入夜时分，文渊推着一辆新制的轮椅走进二叔第五欣的房间。
文豹小心地将父亲抱上轮椅，文渊在一旁耐心教着如何控制轮轴。角落里的文豹忽然凑近，眼睛亮得像淬了星子，声音压得极低：“大哥，其实父亲当年受伤不算太重，起初还能扶着墙下地挪动。是霍氏照料了些日子后，父亲才渐渐下不了床的。” 他望着轮椅上的父亲，喉结动了动，“我总觉得父亲受伤，霍氏脱不了干系。可每次想查，都被父亲拦住，说我年纪太小，斗不过她，怕我遭了毒手。”
这时，二叔已能熟练地摇着轮椅滑到二人身边，轮轴转动的轻响里，他长叹一声：“文渊，是二叔识人不明啊。”
“二十年前，二叔在路边救了个女子，就是霍氏。见她孤苦无依，便带在身边做了个丫鬟。如今想来，那时怕是早被她的柔媚迷了心窍，虽暗中有了私情，却没敢和你爷爷提起。后来家中给娶了正室冯氏，我便渐渐疏远了她。” 他枯瘦的手紧紧握着轮椅扶手，指节泛白，“冯氏生下文豹、云影，没几年便病逝了。没过多久，霍氏就带着文龙找上门来。我那时昏聩，竟没细查她的底细就留了人。”
“不成想没安稳几日，我便在任上遇流民冲击受了伤。霍氏趁机揽过管家权，等我察觉不对时，府里上下早已都是她的人。我只得假装瘫在床上忍气吞声，与她虚与委蛇。可日子久了，骨头竟真的锈住，再也站不起来……”
轮椅碾过青砖地，发出细碎的 “轱辘” 声。二叔望着窗外浓得化不开的夜色，声音里裹着化不开的悔恨：“直到那时我才彻底看清，她哪是想掌家，分明是要把这第五府连根吞了去！万幸你父亲当年心细，把地契房契都收得严实，不然我父子三人，早成了路边的枯骨了……”
他重重叹了口气，胸口剧烈起伏着，忽然咬牙道：“还有咱家那些生意，如今全落在文龙那畜牲手里！” 说罢，枯瘦的双手攥成拳头，狠狠砸在自己毫无知觉的腿上，指节因用力而泛白。
文渊连忙上前按住他的手，温声道：“二叔，莫急。您家这些事，我早已让人查得清清楚楚。您放心，该是咱们的，一分一毫都不会少。” 他顿了顿，目光沉了沉，“只是不知二叔想如何处置那三人？是留他们一条狗命，还是……”
二叔猛地抬眼看向文渊，浑浊的老眼里闪过一丝惊异：“大侄子，你且告诉我，你如今到底在做什么营生？我瞧着你行事，竟像是天不怕地不怕的模样。”
文渊沉吟片刻，缓声道：“二叔，下午来的医者看过您的腿，说并非全无转机，尚有站起来的可能。我在荥阳开了家医院 —— 哦，就是医馆，那里有名医孙思邈坐诊，我想让您去荥阳好好诊治一番。”
这番话如惊雷落地，只把五叔惊得嘴巴张成个 “o” 形，半天合不拢。他怔了半晌，才颤巍巍地伸出手，像是想抓住什么似的，试探着问：“文渊…… 你说的是真的？二叔这腿，真的还能好？”
文渊颔首，目光笃定：“有很大希望。只是眼下我不敢打包票，得等您到了荥阳，让孙道长亲自诊断过后才能确定。我已经让人通知了商队，后日一早，您就跟着商队动身。家里的事您尽管放宽心，我都会安排妥当的。”
二叔望着他坦然的神色，浑浊的眼里慢慢浮起泪光，嘴唇哆嗦着，半天只挤出一句：“那…… 那可真是…… 真是托你的福了……”
二叔定了定神，气息渐渐平稳下来，望着文渊轻声问道：“这么说来，文渊你如今是在经商？”
文渊颔首应道：“嗯，算是个走南闯北的商贾吧。” 他唇边噙着一抹淡笑，语气听似寻常，眼底却藏着几分不寻常的深邃 —— 毕竟这 “商贾” 二字，可装不下他如今盘根错节的产业与布局。
二叔听罢，激动得轮椅扶手都攥出了指痕，声音发颤：“大侄子，咱家这摊子就让老管家先照看着！你把文豹和云影带在身边吧，也好让他们出去见见世面，长长见识。”
文渊挑眉笑道：“二叔就舍得让他们跟着我吃苦受累，还要担风险？”
二叔摆了摆手，语气反倒坚定起来：“他们在这家里提心吊胆受了这些年磋磨，什么样的苦没吃过？还有什么险是他们担不起的？总好过困在这里，一辈子看人脸色！”
文渊点头应道：“既如此，不如先让他们去学些东西。我安排个地方让他们读段日子书，看看两人心性如何，喜欢往哪方面发展，再做打算，您看这样可好？”
二叔脸上露出几分犹豫，文渊连忙补充：“二叔放心，是去咱们自家开的书院。不光不用交学费，食宿也全由院里管着，都是自家人照看，不会委屈了孩子。”
“你竟还开了书院？” 五叔顿时展颜，眼里的愁绪散了大半，“这可真是……”
他还想再说些什么，文渊看了看时辰，站起身：“二叔，这事就这么定了。我还有些事要处理，先去前院了。” 说罢，便转身出了房门。
文渊回到前院，见青衣正候在廊下，便问道：“青儿，都安排妥当了？老道呢？”
青衣颔首：“都已按公子的吩咐安排好了。道长在他自己房里歇着。”
文渊一边解着腰间的玉佩，一边若有所思地低语：“就是不知那对父子会不会乖乖过来。”
“公子放心，” 青衣语气笃定，“我已分派人手盯着他们，就算他们不情愿，也由不得他们不来。”
说话间，文渊已将随身物件收拾妥当，随手递给一旁的仆役，目光转向院外沉沉的夜色，眸色渐深。
他们半句废话没有，掏出怀中的猛火油罐子狠狠砸向文渊三人住的那排厢房，紧接着将点燃的火把抛了过去。油遇明火瞬间腾起烈焰，火光映得众人脸上狰狞毕露。孙迁提着砍刀站在最前头，霍氏与文龙分立两侧，十几人堵在房门口，个个目露凶光，只等里面的人被逼出来，便要动手杀个干净。
可等了半晌，厢房里竟毫无动静，只有烈焰 “噼啪” 吞噬着梁柱，浓烟滚滚冲天。
就在这时，府外突然传来一声尖利的吆喝：“走水啦！第五府走水啦！” 紧接着便是鼎沸的人声、杂乱的脚步声，像是街坊邻居都被惊动了。
几乎同时，府内后院也响起呼喊：“有歹人放火！快来人啊！” 喊声此起彼伏，瞬间打破了深夜的死寂。
堵在门口的孙迁等人脸色骤变，霍氏攥紧了拳头，眼底闪过一丝慌乱 —— 事情似乎并未按预想的那般发展。
“走后院，翻墙跑！” 孙迁语气急切地大喊，率先朝内门冲去，“别管认不认识，见人就杀！反正已经败露，这地方待不下去了 —— 冲出第五府，到集合点汇合！明早坊门一开，咱们就从开远门出城！”
躲在暗处的文渊与青衣交换了一个眼神。青衣立刻朝身后的人打了一串手势，众人随即行动起来。
文渊第一个迈步走出阴影，朗声道：“还想跑？跑不了了！巡夜武侯和衙差早已把这里团团围住，你们往哪儿逃？真是做梦娶媳妇 —— 想得美！”
孙迁不答话，挥刀便向内门猛冲。其余歹徒见状，也呼啦啦地紧随其后。文渊与青衣稍一抵挡，便闪身让开，转而截住队伍末尾的霍氏与一个大汉，两人各对付一个，利落一记手刀，瞬间将二人敲晕。
此时，外面的巡夜官兵、衙差，连同前来救火的邻里已陆续涌入第五府。玄机子向衙差指明了歹徒逃窜的方向，又转身指挥众人继续灭火。
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