的，是用来守护的。守护的执念，才是最强的时力。”
虚影消散后，阿烬的火纹突然爆发出耀眼的光，光笼的力量增强了十倍 —— 时核的黑芒被完全驱散，变成一枚泛着银辉的晶石。余孽被光笼的气浪掀飞，撞在裂缝旁的碎石上，符痕开始消退，他的身体渐渐化作光屑：“我不甘心…… 归墟…… 还会回来的……”
余孽消失后，时核从光笼里飘出，落在阿烬的掌心。晶石里泛着三族时力的光，竟与之前融合的 “共生时引” 气息一模一样。段缺的导航仪突然亮起，屏幕上的地图自动更新，标出一个新的位置：“是织时族的旧址！导航仪显示，时核的另一半在那里！”
长老看着时核，脸上露出欣慰的笑容：“织时族的古籍里写过，时核是造物主用来稳定归墟的器物，分成两半藏在炎墟和织时族旧址。只要找到另一半，就能彻底封印归墟的力量。”
阿烬握紧时核，看着残破的祭火台，又看了看身边的同伴：“母亲的手札里说，炎墟的族人虽然不在了，但他们的念想还在祭火台的余烬里。我们先把这里的符痕清理干净，再去织时族旧址找时核的另一半。”
夜璃点点头，夜月残魂轻轻蹭了蹭她的脸颊；星眠收起昆仑钟虚影，掌心还残留着温暖的光；墨尘的小腿伤口不再渗血，段缺正帮他包扎；玄龟趴在祭火台旁，背甲的纹路泛着淡光，像是在感受炎墟的余温。
风再次吹过炎墟旧址，这次不再是焦土味，而是带着时叶的清香。阿烬知道，母亲和族人的念想，会一直陪着她，陪着他们，走向下一段旅程 —— 找到时核的另一半，彻底封印归墟，让三族的时力，永远守护着这片充满希望的时层。
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