齐妃怒气冲冲地闯进碎玉轩，指着林潇潇的鼻子兴师问罪，声音尖利得能刺破耳膜。她头脑简单，易受人挑唆，此刻显然是被人当枪使了。
“林贵人！你如今管着规矩，好大的威风！竟敢罚到本宫头上来了！打狗还要看主人呢！你罚了刘公公，岂不是在打本宫的脸？！”齐妃叉着腰，气势汹汹。
采荷和小乐子等下人吓得脸色发白，紧张地看着自家主子。
林潇潇却并未慌乱。她早已料到整顿宫规必然会触怒一些人，齐妃不过是第一个跳出来的。她缓缓起身，脸上带着恰到好处的惊讶与恭敬，先行了一礼：
“齐妃娘娘息怒，您这话可折煞臣妾了。臣妾岂敢对娘娘不敬？只是依宫规行事罢了。”
“宫规？什么狗屁宫规！”齐妃口不择言，“刘公公是本宫宫里的人，就算有错，也该由本宫来管教，轮得到你来越俎代庖？！”
林潇潇神色不变，语气依旧平和：“娘娘说得是，各宫主子自然有权管教自己宫人。只是，皇后娘娘将协理六宫、申明规矩的职责交给臣妾，臣妾不敢不尽心。那刘公公纵容手下在值房内聚赌，并非小事，若传扬出去，损害的不仅是刘公公一人的名声，更是齐妃娘娘您治宫不严的声誉，乃至整个皇家的颜面。臣妾依规小惩大诫，正是为了维护娘娘的清誉啊。”
她一番话，将个人恩怨提升到了“皇家颜面”和“齐妃声誉”的高度，既点明了自己是奉命行事，又暗示齐妃若再纠缠，就是不顾大局。
齐妃被噎了一下，但显然没完全听懂，依旧不依不饶：“少拿这些大道理唬我！总之你罚了我的人，就是不行！你必须立刻撤销对刘公公的处罚，再向他赔礼道歉！”
这话就蛮横无理了。林潇潇心中冷笑，知道跟齐妃讲道理是对牛弹琴。她心念电转，决定借力打力。
她脸上露出为难之色，叹了口气：“娘娘，宫规乃皇后娘娘亲自审定，皇上也认可的。臣妾人微言轻，岂敢擅自更改？若娘娘觉得臣妾处置不当，不如……我们一同去景仁宫，请皇后娘娘圣断？若皇后娘娘说臣妾错了，臣妾立刻向刘公公和娘娘您赔罪，绝无怨言。”
她把决定权推给了皇后。齐妃再蠢，也知道皇后不会公然包庇她宫里人赌博这种违反宫规的事情，去了景仁宫，她只会更没脸。
齐妃顿时语塞，脸色一阵青一阵白。她显然是受了怂恿来找茬，却没想过林潇潇会如此强硬，还要拉她去见皇后。
“你……你……”齐妃指着林潇潇，气得说不出话来。
就在这时，殿外传来通报声：“莞常在到，安答应到。”
原来是甄嬛和安陵容听闻齐妃来找麻烦，立刻赶了过来。
甄嬛进门，看到这场面，心中了然，脸上却带着笑意，上前给齐妃行礼：“齐妃娘娘万福。这是怎么了？何事惹得娘娘如此动气？”她又转向林潇潇，“林姐姐，可是有什么误会？”
安陵容也怯生生地行礼，站在甄嬛身后。
甄嬛的到来，给了齐妃一个台阶。她哼了一声，对甄嬛抱怨道：“莞常在，你来得正好！你来评评理，林贵人她……”
甄嬛耐心听完齐妃颠三倒四的叙述，柔声劝解道：“娘娘，依妹妹看，林姐姐也是按规矩办事，并非有意针对刘公公。那聚赌之事，确实不该，若被皇上知道了，只怕惩罚会更重。林姐姐小惩大诫，也是为刘公公好，更是为娘娘您着想啊。若是轻纵了，日后其他宫人纷纷效仿，娘娘管理起来岂不更难？”
甄嬛的话绵里藏针，既肯定了林潇潇，又点明了事情的严重性，还暗示齐妃应该感谢林潇潇帮她提前化解了更大的麻烦。
齐妃虽然糊涂，但甄嬛的话听起来似乎有些道理，而且对方人多，自己再闹下去也占不到便宜，气势便弱了下来。
“哼！这次就算了！下次若再敢动本宫的人，绝不善罢甘休！”齐妃撂下一句狠话，悻悻地带着人走了。
送走齐妃这个麻烦，林潇潇松了口气，向甄嬛投去感激的目光。
“姐姐没事吧？”安陵容关切地问。
“没事。”林潇潇摇摇头，“不过是有人按捺不住，想借齐妃这把刀来试试我的深浅罢了。”
甄嬛神色凝重：“姐姐，经此一事，更要小心。齐妃不足为惧，但她背后之人，其心可诛。这次没能得逞，下次恐怕会用更阴险的手段。”
林潇潇点头：“我知道。看来，光是整顿底层还不够，有些人，是打定主意要与我为难了。”
她意识到，必须加快步伐，在皇后及其党羽编织更大的罗网之前，建立起更有效的防御和反击力量。人事之权，必须牢牢抓住，并善加利用。
她开始更加细致地梳理各宫人事档案，留意那些被埋没的、有真才实学或因不肯同流合污而受打压的宫人，暗中考察，准备在合适的时机将他们提拔到关键岗位。同时，她也加强与赵之谦在内务府的“业务”联系，确保宫规的执行能与内务府的资源调配相互配合，形成合力。
然而，就在林潇潇致力于经营自己的人事网络时，后宫突然传出消息，皇帝因近日操劳，旧疾复发，头风发作，痛苦不堪，连早朝都暂停了。
皇帝病重，对于依赖帝宠的林潇潇而言，无疑是一个巨大的变数。皇后必然会趁此机会，进一步巩固权力，打压异己。
风雨，似乎再次降临。而这一次，皇帝还能否成为她的庇护？
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