冬至的余寒还裹着帝时陵，坛顶的三光护墟柱已渐次收敛，只余下时心时核融合体悬在半空，泛着温润的纯金光 —— 那光里藏着炎小夏与父母的残魂，偶尔会飘出几缕淡橙光丝，落在坛下的雪晶上，凝成细碎的 “时层朝阳纹”。阿烬拄着烬灭帝炎枪站在坛边，枪尖的朱雀纹已淡成浅金，他望着融合体，指腹摩挲着枪杆上 “九转焚墟纹”，突然想起墨时安碎织晶时的金粉，眼眶又热了。
“阿烬长老，十二陪葬窟的清点有结果了。” 炎霜捧着一卷兽皮册走来，她的左臂缠着炎墟族的红绸 —— 那是阿烬昨天教她包扎的，说 “炎墟族的伤，要裹着守护的红绸才好得快”。册页上用炭笔勾着陪葬窟的简图，“丑窟（牛纹）里藏着昆仑族的雪晶遗存，还有…… 织时族的隐阵图谱残页，像是墨长老留下的。”
阿烬接过兽皮册，指尖落在 “丑窟” 的标记上 —— 那是十二地支陪葬窟里对应 “土” 的窟室，按风水说 “丑为湿土，能藏金蓄水”，果然藏着昆仑雪晶与织时金纹。他抬头望向陵西侧的陪葬窟群，晨光正从窟顶的裂隙漏下，在雪地上映出细长的光带，像是通往过往的路。
“去看看。” 阿烬把兽皮册递回炎霜，提枪迈步。炎霜跟上时，发现他走的是 “之字形”—— 那是炎墟族祭陵时的 “守时步”，每一步都踩在晨光与阴影的交界处，阿烬曾说 “这步子是记着，守时层既要护光明，也不能忘了黑暗里的过往”。
丑窟的门楣刻着卧牛纹，牛眼嵌着昆仑雪晶，推开门时，一股带着雪气的暖风扑面而来 —— 窟内的地面铺着云锦地毯，织着 “二十四节气图”，从 “冬至” 到 “立春” 的纹样还泛着银光，像是刚织好没多久。云溪正蹲在地毯中央，手里拿着苏绣针，丝线在她指间绕成淡蓝光丝，绣的是墨时安碎织晶的场景：金粉裹着反祭阵，墨时安的身影虽淡，却能看清他攥着织晶的手。
“阿烬长老。” 云溪抬头，眼底还带着红，“这地毯是昆仑族先辈织的，雪晶能存残魂的念想 —— 你看。” 她指尖点向 “冬至” 纹样，雪晶突然亮了，映出黄垣的身影：镇墟土族的族长正用息壤修补窟壁，息壤落在裂缝上，竟凝成 “后土纹”，他念着《山海经》里的句子：“后土生信，信生夸父…… 土能载万物，也能护万魂。”
阿烬走近时，黄垣恰好从窟外进来，手里捧着一块沾着息壤的土圭：“阿烬长老，陵体的裂缝已用息壤补得七七八八，只是这丑窟深处，有块鸿蒙残碑，上面的字…… 我认不全。”
顺着黄垣指的方向，窟尽头的石壁上嵌着一块青黑色残碑，碑面刻着古篆，字迹斑驳，只依稀能辨出 “九墟之外，有新时；烛龙火尽，妄途启” 的句子。阿烬伸手触碰碑面，指尖传来熟悉的时力波动 —— 竟与炎小夏融入的融合体同源。突然，残碑的缝隙里飘出一缕墨色光丝，在空中凝成墨辰的虚影：“小夏姐，阿烬长老，我在墟界深处看到了‘新时层’，那里的时力是黑色的…… 织时禁术图谱我藏在丑窟的牛纹眼里，你们若要去，得先懂‘隐时术’。”
虚影消散前，牛眼嵌的雪晶突然裂开，掉出一卷金箔 —— 正是织时禁术图谱，上面用织时族的金纹写着 “隐时术，能藏时层之迹，入新时不被察觉”。月清玄这时也走进窟来，她握着鸿蒙月轮，银轮上的玉兔纹正对着残碑发亮：“月轮感应到新时层的时力，像是…… 与墟界同源，却又更凶。”
云溪把刚绣好的苏绣卷递过来，卷首绣着 “守时者名录”，上面有墨时安、炎小夏、时离的名字，每个名字旁都绣着对应的纹样：墨时安旁是织晶金纹，炎小夏旁是烛龙纹，时离旁是月轮纹。“我想把所有守时者的故事都绣进去。” 云溪轻声说，“就算以后有人忘了，看到这绣卷，也会知道曾有人为了时层，把魂都燃尽了。”
阿烬接过苏绣卷，指尖拂过墨时安的名字，突然想起墨时安说的 “织时力藏于隐，守护心显于行”。他抬头望向窟外的晨光，晨光正照在时心时核融合体上，淡橙光丝飘来，落在苏绣卷上，竟让墨时安的织晶纹亮了起来 —— 像是在回应这份传承。
“新时层的路，不能急。” 阿烬把苏绣卷交给炎霜，又将织时禁术图谱递给月清玄，“先把时层的安宁守好，把牺牲者的故事传下去，等万魂都能安稳看朝阳了，我们再去看那‘妄途’。”
黄垣握着土圭，笑着点头：“土族会守好帝时陵，息壤能护着残碑，也护着这些故事。” 云溪蹲回地毯旁，继续绣着 “立春” 的纹样，丝线在晨光里泛着淡蓝光，像是在为新的时层，织着新的希望。
坛顶的融合体突然飘下一缕纯金光，落在丑窟的雪地上，凝成一株嫩芽 —— 那是时层本源力催生的 “守时草”，叶片上刻着淡淡的烛龙纹，在晨光里轻轻晃动，像是在说：这不是结束，是新的开始。
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