李丽质那番“豪言壮语”以及李渊的推波助澜，虽然在当日的烧烤大会上被杜远勉强糊弄了过去，众人也心照不宣地不再提起，但世上没有不透风的墙。
不知从哪个角落开始，一股流言悄然在长安的勋贵圈子里蔓延开来，并且如同雪球般越滚越大，越传越离谱。
最初版本还只是“长乐公主心仪杜县公，当众表白”。很快，就演变成了“陛下与娘娘原本属意长孙家联姻，却被杜县公横刀夺爱，公主芳心暗许，非杜远不嫁”。再后来，甚至出现了“杜县公凭借救驾之功和格物之能，恃宠而骄，欲尚公主，连赵国公的面子都不给”的惊悚说法。
这流言蜚语，如同无形的刀子，不仅让宫中的李世民和长孙皇后颇为烦恼（主要是担心女儿名声和与兄长家的关系），更像一根毒刺，深深扎进了赵国公长孙无忌的心里。
他虽然知道事情并非完全如此，但“横刀夺爱”、“截胡”这些字眼，配上那日杜远的尴尬和李丽质的执着，让他心中对杜远那点因为其才华而生的欣赏，几乎被一种难以言喻的憋闷和警惕所取代。
他长孙家精心培养、寄予厚望的嫡长子长孙冲，难道真要因为这个突然冒出来的杜远而失去尚公主的机会，失去未来外戚的尊荣？
就在长孙无忌心中郁结难平之时，一些“志同道合”的盟友，悄悄找上了门。在一处隐秘的别院，几位代表着其余几姓（如清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、赵郡李氏等）的核心人物，正围坐密谈。
他们虽因太原王氏受创而暂时蛰伏，但数百年的底蕴岂是轻易能被摧毁？他们在朝堂、地方的力量依然盘根错节。
“赵国公，近日长安城内的风言风语，想必您也听到了。”一位崔姓老者缓缓开口，语气低沉，“那杜远，先是以卑劣手段构陷太原王氏，如今又意图染指公主，其野心勃勃，已然昭然若揭！”
另一人接口道：“此子凭借奇技淫巧与谄媚君上，声望日隆，如今更得魏王倚重，主持修路这等要务。若任由其发展，假以时日，朝堂之上，还有我等世家立足之地吗？恐怕连皇室，都要被他玩弄于股掌之间！”这话语中充满了煽动性。
卢氏的代表阴恻恻地说：“陛下如今被他蛊惑，对我等世家多有打压。然则，这大唐江山，难道真能离得开我等士族的支持？杜远此子，便是我等共同的敌人！必须设法遏制其势！”
最后，郑氏之人将目光投向一直沉默不语的长孙无忌，意味深长地说道：“赵国公，杜远此举，不仅是在挑战所有世家，更是在……动摇您长孙氏的未来啊。
公主之事，虽系谣传，但空穴来风，未必无因。若真让此子得逞，长孙氏与皇室的纽带……唉。”他恰到好处地叹了口气。
这番话，精准地戳中了长孙无忌心中最敏感、最担忧的地方。他脸色阴沉，手指无意识地敲击着桌面。杜远的崛起，确实严重威胁到了世家集团的利益，而公主之事，更是触及了他长孙家的核心利益。
他原本或许还想观望，或者用相对温和的手段制衡，但现在，流言和这些人的游说，将他推到了一个必须表态的位置。
良久，长孙无忌缓缓抬起头，眼中闪过一丝决断：“诸位的意思，某明白了。杜远此子，确是我等心腹大患。然则，陛下对其信任正隆，不可力敌，只可智取。修路一事，或可做些文章……至于其他，还需从长计议，寻找其破绽，徐徐图之。”
他没有明确答应什么，但这番表态，无疑让在座众人心中一定。长孙无忌的加入，意味着他们这个松散的反杜联盟，终于有了一个在朝堂中枢极具分量的核心人物。一场针对杜远的暗流，开始悄然涌动。
与此同时，远离长安喧嚣的杜家村，却是一片热火朝天又井然有序的景象。杜远深知自己不可能事事亲力亲为，他将修路的具体事务进行了明确分工。
他将总揽全局、协调各方的权力交给了干劲十足的李泰，拍着他的肩膀道：“魏王殿下，修路是利国利民的大事，也是展现您能力的舞台。规划、民夫调度、与地方官府沟通，这些就拜托您了。
记住，欲速则不达，务必保证民夫待遇，不得强征，要让他们心甘情愿来干活，钱粮要及时发放，这是底线。”他深知，这种大规模工程，最容易出问题的就是基层执行。
他又将水泥的生产、质量控制和运输调配交给了憨直却执行力强的房遗爱，详细叮嘱：“遗爱，水泥是根本，质量关乎道路寿命，万万马虎不得！
严格按照我给的配方和流程来，每一批都要抽样检查强度。运输途中要注意防潮，到了工地要妥善存放。出了问题，我可唯你是问！”房遗爱把胸脯拍得砰砰响，保证绝不掉链子。
杜远还特意绘制了详细的道路截面图、地基处理要求以及水泥铺设、养护的注意事项，交给他们，反复强调标准化施工和质量管理的重要性。他知道，以现在的技术和管理水平，完全照搬现代标准不现实，但定下基本的规矩和流程，能避免很多低级错误。
安排完这些，杜远便果断当了“甩手掌柜”。朝堂的暗流、世家的密谋，他似乎浑然未觉，或者说，并不在意。他的心思，已经回到了杜家村这个小天地，回到了即将到来的新年，以及身边那个笑靥如花的女子身上。
杜家村开始张灯结彩，弥漫着浓浓的年味。杜远和王萱一起置办年货，看着村民们脸上洋溢的笑容，听着孩子们追逐嬉闹的声音，感受着这份平凡而珍贵的温暖。
王萱似乎也完全从之前的阴影中走了出来，脸上总是带着恬静幸福的笑容，指挥着下人打扫庭院，准备祭祀用品，将杜远的生活打理得井井有条。
大雪纷飞，覆盖了村庄和远山。杜远和王萱并肩站在廊下，看着银装素裹的世界，呵出的白气在空中交织。
“远哥，要过年了呢。”王萱轻声说，将头轻轻靠在杜远肩上。
“嗯，要过年了。”杜远揽住她的肩膀，感受着这份宁静，“这是我们第一个一起过的年。”
外界的一切纷扰，仿佛都被这皑皑白雪隔绝在外。杜远享受着这难得的安逸，他知道，平静只是暂时的，风暴或许正在酝酿。
但他无所畏惧，因为他有需要守护的人，有坚实的根基，更有超越这个时代的见识和力量。这个年，他只想好好陪着他的家人，他的萱儿。至于其他的，年后再说吧。
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