卷首语： 超脱了规则，看淡了生死，我们旅行，不再为了使命，只为见证无限的可能，以及，在每一个陌生的星空下，确认彼此仍是唯一的归宿。——林枫 & 苏婉晴
窗外的铜与绿
没有星门的炫光，没有空间的震颤。
仿佛只是从一场深沉的午睡中自然醒来，林枫睁开眼睛，映入眼帘的不再是云梦泽熟悉的雕花木梁，而是某种暗色金属构筑的、带有粗犷铆钉结构的穹顶。空气中弥漫着一种混合了煤炭、机油、某种草药以及……淡淡野兽气息的味道。
他正躺在一张铺着干净但粗糙亚麻布的床上。身旁，苏婉晴也同时醒来，有些茫然地眨了眨眼，看向他。
“这是……哪里？”她轻声问，声音在略显空旷的房间里带着回音。
两人的神念瞬间如水银泻地般无声铺开，然后同时微微一怔。
他们的力量仍在，龙魂与共鸣体依旧与更高层面的“太一”相连，无穷无尽。但这个宇宙的“规则”有些……紧致，或者说 “低魔” 。空间结构稳固，能量活性低下，他们的神念可以轻易覆盖整座城市，却无法像在原生宇宙那样，一个念头动摇星辰。
“一个不同的世界。”林枫坐起身，感受着身下床铺的坚硬，以及空气中那股独特的工业与自然混杂的气息，“规则不同，但底层逻辑相通。我们似乎……是‘掉’到这里来的。”
他走到房间唯一的窗户前——那是由小块玻璃镶嵌在厚重金属框里制成的窗户。推开窗户，喧嚣声浪扑面而来。
窗外，是一片令人惊叹的景象。
巨大的烟囱如同森林般耸立，喷吐着滚滚白烟（令人欣慰的是，似乎经过了某种净化，并非纯粹的黑烟）。蜿蜒的蒸汽管道如同钢铁巨蟒，缠绕在一座座由青铜、黄铜和钢铁构筑的尖塔与圆顶建筑之间。齿轮转动、活塞轰鸣的声音构成了城市的背景音。这是一个将蒸汽机械科技发展到极致的世界。
但更引人注目的是街道上的“居民”。
除了穿着维多利亚风格服饰、行色匆匆的人类之外，还有大量体型魁梧、毛发浓密、保留着部分兽类特征的……兽人？他们穿着经过改装的工装，与人类一同行走，在工厂里劳作，甚至在街边交谈。人类与兽人之间，似乎形成了一种奇特的共存关系。
然而，林枫和苏婉晴的感知何等敏锐。他们能“听”到这座城市和谐表象下的暗流。人类眼神中隐藏的优越与警惕，兽人骨子里的不甘与偶尔压抑不住的狂躁。两种文明或者说种族之间的摩擦，如同干燥火绒，只需一点火星。
“有趣的世界。”苏婉晴也走到窗边，看着楼下一个小报童（人类）和一名背着巨大金属工具箱的熊人工匠为了避让马车而差点相撞，双方眼神接触瞬间的紧张与克制，都被她看在眼里。“科技与种族，蒸汽与……某种原始的野性力量。”
就在这时，他们的房门被轻轻敲响。
门外站着的，是一位穿着洗得发白但十分整洁的棕色长袍、戴着一副铜框眼镜的……狐族兽人。他（或者说她？从其清秀的面容和柔和的气质初步判断为女性）的耳朵微微抖动，身后一条毛茸茸的赤褐色尾巴有些紧张地卷曲着。她手里端着一个木盘，上面放着两块黑麦面包和两杯清水。
“您……您们醒了？”狐女的声音带着一丝怯懦和惊讶，她的通用语带着一种独特的、类似法语般的柔和卷舌音，“我在后巷发现您们昏倒在那里，就把您们带回来了。我是莉亚，一名……药剂师学徒。”
林枫和苏婉晴对视一眼，瞬间明白了处境。他们这次“穿梭”，似乎并非悄无声息。
“非常感谢你的帮助，莉亚。”林枫露出一个温和的笑容，用的是刚刚从城市背景音中学到的本地语言变体，“我们是林枫，这是苏婉晴。来自……远方。”
莉亚似乎松了口气，将木盘放在房间内唯一的小桌上：“不用客气。最近城里不太平，你们昏倒在那种地方太危险了。”她犹豫了一下，看了看林枫和苏婉晴身上与本地风格迥异的衣物（龙阁的常服，在此界看来如同华贵的奇装异服），小心翼翼地问：“你们……不是帝国人吧？也不是部落的？”
“我们只是旅人。”苏婉晴柔声道，她的声音天生带着让人安心的力量，“能告诉我们，这里是什么地方吗？还有，你刚才说‘不太平’是指？”
莉亚的尾巴不安地甩动了一下，压低声音说：“这里是‘铁炉堡’，帝国和部落边境上最大的蒸汽中立城市。但最近……‘锈蚀病’在贫民区，尤其是在我们兽人中间蔓延得很厉害。得病的人会浑身无力，关节僵硬，皮肤出现铜锈一样的斑点，最后……很多人说这是工业之神的诅咒，是人类带来的瘟疫！矛盾越来越激化了，昨天在‘齿轮广场’还发生了冲突……”
正说着，楼下突然传来一阵粗暴的砸门声和一个粗鲁的人类男声：
“莉亚！滚出来！税务官老爷来收今年的‘异族经营税’了！别以为你躲在这破房子里就能赖掉！”
莉亚的脸色瞬间变得惨白，耳朵紧紧贴伏在头顶，身体微微发抖。
林枫看了看苏婉晴，眼中闪过一丝了然。
看来，他们的第一次异界之旅，开局就遇到了一点……小小的“麻烦”。
而解决麻烦，有时并不需要撼动星辰的力量。一点恰到好处的“医术”和对人性的理解，或许就够了。
林枫嘴角勾起一抹淡淡的、属于“林神医”的、久违了的笑容。
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