青州的报表带着稻谷与棉花的清香。
推广了系统兑换的耐寒抗旱稻种和更优质的棉种后，粮食与棉花产量翻了一番还不止。
除了保障本地和商会体系消耗外，大量富余的粮食和棉布成为了商会稳定市场的硬通货和战略储备，同时也开始通过隐秘渠道，向周边甚至更远的州府渗透。
收支结余：七十万两。
三州之地，在短短时间内，已然形成了以华夏商会为核心的、良性循环的经济体，明暗两条线并行，攫取着惊人的财富。
这还不算暗中通过薛青风、影老等渠道获取的、来自彭霄或其他方面的“孝敬”与情报价值。
周才合上账册，身体向后靠在椅背上，指尖轻轻揉着眉心。
庞大的财富数字并未让他有多少欣喜，反而更觉肩头责任重大。
这些钱，是根基，是燃料，未来若要应对更大的风浪，无论是武装暗卫、打通关节、还是赈济收买人心，都离不开它们。
就在他凝神思索，神识习惯性地如水银泻地般笼罩整个萧府。
主院那边，崔莺莺与崔香香姐妹的对话，一字不落地传入他的耳中。
“……待你长大了点，我就把你送到老爷，咱们家得把控住主院。”
“姐姐，能不能……早一点点……”
“肥水不流外人田……”
听着那少女带着春情与企盼的嗓音，以及崔莺莺那精于算计的谋划，周才的嘴角不由勾起一抹似笑非笑的弧度。
这后宅的女子，眼界终究被困在这四方天地里，所思所想，不过是争宠固权，维系家族那点微末利益。
她们永远不会知道，她们试图讨好、算计、甚至想要用年轻身体去捆绑的“老爷”，早已超脱了这凡俗的权势争夺，目光所及，是更广阔的天地与更遥远的未来。
崔香香？一个被精心培养、准备进献的美丽玩物罢了。
或许将来，给她一个妾室的名分，让崔家安心，也并无不可。
但这绝非因为她们的算计得逞，而是因为他周才，需要萧府后宅维持一种“稳定”的表象，仅此而已。
他的心思，很快便从这无聊的后宅琐事中抽离，重新回到了那三本沉甸甸的账册和脑海中那张越来越清晰的宏大地图上。
三州基业已稳，是时候将目光投向更远处了。衮州经过崔浩楠的整顿，也已初步纳入掌控。
接下来，是该考虑如何将中书省这四州之地彻底连成一片，打造成铁板一块，还是……应该将触角，悄然伸向另外八州了？
权力与财富，如同醇酒，但他饮下的，并非沉醉，而是更加清醒的野心与力量。
两日后，萧府书房。
周才（顶着“萧无病”的容貌）端坐案后，薛青风垂手恭立在下，神色间带着一丝难以完全掩饰的忐忑与敬畏。
他刚刚被秘密召见，心知必有重要任务。
“薛青风，”周才开口，声音平淡，却带着不容置疑的威压，“你虽有瑕疵，但能力尚可。如今，彭霄那边你也算有了交代。现在，有一个新的机会给你。”
薛青风精神一振，连忙躬身：“请会长示下，青风定当竭尽全力！”他如今身家性命皆系于周才一念，不敢有丝毫怠慢。
周才指尖在书案上轻轻一点，指向舆图上衮州的位置：“衮州经此一役，边患暂平，崔浩楠也已站稳脚跟。但衮州地大物博，仅靠军方掌控还远远不够。我要你，以‘豪州才子’的身份，前往衮州。”
薛青风微微一怔，去衮州？他原本以为会是留在中书省继续潜伏。
周才继续道：“你的任务，是开拓。利用你的才名和交际手段，在衮州上层文人、士绅乃至部分官员中打开局面。明面上，你可以组织文会、诗社，结交名流，甚至可以借助商会的力量，开办书院，刊印书籍，塑造清流名士的形象。暗地里，你要协助商会，将触角延伸到衮州的盐铁、药材、马匹等关键行业，建立新的商贸网络和情报站点。”
他目光锐利地看着薛青风：“你在彭霄麾下受过训练，懂得如何隐藏身份，如何利用关系网络。衮州官场经过清洗，正是权力真空、急需补充新血的时候，这对你而言，是绝佳的机会。我要你在衮州，建立起一个属于我们华夏商会的影响力网络。”
薛青风听着，心中渐渐明了，也涌起一股激动。
这并非简单的潜伏，而是真正的开拓与建设，若能做成，他在商会中的地位必将大大提升！他立刻抱拳，声音坚定了许多：“属下明白！定不负会长重托！只是……衮州官场虽经变动，但盘根错节，属下孤身前往，恐力有未逮……”
“你并非孤身一人。”周才打断他，语气带着一丝掌控一切的淡然，“暗卫会暗中辅助你。孙尚香会派遣一支精干小队随你一同前往，他们负责你的安全，以及在必要时执行一些你无法出面处理的事务。同时，崔浩楠在军方的人脉，在适当的时候，也会为你提供助力。但记住，非到万不得已，不要轻易动用军方关系，以免引人注目。”
听到“暗卫”和“孙尚香”的名字，薛青风心中最后一丝顾虑也消失了，取而代之的是一种背靠大树的踏实感。
他深深吸了一口气，郑重道：“有暗卫相助，属下更有信心了！请会长放心，青风必在衮州为商会打开局面，扎下根基！”
“很好。”周才微微颔首，递过一份密封的卷宗，“这是衮州目前主要官员、世家、豪商的初步资料，以及联络方式和暗语。你仔细研读，三日后出发。”
“是！”薛青风双手接过卷宗，如同接过一份沉甸甸的责任和前程。
“去吧，好好准备。”周才挥了挥手，“记住，你的灵魂印记，并非只是束缚，也是保障。只要你忠心办事，商会不会亏待你。但若心生异志……”他没有说完，但那股无形的压力让薛青风瞬间脊背发凉。
“属下绝无二心！”薛青风连忙表忠心，这才躬身退出了书房。
看着他离去的背影，周才目光深邃。
派薛青风去衮州，是一步妙棋。此人有能力，有野心，如今又被牢牢控制，正好用来经营衮州文人士绅层面，弥补商会在此领域的短板。
而且，有暗卫在旁监视辅助，也不怕他翻出什么浪花。
他心念微动，一道神识传音已送达孙尚香处：“安排一队机灵可靠的暗卫，三日后随薛青风前往衮州。任务：辅助、保护、监视。定期回报。”
“遵命。”孙尚香简洁的回应传来。
安排完这一切，周才的目光再次落回那巨大的舆图上……
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