科蒂集团提供的关于“沃尔特·肖”的信息，像一根有毒的诱饵，明知危险，却不得不去触碰。
陆沉渊和苏晚没有立刻回应艾琳娜·科蒂的“邀请”，但也没有忽视这条线索。他们决定双线并行：一方面由“谛听”深挖科蒂集团的底细，另一方面，调查这个突然冒出来的艺术品经纪人。
“沃尔特·肖，四十六岁，美籍，表面身份是游走于纽约和伦敦上流社会的独立艺术品经纪人，擅长为匿名客户处理一些……来历特殊或者敏感的艺术品。在圈内以手段灵活、背景神秘着称。”秦昊很快调取了肖的明面资料。
“暗网上的动向呢？”陆沉渊问。
苏晚已经调动“谛听”的资源，潜入了相关的暗网交易区。果然发现了数个由不同匿名账号发布的高价求购信息，目标直指带有螺旋星纹的古物和冯·格拉赫家族的遗物。这些账号的加密方式和交易习惯，经过“谛听”的系统分析，高度指向同一个幕后操作者——极有可能就是沃尔特·肖。
“他在为谁工作？”苏晚蹙眉。科蒂集团暗示可能是m先生的残余势力，但他们的话不能尽信。
“无论为谁，他的存在本身就是一个威胁。”陆沉渊道，“他如此高调地搜罗与‘星纹’相关的物品，可能会引来更多不必要的关注，甚至可能……真的被他找到一些我们尚未掌握的线索。”
必须弄清楚肖的底细和目的。
“或许，我们可以主动接触他。”苏晚提出了一个大胆的想法，“假装成拥有他感兴趣物品的卖家，引蛇出洞。”
风险很高。对方是经验丰富的暗网猎手，稍有不慎就可能暴露自己，甚至被反噬。
“我来安排。”陆沉渊沉吟片刻后说道，“让‘深潜者’外围的、面孔生的成员去接触。我们远程指挥和监控。”
计划迅速制定。一名精通此道的“深潜者”外围成员，伪装成一个急需用钱的、偶然得到一件“奇怪老物件”的东欧没落贵族后裔，通过加密渠道联系上了沃尔特·肖发布的求购窗口。
对方非常谨慎，经过了数轮试探性的问答，确认了“卖家”手中有一枚“带有奇特螺旋星辰图案的古老金属印章”后，才表现出浓厚的兴趣。
经过一番讨价还价，双方约定在澳门一家高级酒店的私人沙龙进行线下交易。时间定在三天后。
澳门，东西方文化交汇之地，鱼龙混杂，确实是进行这种灰色交易的理想地点。
陆沉渊、苏晚和秦昊带领一个精干小队，提前一天抵达澳门，进行布控。他们包下了交易酒店对面的一个房间，作为临时指挥中心，并在交易地点布置了全方位的监控和监听设备。
交易当天，“卖家”按照约定时间进入酒店沙龙。沃尔特·肖果然出现了，他是一个身材微胖、笑容可掬、穿着定制西装的中年男人，看起来和普通商人无异。
交易过程看似顺利。就在“卖家”拿出那枚精心伪造的印章，肖准备验货并付款的瞬间——
异变突生！
沙龙的门被猛地撞开！数名穿着黑色作战服、蒙着脸、手持冲锋枪的武装分子冲了进来！他们目标明确，不由分说地对着沃尔特·肖和他的保镖就是一通扫射！
肖的保镖瞬间倒在血泊中！肖本人肩部中弹，惨叫着倒地！
那些武装分子看都没看吓傻了的“卖家”，迅速在肖身上搜索起来，似乎是在找什么东西！
“不是警方！是灭口！或者抢东西！”指挥中心里，秦昊对着麦克风急喊，“行动组准备介入！保护‘卖家’，尽量抓活口！”
就在“深潜者”行动组准备冲进去的刹那——
“轰！！！”
酒店大楼猛地一震！巨大的爆炸声从楼下传来！火光和浓烟瞬间吞噬了低层区域！
整个酒店陷入一片混乱！电力中断，警报凄厉响起！
通讯也受到强烈干扰，瞬间中断！
“糟了！调虎离山！”陆沉渊脸色剧变。
对方真正的目标，或许根本不是交易，而是利用这场混乱，达成别的目的！或者，连沃尔特·肖本身，也都是被算计的一环！
苏晚看着监控屏幕上最后定格的、陷入黑暗和混乱的沙龙画面，心中一沉。
他们似乎卷入了一个更深的漩涡。
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