“云城异闻录编辑部”的“总部”,就设在楚星玄和阿雅临时租住的老旧公寓里。客厅那张摇摇晃晃的木质餐桌,被清理出来充当办公桌,上面摆着阿雅不知从哪个二手市场淘来的老旧笔记本电脑,以及几本摊开的、写满了潦草笔记的记事本。
阿雅对这项新“事业”投入了极大的热情。她利用自己混迹网络和三教九流的本事,很快就在几个本地论坛和社交媒体上,以“云城异闻录”的名义注册了账号,发布了第一篇“招募令”兼“征稿启事”。内容写得颇有噱头,声称致力于挖掘云城不为人知的隐秘故事,探寻都市传说背后的真相,欢迎广大市民提供线索,并隐晦地表示“编辑部”拥有专业的调查团队。
楚星玄则相对谨慎。他并没有立刻开始创作,而是让阿雅先筛选和核实那些涌来的、真假难辨的爆料信息。大部分是无聊的恶作剧或牵强附会的臆想,但也夹杂着一些值得注意的线索,尤其是关于南郊大学城“深夜低语”的反馈格外集中。
“楚大哥,你看这个,”阿雅指着屏幕上一条匿名留言,“发帖人说他是云海大学的学生,住在三号宿舍楼,最近几乎每晚都能听到那种声音,像很多人同时在耳边窃窃私语,内容听不清,但让人心烦意乱,根本睡不着。他还说,他们楼有好几个人都出现了失眠、焦虑的症状,甚至有人开始产生幻觉。”
楚星玄看着那条信息,目光微凝。云海大学,正是U盘中“星耀”标记的异常事件发生地之一。低语,精神影响,群体性症状……这特征与深渊气息导致的精神污染颇为相似,但强度似乎并不高,更像是一种持续性的、低强度的侵蚀。
“回复他,编辑部会派员初步了解情况。”楚星玄做出了决定。大学城人流密集,环境相对开放,比起旧港区废弃仓库那种地方,危险性理论上更低,适合作为“编辑部”的第一次公开行动。而且,这种精神层面的异常,或许能让他试验一下新获得的“秩序结界”的效果。
“太好了!我这就跟他约时间!”阿雅兴奋地敲击键盘,随即又有些担忧,“不过……楚大哥,就我们两个人去吗?会不会有危险?”
“只是初步接触,了解情况,不会深入。”楚星玄淡淡道,“你负责与线人沟通和记录,我来判断环境。”
为了这次行动,楚星玄稍微调整了自身状态。他换上了一身更显沉稳的深色休闲装,戴上了那副平光眼镜,看起来更像一个严谨的调查员或学者。他将三枚青铜残片贴身藏好,净化晶石也放在触手可及的位置。能量恢复到八成左右,足够应付一般情况。
两天后的傍晚,楚星玄和阿雅来到了云海大学。时值周末,校园里依旧有不少学生往来,充满了青春活力的气息,与“低语”事件的诡异显得格格不入。
在三号宿舍楼下的林荫道旁,他们见到了那个匿名的爆料者——一个戴着黑框眼镜、身材瘦削、脸色有些苍白的男生,名叫李哲。他看起来精神不太好,眼袋很重,见到楚星玄和阿雅时,眼神中带着几分警惕和期待。
“你们……真的是‘云城异闻录’的?”李哲推了推眼镜,打量着看起来比自己大不了几岁的楚星玄和更像高中生的阿雅,语气有些怀疑。
“如假包换。”阿雅拿出手机,展示了编辑部的账号界面,一本正经地说道,“我们致力于揭开真相,帮助像你一样被困扰的人。能把你的经历详细说说吗?”
或许是阿雅看起来没什么威胁性,又或许是确实被困扰得厉害,李哲犹豫了一下,还是压低声音说了起来:“大概从半个月前开始的……最开始只是偶尔听到,像隔着一层墙,没在意。后来越来越频繁,声音也好像越来越近……就在耳朵边上,嗡嗡嗡的,像很多人在同时说话,但又一个字都听不清……弄得我根本睡不着,一看书就头晕,心里还特别烦躁……”
他描述的症状与楚星玄预想的差不多。“只有你一个人听到吗?具体在什么时间,什么位置最清晰?”楚星玄插话问道,语气平静,带着一种让人信服的专业感。
李哲看了楚星玄一眼,感觉这个戴眼镜的年轻人气质有些特殊,让人不由自主地认真回答:“不止我一个,我们这层楼好几个室友都说过,尤其是靠近水房和楼梯口那几间寝室的人反应最强烈。时间……基本都是晚上十一点熄灯以后到凌晨两三点之间。位置……”他指了指宿舍楼,“好像在楼里,又好像……无处不在。”
无处不在的低语?楚星玄微微皱眉,这听起来不像是有固定源头的物理声音。
“我们能进楼里看看吗?”阿雅问道。
李哲面露难色:“男生宿舍,女生不太好进……而且宿管阿姨查得挺严的。不过……”他看了看四周,声音压得更低,“我可以带你们在楼下和周边转转,那个声音在楼下有时候也能隐约听到。”
于是,在李哲的带领下,三人绕着三号宿舍楼慢慢行走。此时天色已暗,校园路灯亮起,宿舍楼灯火通明,夹杂着学生的喧闹声,似乎一切正常。
楚星玄却悄然将能量感知提升到极限,仔细感受着周围的环境。起初,一切如常,只有庞杂的生命气息和城市背景噪音。但当他走到宿舍楼背阴的一面,靠近一片茂密的灌木丛时,感知中突然捕捉到了一丝极其微弱、却如同蛛丝般粘稠、带着负面情绪的精神波动!
这波动非常隐蔽,混杂在夜晚的风声和远处的嘈杂中,几乎难以察觉。但它确实存在,如同无形的薄雾,弥漫在宿舍楼周边的空气里,尤其是在某些特定的角落,比如通风口、排水管道附近,更为集中。
这就是“低语”的源头?一种弥散性的精神污染场?
楚星玄停下脚步,闭上眼睛,全力感知这股波动的性质和流向。他发现,这精神波动的核心,似乎并非来自宿舍楼内部,而是……来自地下?并且,隐隐指向校园的某个方向。
他睁开眼,看向李哲:“你们学校,有没有什么比较老旧的建筑,或者……传说比较多的地方?比如地下室、防空洞之类的?”
李哲愣了一下,思索着说:“老建筑……学校西区那边有个废弃的老图书馆,据说建校初期就在了,后来新建了图书馆就荒废了,平时没什么人去,阴森森的,倒是有些闹鬼的传闻……地下室的话,每个宿舍楼都有,但都是放杂物的,平时锁着。”
老图书馆?楚星玄记下了这个地点。
就在这时,一阵轻微的、仿佛无数人窃窃私语的声音,突兀地在楚星玄的感知边缘响起!这声音并非通过耳朵听到,而是直接作用于精神层面!带着一种令人心烦意乱的焦躁感和莫名的悲伤!
来了!
几乎同时,旁边的李哲猛地抱住了头,脸色痛苦地蹲了下去,喃喃道:“又来了……就是这声音……好难受……”
阿雅虽然听不到具体内容,但也感觉到一股莫名的压抑和心慌,下意识地靠近了楚星玄。
楚星玄眼神一凝,不再犹豫。他心念微动,消耗能量和精神力,悄然展开了“秩序结界”!
一股无形的、带着宁静与肃穆气息的力场以他为中心扩散开来,范围刚好将他自己、阿雅以及蹲在地上的李哲笼罩在内。
奇妙的事情发生了!
就在秩序结界展开的瞬间,那直接作用于精神的窃窃私语声,如同被按下了静音键,骤然消失!弥漫在周围的粘稠精神波动,也被这股秩序力量排斥、净化,无法侵入结界范围!
李哲猛地抬起头,脸上的痛苦神色消失,取而代之的是巨大的惊愕和茫然:“声音……声音没了?刚才……刚才好像一下子特别安静?”
阿雅也感觉那股莫名的压抑感消失了,惊讶地看着楚星玄。
楚星玄心中一定。秩序结界果然有效!这证实了他的猜测,大学城的“低语”事件,本质上是一种低强度的、弥散性的精神污染,其源头很可能与深渊气息有关,或者就是某种弱化的“深渊低语”。秩序之钥的力量,正好是这类污染的克星。
他没有解释原因,只是对李哲说道:“情况我们大致了解了。这个问题可能比想象中复杂,涉及到一些……环境因素。我们还需要进一步调查。你回去后,尽量待在人多、光线充足的地方,如果再有类似情况,试着集中精神,忽略它。”
李哲将信将疑,但刚才那立竿见影的“安静”让他对楚星玄的话多了几分信服,连连道谢后离开了。
看着李哲走远,阿雅迫不及待地问道:“楚大哥,刚才是不是你做了什么?那声音怎么突然就没了?”
“一点小手段。”楚星玄没有细说,他的目光投向了校园西区,那个废弃老图书馆的方向。低语的精神波动源头指向那边,看来,下一步的调查重点,就是那里了。
这次初步探查,不仅验证了秩序结界的效果,更重要的是,他确定大学城的异常并非孤立事件,其背后很可能隐藏着更深层次的秘密,或许……与某块钥匙碎片的辐射影响有关?
“走吧,回去准备一下。”楚星玄对阿雅说道,“接下来,我们去会会那个‘老图书馆’。”
“云城异闻录编辑部”的第一次外勤,算是取得了开门红。而楚星玄不知道的是,在他们离开后不久,一个穿着宿管员制服、面容普通的中年妇女,从三号宿舍楼的门卫室里走了出来,望着他们离去的方向,浑浊的眼睛里,闪过一丝与年龄不符的锐利光芒。
她拿出一个老式的翻盖手机,按了几个键,低声道:“报告,目标已接触‘低语’区,具备未知屏蔽手段。疑似……拥有‘净化’特性。over。”
电话那头沉默了片刻,传来一个低沉的男声:“继续观察,确认其动向。非必要,不接触。”
“明白。”
宿管阿姨合上手机,脸上恢复了一贯的麻木表情,转身走回了门卫室,仿佛只是一个普通的校园工作人员。
云海大学的水,似乎比表面看起来要深得多。
(第一百零九章 完)
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