时光如渭河水般静静流淌，悄无声息地卷走了深秋的绚烂，迎来了关中平原的初冬。
太子李承乾的腿伤，在东宫那片被严密守护的天地里，遵循着杜远留下的、近乎苛刻的康复计划，于看似波澜不惊的表象下，一丝不苟地推进着。
骨骼的愈合是漫长而沉默的生命奇迹，急不得，也快不来。李承乾将“伤筋动骨一百天”这句医嘱奉为铁律，绝大部分时间里，他依然依赖着那副由杜远亲手设计、制作精良的双腋拐杖。
于是，东宫的回廊、庭院中，便时常出现这样一幅景象：昔日那个纵马驰骋、意气风发的年轻储君，如今腋下架着光滑的木拐，受伤的左腿小心翼翼地悬空离地，全靠双臂和右腿的力量，在贴身内侍小心翼翼的搀扶下，极其缓慢地、一步一顿地练习着“行走”。
每一次挪动，都伴随着拐杖头敲击在石板或木地板上的“笃、笃”声，这声音在寂静的宫苑中显得格外清晰，也格外刺耳。
这幅画面，落在绝大多数不明就里的朝臣、宫人，乃至通过各种渠道窥探东宫情形的外界眼中，无疑是最直观、也最“确凿”的证据——太子殿下，的的确确是瘸了。
当李恪在仔细检查并确认兄长恢复情况良好、后续主要是长期的静养和常规功能锻炼后，便依照之前的约定，悄然离开了长安，返回杜家村的医学院，重新投入医学研究和教学之中。
杜远和孙思邈更是如同人间蒸发，深居简出于杜家村，对外界甚嚣尘上的种种议论，仿佛充耳不闻。
这种刻意的沉默与低调，在五姓七望豪门以及裴寂、萧瑀等老臣派系看来，无疑是心虚、理亏乃至治疗彻底失败后无力辩驳的表现。
他们的行动变得更加大胆而放肆，一场精心策划的舆论攻势，如同冬日里弥漫的雾霾，悄然笼罩了整个长安城。
茶楼酒肆的雅间里，酒过三巡后，总有“知情人士”压低了声音，神秘兮兮地透露：“哎，兄台可听说了？东宫里头那位……腿是彻底不行了！如今离了那两根木头棍子，寸步难行！瞧着真是……唉！”
坊间的妇人聚在井边洗衣淘米，也交头接耳：“真是造孽哦！好好的太子爷，将来难不成要一瘸一拐地登基？这……这我大唐的脸面往哪儿搁？”
更有那看似公允、实则包藏祸心的议论在士子文人中流传：“究其根源，还不是那个杜远惹的祸！还有吴王殿下，也不知被灌了什么迷魂汤，竟用那等骇人听闻的妖法治伤，结果如何？适得其反！”
“孙思邈也是晚节不保，枉费了一世药王英名，竟也跟着胡闹！”
“我二舅的表侄在太医署当值，听闻当初署内诸位医正皆是极力反对，言说此法凶险万分，奈何陛下爱子心切，被杜远、吴王巧言蛊惑……”
“陛下亦是受了蒙蔽啊！如今木已成舟，悔之晚矣！只是这国本动摇，可如何是好？”
“看来……东宫之位，怕是风雨飘摇了。听闻魏王殿下近日愈发勤勉，仁孝之名广布……或许天命有所归矣？”
这些流言蜚语，如同经过精心调配的毒药，三分真，七分假，裹挟着似是而非的细节，极具煽动性和迷惑性。
它们巧妙地将太子呈现出的“残疾”状态，与杜远的“妖术”失败死死绑定，将李恪的行为涂抹上政治阴谋的色彩，甚至不动声色地将魏王李泰推向舆论的前台。
五姓七望利用其盘根错节的门生故吏网络以及对地方州郡舆论的强大影响力，将这些言论如同瘟疫般迅速扩散至京畿乃至更远的地方，企图在天下人心中牢固塑造“太子已废，杜远等乃罪魁祸首”的共识，为他们接下来更激烈的政治行动铺垫道路，积累“民意”。
随着冬季第一次大型朝会的来临，两仪殿内的气氛，比殿外呼啸的北风更加寒冷肃杀。炭盆烧得再旺，也驱不散那股弥漫在百官之间的无形寒意。
裴寂、萧瑀等人，自觉胜券在握，攻势愈发凌厉，不再满足于泛泛而谈的道德指责，开始罗织更具冲击力的“具体罪状”。
裴寂手持笏板，出班跪伏在地，声音带着一种刻意营造的悲怆与沉痛，回荡在寂静的大殿中：“陛下！日月如梭，自太子殿下受伤至今，已逾三月！然，殿下至今仍需倚仗双拐方能行动，此乃臣等与百官有目共睹之事实！”
“铁证如山，杜远所为，所谓‘内固定之术’，实乃欺世盗名之妖法，非但未能治愈太子腿伤，反而致使储君落下终身残疾！此等庸医妖人，祸乱宫闱，动摇国本，其罪滔天，罄竹难书！臣，泣血恳请陛下，明正典刑，即刻将杜远、吴王李恪锁拿下狱，交三司会审，以彰国法，以安社稷，以慰天下臣民之望！”
萧瑀紧随其后，他须发贲张，引经据典，语调激昂，仿佛在扞卫世间最神圣的准则：“陛下！《孝经》开篇即云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’
“杜远等人，竟敢对太子千金之躯行剖割之术，此乃悖逆人伦，大不孝于皇后（长孙皇后）与陛下！吴王李恪，身为皇子，不思劝阻，反助纣为虐，亲手执刀，更有亏人子之道，人臣之礼！若对此等骇人听闻、毁伤国体之行径姑息纵容，则三纲五常何在？礼义廉耻何存？陛下，若不严惩此獠，何以教化万民，何以垂范后世？！”
他们的党羽纷纷出列表态，言辞一个比一个尖锐激烈，要求严惩的声浪一波高过一波，甚至开始有人含沙射影，质疑皇帝因私情而偏袒，处理有失公允，将李世民也置于巨大的舆论压力之下。
房玄龄、程咬金等支持者依旧奋力抗辩。房玄龄沉着冷静，强调治疗本身避免了截肢或更严重后果，且骨骼愈合周期漫长，目前远未到最终判定之时，仓促定罪实为不智。
程咬金则按捺不住火爆脾气，直接指着对方的鼻子怒吼：“放你娘的屁！你们这帮老杀才，眼睛里就巴不得太子殿下好不了是吧？！杜小子和吴王殿下拼死救人的时候，你们在哪儿？！现在跳出来汪汪叫，什么东西！”
然而，面对对方有备而来、同气连枝、且占据“道德制高点”的汹汹攻势，维护的声音虽在理，却显得有些势单力薄，往往被更大的声浪所淹没。
端坐于龙椅之上的李世民，面沉如水，如同冰封的湖面，看不出丝毫波澜，唯有那双深邃的眼眸深处，不时掠过一丝难以察觉的厉色。
他心中比谁都清楚承乾的真实恢复情况（李承乾会通过绝对可靠的渠道，定期向他秘密汇报骨骼愈合的进展和腿部力量的恢复程度），但他更深知“伤筋动骨一百天”乃是普遍认知，在骨骼未完全愈合、太子未能真正弃拐稳健行走之前，任何关于“恢复良好”的解释都会显得苍白无力，甚至被曲解为掩饰。
他只能凭借帝王的权威，强行压下朝议，以“太子康复乃当前第一要务，此事容后再议，不得再扰东宫清净”为由，暂时中止这场争吵。
但每一次强硬的压制，都如同在已然开裂的冰面上又踩上一脚，让反对者的不满与怨恨积累得更深，也让朝堂之上那道无形的裂痕，变得愈发狰狞可怖。
与长安城朝堂上的剑拔弩张、市井间的流言蜚语形成极致反差的，是杜家村那片仿佛被时光遗忘的宁静。
杜远、孙思邈、李恪三人，俨然置身于风暴眼之中，表现出异乎寻常的定力。杜远每日忙于指导庄户进行冬季农田的保暖防冻，改进火炕和取暖炉具，仿佛他的世界里只有这些具体的农事和格物之学。
孙思邈则终日埋首于药庐，整理此次太子医案的心得，或是照料他那些宝贝药材，对外界的诋毁充耳不闻。李恪在医学院里，不是授课，便是泡在解剖室与实验室，神情专注，仿佛外界一切纷扰都与他无关。
三人偶尔聚首，讨论的也尽是医术疑难或庄上事务，对长安的风波绝口不提，仿佛那已是另一个世界的事情。
而东宫中的李承乾，更是将“隐忍”二字发挥到了极致。他每日严格按照杜远留下的康复计划进行训练。
从最初拄双拐的艰难挪动，到后来尝试使用单拐，增加伤腿的轻微承重练习，甚至偶尔在绝对私密的内殿，由绝对心腹的内侍护卫着，尝试完全放开拐杖，感受着骨骼愈合带来的、日渐坚实的支撑力。
但他对外的形象，始终是那个离不开拐杖、眉宇间带着几分落寞与无奈的“瘸腿太子”。
面对任何形式的试探、关怀乃至暗藏机锋的言语，他都报以沉默，或是流露出恰到好处的、符合一个“残疾”储君应有的沮丧和认命般的平静。
这一切的沉寂与忍耐，正如同杜远当初定下的策略——“让子弹(虽然别人不知道是什么)飞一会儿”。这并非怯懦退缩，而是一种极致的冷静与自信。
他们在等待，等待一个无可辩驳的、石破天惊的时刻的到来：那就是太子李承乾彻底扔掉拐杖，凭借自己愈合的腿骨，稳健如初地行走在光天化日之下的那一刻。
那一刻，将是击碎所有谣言、逆转一切局面的最雷霆万钧的一击。现在所有的诋毁、攻击和看似不利的舆论，在那一刻到来之时，都将在事实面前显得荒谬可笑，并必将以更猛烈的势头，反噬其发起者。
冬意渐浓，寒气侵骨。但杜远、李承乾等人心中，却燃烧着一团冷静而炽热的火焰。他们深知，决定最终胜负的时刻，就隐藏在这看似漫长而无边的沉寂与忍耐之后。风暴来临前的平静，往往最为压抑，也最为致命。
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