星刃基地深处，堕星之心操控着残破的“重生”机甲，行走在一条倾斜向下的废弃通道中。这里的照明系统早已失效，只有机甲独眼发出的暗红光芒，在布满冰霜和锈蚀的金属墙壁上投下摇曳的光影。空气中弥漫着陈腐的机油味和一种……难以形容的、类似消毒水和衰败有机物混合的刺鼻气味。
通道尽头，是一扇厚重的、印有生物危害标志和星母直属研究部门徽记的合金大门。大门似乎因为能源中断而半开着，露出后面更加深邃的黑暗。那股让堕星之心既不适又觉得可以利用的气息，正从门后隐隐传来。
“就是这里了……”堕星之心低语，操控机甲用机械臂抵住大门，强行将其推开更宽的缝隙。
门后是一个广阔的空间，像是一个被遗弃的生物实验室。巨大的圆柱形培养槽排列在两侧，大部分已经破碎，里面残留着干涸的、颜色可疑的粘稠物质和某种扭曲生物的骸骨。一些操作台上散落着破碎的玻璃器皿和文件资料。最引人注目的是实验室中央的一个平台，平台上连接着许多断裂的管线和一个半球形的、内部布满神经接口般的金属探针的装置——意识分离或者说精神强化装置。
堕星之心能感觉到，这个装置虽然损坏严重，但其核心结构似乎还保留着部分功能，尤其是那种能够影响和剥离意识的力量残留。
“虽然粗糙……但勉强可用。”它评估着。将楚歌的本我意识彻底剥离或湮灭，是当前优先级最高的事情。
它操控机甲走到平台前，粗暴地将那些断裂的管线扯开，露出下面相对完好的能量接口和神经连接端口。然后，它做了一个大胆的决定——脱离机甲。
暗红色的能量从楚歌体表涌出，如同有生命的流体，将他从机甲驾驶舱中托出，缓缓放在那个冰冷的、布满探针的平台之上。失去了驾驶者，“重生”机甲眼中的光芒熄灭，如同真正的废铁般僵立在原地。
堕星之心的意志集中起来，尝试引导实验室残存的备用能源，注入这个装置。一阵噼啪作响的电火花后，装置半球形的结构内部，那些金属探针微微亮起幽蓝的光芒，开始缓慢地旋转、下降，对准了平台上楚歌的头颅。
它要强行进入楚歌的意识最深处，在那里，彻底解决掉那个顽固的“杂质”。
……
当第一缕外来的、充满侵略性的意识触须刺入楚歌的精神世界时，他正身处一片无边无际的黑暗与混沌之中。这里是他自我意识的囚笼，被堕星之心的力量压制和封锁。
周围是破碎的记忆片段如同流星般划过——苏璃温暖的笑脸、楚璃依赖的眼神、林凛流着血泪的右眼、星刃冰冷的通道、母巢蠕动的肉壁、暴怒熔炉遮天蔽日的巨脸……这些画面支离破碎，带着痛苦和迷茫。
他能感觉到自己的身体正在被另一个意志操控，进行着杀戮和吞噬，但他却无力阻止，如同一个被困在自己身体里的幽灵。绝望和愤怒如同毒火，灼烧着他的灵魂。
就在他几乎要被这片意识的黑暗彻底吞噬时，那股外来的、冰冷的探针能量刺了进来。
剧烈的痛苦传来，但伴随着痛苦，还有一种奇异的“清醒”。堕星之心的入侵，如同在密不透风的囚笼上凿开了一个孔洞，虽然带来了更大的危险，但也让一直被压制的本我意识，找到了一个凝聚的焦点。
“滚出去！”楚歌的意识在黑暗中发出怒吼，原本涣散的精神力量开始向着入侵点汇聚、抵抗！
“垂死挣扎！”堕星之心的意志冰冷而强大，如同潮水般涌来，试图将楚歌的意识彻底冲散、同化。
楚歌的意识空间变成了战场。黑暗之中，代表楚歌本我的、微弱却坚韧的银色光点，与代表堕星之心的、汹涌的暗红潮汐，激烈地碰撞、纠缠。
每一次碰撞，都伴随着记忆碎片的高速闪回和极致的痛苦。楚歌感觉自己时而在核避难所与苏璃举行那场绝望的婚礼，时而在东京的废墟中与百目蜈蚣死斗，时而又在冰冷的星光井中坠落……
但每一次，当他即将被暗红潮汐吞没时，总有一些东西在支撑着他——对苏璃的承诺，对楚璃的责任，对林凛的愧疚，以及那份刻在骨子里、绝不向命运低头的桀骜！
“这是我的身体！我的灵魂！”楚歌的意识光芒在一次次冲击中非但没有熄灭，反而变得越来越凝实，甚至开始主动从那些闪回的记忆中汲取力量！
他回想起吞噬欲魔核心时的决绝，回想起古星井中吸收星神本源之火的痛苦与蜕变，回想起驾驭“重生”机甲与暴怒熔炉投影死战的疯狂……这些经历所赋予他的，不仅仅是力量，更是钢铁般的意志！
“深渊九狱……痛楚回廊……”在极致的意识对抗中，楚歌本能地运转起这源自深渊的本源法门。但这一次，不再是单纯地将痛苦转化为力量，而是开始尝试……吞噬！
吞噬这入侵的异种意识！如同他曾经吞噬能量核心一样！
这个念头一出，仿佛打开了某个禁忌的开关。他的意识光点骤然产生一股微弱的吸力，竟然真的从暗红潮汐的边缘，撕下了一小缕纯粹的精神能量，融入了自身！
“什么？！”堕星之心的意志传来震惊的情绪，“你竟敢……吞噬我？！”
回应它的，是楚歌更加疯狂的吞噬欲望！既然无法驱逐，那就将其变成自己的养料！在这意识的深渊里，弱肉强食是唯一的法则！
一场更加凶险、更加本质的厮杀，在楚歌的精神世界展开。堕星之心的意志虽然强大，但它毕竟是外来者，如同无根之萍；而楚歌的本我意识虽然弱小，却与这具身体和灵魂完美契合，韧性十足，更在绝境中激发了吞噬的本能！
双方陷入了僵持，谁也无法轻易奈何对方。而外部实验室里，那台意识装置因为超负荷运转，发出了过载的警告声，幽蓝的光芒变得极不稳定。
……
与此同时，冰原深处的天然冰窟内。
林凛用生存刀小心翼翼地刮下那些荧光苔藓，收集在一块相对平整的冰片上。她尝试着吃了一小点，味道苦涩，带着土腥味，但吃下去后，一股微弱的暖流在胃里散开，似乎能补充一些体力。这让她看到了希望。
楚璃喝过水、又休息了一段时间后，气色好了一些，虽然依旧虚弱，但已经能够偶尔清醒一会儿。她安静地靠在冰壁上，看着林凛忙碌，大眼睛里充满了依赖和一丝不安。
“林凛姐姐，爸爸……还会回来吗？”她小声问道。
林凛动作一顿，心中酸涩，但脸上努力挤出一个笑容：“会的，他那么厉害，一定会想办法回来的。我们要做的就是保护好自己，等他。”
她将刮下来的苔藓分成两份，将看起来更鲜嫩的一份递给楚璃：“吃点东西，才有力气。”
楚璃乖巧地点点头，接过苔藓，小口小口地吃了起来。
看着楚璃的样子，林凛暗暗下定决心。不能一直躲在这里，必须主动寻找出路，或者……寻找其他幸存者。星刃基地规模庞大，不可能所有人都死了，或许有像她一样逃出来的人，集合大家的力量，生存的几率才会更大。
她拿出那个信号微弱的便携终端，再次尝试调试。突然，终端屏幕上的雪花干扰减弱了一些，一个极其微弱、断断续续的信号标识闪烁了一下！
有信号？！虽然很弱，但说明附近可能存在仍在运行的星刃设备，或者其他信号源！
林凛精神一振，仔细记录下信号出现时终端指示的大致方位。那方向，似乎位于她们目前所在位置和星刃基地废墟之间的某个区域。
是机会，也可能是陷阱。但无论如何，这给了她们一个明确的目标。
“楚璃，我们可能要离开这里了。”林凛对楚璃说，“姐姐发现了一个可能有人的地方，我们去找找看，好吗？”
楚璃看了看外面依旧呼啸的风雪，眼中闪过一丝畏惧，但还是点了点头：“嗯，我听姐姐的。”
林凛开始收拾她们为数不多的物资，将荧光苔藓包好，盛满水的头盔小心盖紧。她知道自己状态很差，楚璃也需要照顾，前路必然凶险万分。但停留在原地，只是慢性死亡。
就在她们准备离开冰窟时，林凛的右眼忽然传来一阵剧烈的悸动，一幅模糊的画面在她脑海中一闪而过——那是一个冰冷的实验室，楚歌躺在一个布满探针的装置上，表情痛苦，而一股暗红和一股银色的光芒正在他头顶激烈交锋！
“楚歌！”林凛失声惊呼，画面瞬间消失，右眼的刺痛让她几乎站立不稳。
那是什么？是幻觉？还是……楚歌正在经历的危机？
一股强烈的不安攥紧了她的心。那个信号源……会不会和楚歌有关？
她不再犹豫，背起楚璃，握紧生存刀，毅然决然地踏出了相对安全的冰窟，再次投身于茫茫风雪之中。无论前方是希望还是绝望，她都必须去面对。
冰原之上，两个渺小的身影向着未知的信号源艰难前行；而基地深处，意识层面的生死之战，正到了最关键的时刻。命运的丝线，在暴风雪的呼啸声中，悄然收紧。
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