据点内短暂的宁静，像一层薄冰，覆盖在深不见底的焦虑之河上。这份宁静，首先被据点中央那台由Npc学者埃尔德温日夜看守的、布满奇异灵纹的古老仪器打破。
仪器中心，原本缓慢旋转、象征着世界底层规则稳定性的几个复杂几何符号，突然发生了剧烈的畸变。它们不再遵循任何已知的数学规律运动，而是疯狂地扭曲、拉伸，最终坍缩成一个不断缩小的、令人心悸的暗红色光点。光点周围，浮现出一圈由破碎符文组成的、不断倒计时的虚影。
埃尔德温学者本就苍老的脸上瞬间失去了所有血色，他扶着仪器的手微微颤抖，声音干涩而沉重，却清晰地传遍了整个据点：“‘终焉回响’模型最终确认……最大，也是最后一波‘终焉之潮’……正在形成。倒计时……开始了。”他没有说出具体时间，但那不断缩小的暗红光点和急促闪烁的符文，本身就带来了比任何数字都更强烈的压迫感。这不是一场可以拖延的战斗，而是末日本身的读秒。
几乎在倒计时显现的同时，一种更诡异、更令人毛骨悚然的变化发生了。
林朔正靠在核心节点旁，试图通过冥想恢复一丝精神，却猛地捂住了耳朵。并非物理上的声音，而是无数凄厉、绝望的哀嚎、祈祷、哭泣声，如同决堤的洪水，直接冲入了他的脑海！这些声音模糊而混杂，但他能清晰地分辨出，那绝非《万维世界》中任何已知种族的语言或哭喊，而是……现实中，城市崩塌、生命消逝时人类发出的最后悲鸣！他甚至能“看”到一闪而过的、扭曲的幻象：断裂的高架桥、燃烧的摩天楼、拥挤踩踏的人群……游戏与现实的边界，在这一刻薄如蝉翼，几近消失！
“你们……听到了吗？”一个年轻的玩家脸色惨白，惊恐地四处张望，他显然也受到了影响。
“是幻听！稳住心神！”虎子哥沉声喝道，他的声音如同磐石，试图稳定局面。但他紧皱的眉头显示，即便是他，也感受到了那无孔不入的绝望低语。苏洛下意识地靠近了虎子哥一步，光焰微微波动，仿佛在抵御无形的侵蚀。“虎子哥，这声音……好像在啃噬什么东西……”她低声说，道出了众人的感受。
这不仅仅是声音的侵袭。所有玩家，无论身处据点的哪个角落，都惊恐地发现，个人状态栏里代表【心灵污染度】的数值，正以前所未有的速度自发地、持续地向上攀升！就像整个环境的“背景辐射”从之前的缓慢侵蚀，瞬间变成了汹涌的酸液腐蚀。即使站在相对安全的光铸节点影响范围内，污染度的上涨速度也远超乎想象。一些ScRI较低的玩家开始出现明显的症状：脸色苍白、呼吸急促、眼前出现扭曲的阴影，甚至有人开始控制不住地发出压抑的呜咽或陷入短暂的呆滞。
“是‘终焉之潮’的前兆……两个世界的根基正在加速碰撞、崩坏……逸散出的毁灭气息本身，就是最剧烈的毒药！”埃尔德温学者绝望地解释着，“我们必须做点什么！否则不等敌人进攻，我们就会从内部瓦解！”
李墨尘尝试展开他微弱的【灵魂谐振】领域，那柔和的波动如同投入狂躁大海的一颗小石子，虽然无法平息风暴，但确实让范围内少数玩家的污染度攀升速度略微减缓了一丝，提供了片刻的清明。“集中精神！不要被那些声音带走！想象你们珍视的事物！回忆希望！”他大声喊道，声音带着一种奇异的安抚力量。
林朔强忍着脑海中的杂音和身体深处因节点虚弱传来的空洞感，挣扎着集中意志。他无法像之前那样引导强大的净化之力，但他开始尝试将自己与节点那微弱但纯粹的联系“共享”出去。他不再试图控制能量，而是像打开一扇小小的窗户，让节点本身固有的、微弱的秩序气息散发开来。这无法形成保护领域，却像在污浊的空气中提供了一缕稀薄但纯净的氧气，让靠近他的人能够稍微喘息。
然而，这只是杯水车薪。据点之外，肉眼可见的黑暗变得更加粘稠和动荡，仿佛有生命的巨兽在焦躁地翻滚。现实世界的灾难哀嚎与游戏内终焉的倒计时，如同双重奏响的丧钟，敲打在每个人的心头。心灵污染度如同不断上涨的潮水，威胁着要将这最后的方舟彻底淹没。
真正的考验，已经不再是刀剑与魔法，而是意志与心灵能否在这双重崩解的绝境中，守住最后的光亮。
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