李承乾猛地抬头，脖颈处的骨骼发出 “咔” 的一声轻响，像是积攒了许久的力量终于爆发出来。他的眼里布满血丝，那些血丝像蜘蛛网一样密密麻麻地蔓延在眼白上，将黑色的瞳孔挤压得只剩下一小点，看起来狰狞而可怖，像一头被逼到绝境的野兽。他再也无法抑制内心的情绪，积压已久的嫉妒、愤怒、委屈像冲破堤坝的洪水，在这一刻全部爆发出来：“因为他处处比我强！他种的胡椒比我好，产量高，味道正；他造的犁比我巧，省力又高效；他做的香皂…… 连父皇您都赞不绝口，说那是利国利民的好东西！”
他的声音越来越高，像一把被拉到极致的弓弦，带着哭腔，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了不甘和怨愤。唾沫星子随着他的话语喷溅出来，落在胸前的囚服上，与上面的污渍混在一起：“儿臣只是想证明，我比他强！我能比他更让大唐强盛！我不想永远活在他的阴影下，不想让别人提起大唐，只知道有个李杰，不知道有我这个太子！我是太子啊！”
他越说越激动，身体因为愤怒而剧烈地颤抖着，像狂风中的落叶。手腕上的枷锁碰撞在一起，发出 “哐当哐当” 的声响，那声音急促而杂乱，像是在为他的情绪伴奏。“父皇，您知道吗？每次您在朝堂上夸奖李杰的时候，儿臣心里有多难受？像被火烧一样疼！每次看到百姓们拿着香皂，奔走相告，称赞李杰的时候，儿臣心里有多嫉妒？像有无数只虫子在爬！我是您的儿子，是大唐的太子，我才应该是那个被您夸奖，被百姓爱戴的人！他凭什么？”
“强？” 李世民气得浑身发抖，脸色铁青，像被霜打过的茄子。他没想到李承乾到了这个时候，想的竟然还是这些肤浅的攀比，这让他感到一阵彻骨的寒冷。他猛地抓起案上的龙纹皂，那是李杰工坊特意为皇室制作的贡品，皂体莹白，上面雕刻着精美的龙纹，龙鳞清晰可见，散发着淡淡的檀香和胡椒混合的香气。他的手指因为用力而泛白，然后狠狠砸在李承乾面前的地上，“啪” 的一声脆响，皂块裂开了几道缝隙，缝隙里还能看到细密的泡沫，那泡沫在烛光下泛着淡淡的光泽，像是无数个微小的镜子，映照出李承乾那张扭曲的脸，像是在嘲笑他的无知和可笑。
“强在烧工坊？强在带甲闯宫？强在让这么多侍卫为你送命？” 李世民的声音如同惊雷，在御书房里炸响，震得窗棂都微微发颤。他指着地上的皂块，又指着李承乾，“你所谓的强，就是用阴谋诡计，用鲜血和生命来证明的吗？这样的强盛，是大唐需要的吗？是百姓想要的吗？你看看那些死去的侍卫，他们家里有年迈的父母，有等待丈夫归来的妻子，有嗷嗷待哺的孩子！你让他们的家庭支离破碎，这就是你所谓的让大唐强盛？”
李承乾被父皇的怒火吓得后退了一步，脚下的镣铐再次发出 “哗啦” 的声响，像是在为他的退缩伴奏。他看着地上裂开的龙纹皂，那皂块像是他破碎的梦想，每一道裂痕都在诉说着他的失败。他想反驳，想说他不是故意要烧工坊，那只是一时冲动；想说他不是故意要让侍卫送命，那是形势所迫。可那些事情确实是因他而起，他无法推卸责任，所有的辩解都显得那么苍白无力。
“你看看你现在的样子，” 李世民指着他，手指因为愤怒而微微颤抖，声音里充满了失望，像看着一件彻底坏掉的珍宝，“为了和一个臣子攀比，竟然不惜谋反，不惜让大唐陷入内乱，不惜让这么多无辜的人死去。你的心里，到底还有没有一点家国社稷？还有没有一点父子亲情？你这样的人，也配说要让大唐强盛？也配做大唐的太子？”
李承乾的脸瞬间变得惨白，像一张白纸，没有一丝血色。嘴唇哆嗦着，像寒风中的树叶，说不出话来。父皇的话像一把把锋利的尖刀，精准地刺穿了他最后的防线，将他内心深处的虚伪和荒唐暴露无遗。他一直以为自己是为了大唐好，是为了证明自己，可到头来，却做了这么多危害大唐，危害百姓的事情。他所谓的证明自己，不过是一场可笑的闹剧，一场以无数人生命为代价的愚蠢游戏。
“李杰做的那些事，你也可以做。” 李世民的声音稍微缓和了一些，带着一丝深深的疲惫，像耗尽了所有力气，“朕给你的资源，比给李杰的多得多。你可以调动工部的工匠，可以使用司农寺的土地，可以调用全国各地的物资。你可以去研究新的农作物，可以去改进农具，可以去为百姓做更多实事。可你偏偏选择了最愚蠢，最极端的方式。”
李承乾的眼泪终于忍不住流了下来，像断了线的珠子，滚烫的泪水划过脸颊，冲刷着上面的尘土和血污，留下两道清晰的痕迹，像是在肮脏的脸上开辟出两条小水沟。他再也支撑不住，双腿一软，蹲在地上，双手抱着头，像个迷路的孩子一样失声痛哭起来。“我错了…… 父皇…… 我错了……” 他的哭声里充满了悔恨，像打翻了的苦水，每一个音节都带着浓浓的苦涩。可他心里清楚，现在说什么都晚了，错误已经犯下，伤害已经造成，再也回不去了。
李世民看着蹲在地上痛哭的儿子，心里五味杂陈。他既生气李承乾的所作所为，像看到一颗好苗子长歪了一样痛心；又心疼他此刻的绝望，毕竟这是自己从小看着长大的孩子。但他知道，有些错误，一旦犯下，就必须付出代价，尤其是在这皇权至上的皇宫里，在这家国为重的朝堂上。规矩不能破，律法不能废。
烛火依旧在燃烧，烛芯偶尔爆出一点火星，发出 “噼啪” 的轻响。将两人的影子投在墙上，一个高大而威严，一个蜷缩而卑微，形成了鲜明的对比。御书房里只剩下李承乾的哭声和李世民沉重的呼吸声，那哭声里充满了悔恨，却再也换不回曾经的时光，换不回那些死去的生命，换不回曾经的父子情深。
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