艾琳娜的突然造访和她的话语，让苏晚的心提了起来。她不动声色地将艾琳娜让进房间，关好门。
“艾琳娜，你知道什么？”苏晚轻声问道，给她倒了杯水。
艾琳娜接过水杯，双手有些颤抖，显然内心很挣扎。她看了看门外，确认无人监听，才压低声音说：“我……我的曾祖母，是‘开拓者号’最初航行时的档案管理员之一。她留下了一些私人的手札，里面提到过一些……官方日志里没有记载的事情。”
她深吸一口气，继续说道：“手札里说，‘开拓者号’在迷失前，并非一次单纯的殖民航行。它还肩负着一项秘密任务——护送一批特殊的‘样本’和研究人员，前往一个预定坐标。据说那些‘样本’与某种极其罕见的、非地球原生的人类基因谱系有关。”
苏晚的眼神瞬间凝固。基因谱系？
“那项任务后来怎么样了？”她追问。
“不知道。”艾琳娜摇头，“手札记载得很模糊，只说在遭遇时空风暴前，船上似乎就因此产生过争执和秘密行动。迷失之后，这件事就再也没人提起，相关的官方记录好像也被刻意清理或加密了。我曾祖母怀疑，那些‘样本’和研究人员，可能在混乱中……消失了，或者被隐藏了起来。”
她看向苏晚，眼神复杂：“我看到你的第一眼，就觉得……你的气质很特别，和手札里描述的、那些需要护送的‘特殊人员’有些模糊的相似。而且，你一来，就有人雇佣‘掠夺者’针对你……我猜，可能和这件事有关。”
艾琳娜提供的信息，如同拼图般，与苏晚自身的谜团联系了起来。她的特殊血脉，或许并非源自“净庭”或“星语者”，而是与地球人类自身某个未知的、古老的分支有关？“开拓者号”的任务，是否就是与寻找或研究这个分支有关？
那个加密信息，很可能就是关键！
“艾琳娜，谢谢你告诉我这些。”苏晚真诚地道谢，“这对我很重要。你能帮我弄到那份加密信息的原始存储介质吗？或许从物理层面，能找到破解的线索。”
艾琳娜犹豫了一下，最终还是点了点头：“我试试看，数据库的物理备份库看守很严，但我有权限进去做日常维护……等我消息。”
送走艾琳娜后，苏晚心潮起伏。她感觉自己正在接近某个关于自身起源的、被尘封已久的真相。这个真相，似乎牵涉到地球文明的隐秘历史，甚至可能引来的觊觎，并非来自星空，而是源于人类内部？
第二天，苏晚将艾琳娜透露的信息和自己的分析告诉了陆沉渊和凯斯特博士。
陆沉渊神色凝重：“如果真是这样，那幕后的雇主，可能不是星际势力，而是地球内部某个我们不知道的隐秘组织？他们追踪‘开拓者号’的线索找到了这里？”
凯斯特博士则对那份加密信息更感兴趣：“如果能破解它，或许一切都能水落石出。”
就在这时，艾琳娜那边传来了消息——她成功拿到了存储那段加密信息的原始晶体，但在尝试复制时触发了某种未知的防护机制，晶体似乎启动了自毁程序，正在快速失去活性！
“必须立刻读取它！”凯斯特博士喊道。
三人冲向数据库物理备份库。在那里，他们看到了焦急的艾琳娜，以及她手中那枚正在逐渐变得黯淡、表面出现细微裂纹的存储晶体。
时间，不多了！
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