观测站的厨房飘出焦糖香时，小雅正对着糖晶吊坠出神。吊坠里的星图突然泛起涟漪，“彩虹礁”的光点闪烁得越来越急，像在发出求救信号。
“怎么了？”加尔端着刚烤好的糖饼走进来，见她眉头紧锁，凑近一看，瞳孔骤缩，“这是……能量波动异常！阿元的观测站可能出事了！”
老周立刻调出监控，饴糖星云边缘的防御信号正在减弱，原本稳定的能量场像被什么东西撕开了一道口子。“是‘焦糖化风暴’！”他指着屏幕上翻滚的暗红色云层，“比预测提前了三天，阿元那边的防护涂层怕是撑不住！”
小星童举着刚做好的糖画飞船，急得快哭了：“那怎么办？我们去救阿元哥啊！”
“启动‘蜂蜜航线’！”小雅抓起糖晶吊坠，声音带着不易察觉的颤抖，“阿元在星图里留了应急航道，说万一阵风暴，就走‘麦芽糖捷径’！”
众人迅速登船，“饴糖号”星舰划破暮色，朝着饴糖星云全速驶去。驾驶舱内，糖晶吊坠悬浮在控制台中央，星图上的“麦芽糖捷径”亮起金光，像一条融化的糖丝，蜿蜒穿过风暴最薄弱的区域。
“航线确认！”加尔调整引擎参数，“但这段航道有三处‘焦糖化暗礁’，阿元标注说‘需用糖饼碎屑引开’。”
老周立刻打开储物舱，里面整齐码着一摞糖饼——全是按阿元配方烤的，特意多加了麦芽糖，香得能勾出人的馋虫。“早有准备！”他抓起一把饼，掰成碎屑装进投射器，“这招还是阿元教的，说暗礁的能量场会被甜味吸引。”
星舰闯入风暴圈的瞬间，暗红色的气流像沸腾的糖浆般拍打着舰体。小雅紧盯着糖晶星图，突然喊道：“左拐！暗礁提前了五百米！”
加尔猛打方向盘，星舰擦着一块冒着热气的暗礁掠过，舰身被灼出一道焦痕。老周趁机启动投射器，糖饼碎屑像金色的雨雾洒向暗礁，原本狂暴的能量场果然被吸引，缓缓转向碎屑飘落的方向。
“有效！”小星童兴奋地拍手，突然指着屏幕惊呼，“阿元哥的观测站！”
远处，一座悬浮在星云中的银白色建筑正被风暴撕扯，外层防护罩已经出现裂纹。观测站的通讯频道突然传来一阵杂音，紧接着，阿元带着喘息的声音响起：“小雅？是你们吗……防护涂层快撑不住了……”
“别说话！保存体力！”小雅对着麦克风喊道，“我们按‘麦芽糖捷径’过来的，还有三分钟抵达！”
星舰穿过最后一道风暴墙时，一块巨大的焦糖化暗礁突然从斜后方撞来。“来不及躲了！”加尔咬牙猛踩加速，星舰擦着暗礁边缘冲了过去，尾部被撞得火花四溅。
“阿元！”小雅第一个冲出舱门，观测站的大门已经变形，她用糖晶吊坠抵住门锁——那是阿元留下的应急钥匙，晶体嵌入的瞬间，门锁“咔嗒”弹开。
观测站内一片狼藉，阿元正背靠着控制台喘息，手臂上的防护服被划破，渗出血迹。看到他们，他虚弱地笑了：“就知道……你们能找到‘麦芽糖捷径’……”
“少废话！”老周扛起他往星舰跑，“再不走，咱们都得变成‘焦糖化标本’！”
归途的星舰上，阿元靠在医疗舱里，看着小雅手里的糖晶吊坠，突然笑了：“我就说那暗礁吃这套……当年试了七次，才摸透它们爱啃麦芽糖的脾气。”
小雅把一块刚烤好的糖饼递给他：“尝尝？按你奶奶的配方做的，多加了蜂蜜。”
阿元咬了一口，眼睛亮了起来：“就是这个味！”他指着糖晶吊坠里的星图，“看到没？我在‘彩虹礁’藏了批新做的防护涂层，下次……”
“下次再说！”加尔打断他，调整航线避开一片漂浮的糖霜云，“先养好伤，观测站的重建，少不了你这‘星图活字典’。”
糖晶吊坠在灯光下流转着柔和的光，星图上的“麦芽糖捷径”依旧亮着，像一条永远不会褪色的纽带。小雅望着窗外渐渐平息的风暴，突然明白，所谓牵挂，就是哪怕隔着狂暴的星云，也能循着对方留下的甜味，找到彼此的方向。而那些藏在糖饼、星图和伤口里的惦念，终究会像熬化的麦芽糖，把散落各地的人，重新粘成一个暖暖的整体。
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