探索者号驶离那片古老星域时，身后的遗迹已化作一片绚烂的星云碎片。艾莉将那个水晶球装置放在实验室的能量台上，球体内部的光线突然变得有序，像无数条星轨在缓缓流动，照亮了她眼底的惊叹。
“这不是普通的能量装置。”她调出光谱分析，屏幕上的波形与星晶罗盘的和谐波段高度吻合，却多了一层更复杂的“时间频率”，“你看这些光线的流动速度，对应着不同星域的时间流速——有的快如闪电，有的慢似流沙。”
加尔凑过来，手指刚碰到水晶球，球体突然投射出一幅立体星图。星图的边缘是熟悉的星域——绿星的藤蔓纹路、白星的星轨坐标、炽焰之域的火山标记，而中心区域则是一片从未见过的暗紫色星云，标注着一个古老的符号，与泽尔遗迹最深层的壁画符号一模一样。
“是‘起源星云’！”林飞的声音带着抑制不住的激动，他翻出泽尔文明的残存文献，其中一页模糊的记载写道：“万物始于紫雾，能量生于平衡，熵之影源于失衡的本源。”
水晶球里的光线突然聚焦在起源星云的中心，那里有一个微小的光点在闪烁，周围环绕着三道光环，与星环铸造者的星环、泽尔水晶环、甚至平衡之树的年轮纹路隐隐呼应。
“这光点……是熵之影的源头？”加尔的手指在星图上划过，光点突然爆发出一阵暗能量波动，实验室的仪器瞬间发出刺耳的警报，“它在排斥和谐波段！”
艾莉迅速启动能量屏障，将水晶球与外界隔离。球体内部的光线剧烈翻腾，像在抗拒被解析，过了许久才重新稳定。她发现，每当和谐波段注入时，那些暗紫色星云的投影就会淡化一分，而光点的闪烁频率则会变慢。
“它在害怕平衡能量。”林飞若有所思，“文献说熵之影源于‘失衡的本源’，也许这水晶球不仅是星图，还是一把能‘校准’本源的钥匙。”
接下来的三天，他们尝试用不同文明的能量特征激活水晶球。当绿星的藤蔓汁液滴在球体表面，内部的星图立刻浮现出无数绿色的生命信号，起源星云的暗紫色退去一角；注入焰族的焰心晶能量后，光点周围的光环泛起红光，暗能量波动明显减弱；最神奇的是加入星迹花的花粉时，整个星图突然亮起，所有星域的坐标都与蓝星产生了共鸣。
“原来如此。”艾莉恍然大悟，“单一文明的能量只能影响局部，只有融合所有平衡的力量，才能触碰到起源星云的本源。”
就在这时，星晶罗盘突然剧烈震动，屏幕上跳出风语者的紧急信号：“熵之影正在吞噬沉寂星域的能量花园！苔藓族的星舰被困在能量乱流里，他们的苔藓防护罩快撑不住了！”
影像中，沉寂星域的星云正在被一团巨大的黑影撕扯，无数培育了百年的能量植物在暗能量中枯萎，几艘小巧的苔藓族星舰像惊涛骇浪中的叶片，船身上的绿星光纹正在迅速黯淡。
“必须去救他们！”加尔已经冲向驾驶舱，“水晶球显示沉寂星域就在起源星云的边缘，也许我们能借机找到熵之影的弱点。”
艾莉将水晶球接入飞船的导航系统，球体投射的星图突然与探索者号的航线重叠，起源星云的光点与沉寂星域的能量花园之间，出现了一条由和谐波段构成的虚线。“这是……一条安全通道！”
飞船跃迁到沉寂星域边缘时，眼前的景象令人心惊：熵之影的主体比上次在破碎星带见到的庞大十倍，暗能量触手像贪婪的藤蔓，正疯狂汲取能量植物的生命力。苔藓族的星舰被一根粗壮的触手缠住，船身的防护罩已出现裂纹。
“用和谐波段冲击触手！”林飞将水晶球的能量导入武器系统，绿星的藤蔓能量、焰族的温和热能、白星的星轨频率在炮口汇聚成一道彩虹般的光束。
光束击中触手的瞬间，熵之影发出一声尖锐的嘶鸣，暗能量竟像冰雪般消融了一角。被缠住的苔藓族星舰趁机挣脱，族长通过通讯器发来一段急促的光文：“能量植物的根系能暂时困住它！快往花园中心发射平衡能量！”
艾莉突然注意到水晶球的星图上，沉寂星域的能量花园位置，正与起源星云光点周围的一道光环完全重合。“林飞，把所有文明的能量都注入水晶球，我要激活这道光环！”
当平衡之树的能量、星迹花的生命信号、甚至泽尔水晶的残响一同涌入水晶球，球体突然爆发出耀眼的光芒，投射出一道巨大的光环，将整个能量花园笼罩其中。光环内，枯萎的能量植物竟重新抽出嫩芽，根系在地下交织成网，将熵之影的主体牢牢困住。
“它在衰弱！”加尔盯着监测仪，熵之影的暗能量波动正在被光环分解，化作无数细小的光点，融入新生的植物中，“就像……失衡的能量正在被重新平衡！”
水晶球里的起源星云突然清晰起来，那个微小的光点旁浮现出一行古老的文字，经泽尔文翻译后是：“失衡是本源的倒影，平衡是倒影的归处。”
当熵之影的最后一丝暗能量被植物吸收，沉寂星域的星云重新变得清澈。苔藓族的孩子们捧着新结的能量果实，果实里映着水晶球的星图，像一颗颗会发光的种子。
“这果实能储存平衡能量。”族长将一颗果实递给艾莉，“起源星云的秘密，或许就藏在这些‘平衡的种子’里。”
飞船驶离时，水晶球的星图上，沉寂星域的位置亮起一盏小小的绿灯。艾莉看着那盏灯，突然明白这场跨越星海的旅程，从来不是为了消灭熵之影，而是为了用无数文明的平衡之力，将失衡的本源重新“校准”。
“下一站，起源星云。”她握紧那颗能量果实，水晶球里的光线正指引着方向，“该去见见万物的起点了。”
加尔调整航向，飞船的尾焰拖着和谐波段的彩虹色，像一条连接过去与未来的丝带，在星空中缓缓延伸。实验室里，平衡之树的新叶上，正凝结着一滴来自起源星云方向的露珠，折射出整个宇宙的模样。
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