灰石镇矿坑深处的远古遗迹被发现，如同一块巨石投入平静的湖面，在天穹文明最高层激起了巨大的波澜。陆沉的紧急传讯以最高优先级送达新希望之城后，整个核心研究力量被迅速动员起来。
公输班、林玥暂停了手头最紧要的能源项目；艾拉博士带领最精锐的生物与能量分析团队；墨渊大师更是召集了数位在古符文和灵魂领域有极深造诣的隐士；连同周震派出的最可靠的工程与护卫部队，组成了一支规模庞大、专业齐全的联合考察队，乘坐高速运输舰，日夜兼程赶赴灰石镇。
遗迹入口被严格封锁，方圆十里划为军事禁区。当考察队抵达时，看到的便是这样一幅景象：荒凉的矿山脚下，临时营地井然有序，精锐士兵巡逻警戒，而那个不起眼的矿坑入口，此刻却仿佛通往另一个时空的门户，散发着令人心悸的古老气息。
陆沉亲自在入口处迎接。他没有过多寒暄，直接带领核心成员穿过护卫把守的通道，再次进入了那个巨大的地下溶洞。
当公输班等人看到溶洞中央那座残破却气势恢宏的黑色祭坛，以及祭坛上方悬浮的、不断散发黑气却又引动血脉感应的奇异晶体时，所有人都被震撼得说不出话来。这里的沧桑与神秘，远非之前发现的任何遗迹可比。
“陛下，这……这符文结构，从未见过！但其蕴含的规则之力，远超当今任何阵法！”公输班抚摸着祭坛基座上模糊的刻痕，激动得手指都在颤抖。
艾拉博士的仪器则发出了尖锐的警报声：“能量读数极其复杂！同时存在高强度的诅咒污染和一种……一种难以解析的、充满生机的古老本源力量！两者诡异共存，相互制约！”
墨渊大师闭目感应良久，缓缓睁开眼，眸中满是惊骇：“此物……有灵！非器灵，而是一缕被禁锢、被污染的……远古残念！这祭坛，非是供奉之用，更像是一座……囚牢，或者说，考验之地！”
“考验之地？”陆沉目光一凝。
“不错。”墨渊指向祭坛上那些亮起后又熄灭的符文，“老朽感应到，当陛下靠近时，此地机制被触发，但似乎……并未完全认可，故而能量冲突，震动不止。若要探明真相，获取其中秘密，恐需通过某种……试炼。”
众人的心都提了起来。上古遗迹的试炼，其危险程度难以估量。
陆沉默然片刻，目光扫过祭坛和黑色晶体。那丝血脉共鸣越来越清晰，仿佛在呼唤他。他深知，天穹星面临的危机迫在眉睫，无论是根治诅咒后遗症，还是应对星空威胁，都可能需要从此地寻找答案。机遇与风险并存，他没有退缩的理由。
“我欲一试。”陆沉的声音平静而坚定，“诸位在外接应，若有不测，无需贸然救援，立刻封闭此地，从长计议。”
“陛下！”李云瑶忍不住出声，眼中满是担忧。她虽未随考察队前来，但通过加密通讯实时关注着。
“放心。”陆沉对她，也对众人投去一个安抚的眼神，“人皇传承，岂是易与？我自有分寸。”
他不再犹豫，一步步走向祭坛。随着他的靠近，祭坛再次嗡鸣起来，那些古老的符文逐一亮起白光，与黑色晶体的黑气激烈对抗，形成一道无形的能量屏障。
陆沉运转体内人皇之力，周身泛起淡淡的金色光晕。他伸出手，缓缓按向那能量屏障。
“嗡——！”
就在他手掌接触屏障的刹那，整个溶洞的光芒骤然消失，陷入绝对的黑暗！紧接着，一股无法抗拒的庞大吸力从祭坛中心传来，瞬间将陆沉的身影吞没！
“陛下！”外界众人惊呼，但祭坛周围的能量场变得狂暴而排斥，将他们死死挡在外面，只能眼睁睁看着陆沉消失。
陆沉感到一阵天旋地转，仿佛被投入了一条时空乱流。当他重新稳住心神，脚踏实地时，发现自己已身处一个完全陌生的环境。
这里不再是阴暗的地下溶洞，而是一片浩瀚无垠的虚空。脚下是如同镜面般光滑、倒映着璀璨星海的平台，四周是缓缓旋转的星云和巨大的天体。没有声音，没有空气，只有永恒的寂静和冰冷的宇宙法则。
“后来者……”
一个宏大、古老、仿佛由无数星辰共鸣发出的声音，直接响彻在陆沉的识海深处。
“汝身负吾族血脉，踏足此‘星陨试炼场’。欲得先祖遗泽，需历三重考验，明悟统御、守护、超脱之真意。失败，则魂飞魄散，真灵永锢。汝，可愿承受？”
陆沉抬头，望向虚无的深处，目光坚定：“为解今世之厄，护佑苍生，纵万死，亦不辞。”
“善。”古老声音毫无波澜，“第一重考验：统御。始于微末，何以御万方？”
话音落下，陆沉周围的景象骤然变幻！他发现自己站在一片焦土之上，天空晦暗，大地龟裂，远处是残破的城池和哀嚎的流民。他的力量被压制到了极低的水平，仅比普通人稍强。而他的面前，是数百名面黄肌瘦、眼神麻木、充满怀疑与敌意的难民。
考验的要求清晰传入脑海：在有限资源下，整合这群散沙，建立秩序，抵御即将来袭的匪患，生存下去。
这不是武力考验，而是领导力、智慧与同理心的极致试炼。陆沉没有急于发号施令，而是走入人群，倾听他们的苦难，医治伤患，将仅有的食物公平分配。他以实际行动赢得信任，然后根据各人特长分工，构筑简易防御，教授合击之术。他不再是高高在上的人皇，而是一个与民同甘共苦的领导者。
当匪徒来袭时，这群原本一盘散沙的难民，在陆沉的指挥下，竟爆发出惊人的凝聚力，成功击退了敌人。望着劫后余生、眼中重新燃起希望的民众，陆沉对“统御”有了更深的理解——非是强权压制，而是引领人心，凝聚众志。
“第一重，通过。”古老声音响起，场景消散。
“第二重考验：守护。力量滔天，何以守初心？”
景象再变。这一次，陆沉发现自己端坐于九天之上的辉煌神座，手握足以毁天灭地的权柄，脚下是亿万臣服的生灵。无数声音在耳边萦绕，歌颂他的伟大，祈求他的恩赐，也有谗言诋毁，挑拨离间。
考验的幻象开始侵蚀他的心智：他最关心的人遭遇危难（李云瑶、赵明等身影浮现），需要他动用无上权力去干预；有强大的外敌挑衅，诱惑他以绝对力量碾压，彰显威严；甚至有内心阴暗面被放大，滋生独裁与享乐的欲望。
这是对心性的极致拷问。拥有力量后，是滥用以满足私欲，还是恪守本心，用之于守护？陆沉坚守着对众生的责任和对规则的敬畏，他动用力量化解危机，却遵循法度；他抵御外敌，却寻求和平解决之道；他压制内心魔障，始终将守护文明延续作为最高准则。
幻象如潮水般退去，陆沉的道心在考验中愈发晶莹剔透。
“第二重，通过。”
“第三重考验：超脱。时空轮回，何以破宿命？”
最后的考验降临。陆沉眼前出现了无数破碎的画面，那是不同时间线上，天穹星乃至更广阔宇宙的兴衰轮回：文明崛起又陨落，英雄诞生又消逝，战争与和平循环往复，仿佛一切都被一只无形的大手操控，陷入永恒的宿命漩涡。
考验要求他：从这无尽的轮回中，寻找到打破宿命的关键，看到文明延续的“可能性”。
这已近乎哲学的终极追问。陆沉沉浸在那浩瀚而悲怆的文明史诗中，感受着个体的渺小与命运的无力。他看到强大的帝国因内斗而崩塌，辉煌的文明因僵化而消亡，甚至看到类似妖皇的存在在不同的时空中重复着类似的悲剧。
但渐渐地，他从那绝望的轮回中，捕捉到了一些微光：是某个小人物在危难时的舍生取义，是某个科学家在绝境中的灵光一现，是不同种族在存亡关头放下隔阂的携手，是文明在毁灭边缘对知识火种的顽强保存……这些看似微不足道的“变数”，如同黑暗中的星辰，虽然微弱，却指引着方向。
超脱，并非个体凌驾于规则之上，而是文明整体能否在轮回中汲取教训，打破固有的发展模式，拥抱变化，创造新的可能。关键在于“学习”、“适应”与“团结”。
当陆沉明悟这一点时，所有的幻象如同玻璃般破碎。
他重新回到了那片星辰虚空，脚下的平台光芒大盛。那个古老的声音再次响起，却少了几分冰冷，多了些许欣慰：
“三重考验已过，汝之心性、智慧、魄力，皆得认可。人皇之道，薪火相传，望汝善用此力，辟万世之太平。”
随着话音，浩瀚如烟的信息流如同决堤的江河，涌入陆沉的识海！那是远比之前获得的人皇传承更加古老、更加完整的记忆碎片！包含了对宇宙规则更深层次的理解、早已失传的强大神通、关于上古时期“星灵族”（人皇先祖）辉煌与陨落的秘辛，以及……对那股潜伏在宇宙深处、制造轮回的“收割者”势力的模糊记载！
同时，悬浮于祭坛上的那颗黑色晶体，其表面的黑气剧烈翻涌，最终被一股源自遗迹本源的纯净力量强行剥离、净化！露出了晶体原本的模样——一颗晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的星核碎片！其中蕴含的，正是最精纯的远古星灵本源之力！
这碎片化作一道流光，没入陆沉眉心，与他的人皇血脉彻底融合！刹那间，陆沉的气息节节攀升，对力量的掌控和理解达到了一个全新的境界！
光芒消散，陆沉的身影重新出现在溶洞祭坛前。他紧闭双眼，消化着海量的信息和新增的力量。周身散发出的威严，让等候在外的公输班等人感到一种发自灵魂的敬畏。
良久，陆沉缓缓睁开眼，眸中仿佛有宇宙生灭的景象一闪而逝。
他成功了。不仅通过了上古试炼，获得了更完整的传承记忆和星核碎片，更对根治诅咒后遗症有了清晰的思路——那需要结合新获得的知识，创造一种能引导众生心念、净化灵魂本源的大型仪式。
“陛下！”见陆沉安然归来且气息大变，众人又惊又喜。
陆沉看向他们，嘴角露出一丝淡淡的笑容：“准备一下，我们该回去了。解决诅咒后遗症的方法，我已经找到了。”
远古遗迹的试炼，让人皇真正开始崛起。
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