亚瑟与艾伯特历经艰辛，穿越重重关卡与荒野，终于踏入了北境洛林家族广袤而寒冷的领地。然而，想象中的庇护所并未出现，映入眼帘的是一片远比王城动荡更加令人心寒的景象。
北境，并未如艾伯特所预料的那样坚如磐石、整军备战。相反，处处透露着一种遭受重创后的萧条与压抑。
越是靠近洛林家族的主城“寒霜堡”，气氛越是凝重。村镇十室九空，田地荒芜，随处可见战斗留下的焦黑痕迹与未曾彻底清理干净的血污。流离失所的难民面黄肌瘦，眼神麻木，看到他们这支小队，如同惊弓之鸟般迅速躲藏起来。
“怎么回事？！”艾伯特心中升起强烈的不安，抓住一个躲在破屋里的老者急切询问，“这里发生了什么？洛林家呢？”
老者惊恐地看着他们，尤其是艾伯特身上那破损却依旧能看出华贵的服饰，颤抖着说道：“…是魔女…菲尼克斯家的那个魔女…她带着亡灵…还有那些叛变的矿工…攻击了所有忠诚于洛林大人的城镇和矿场…”
“魔女？莉娜·菲尼克斯？！”艾伯特如遭雷击。
“她…她的力量太可怕了…挥手间就能召唤亡灵，吞噬生命…很多战士都战死了…矿场也被她占了…现在寒霜堡被围困了好久…消息都传不进去…”老者语无伦次，眼中充满了恐惧。
亚瑟的脸色也变得无比难看。他们千辛万苦逃到北境，本以为能找到反击的基地，没想到这里的情况比王城更加恶劣！莉娜竟然真的掌控了菲尼克斯家族，并且率先对北境最强大的洛林家族发动了攻击！
两人不敢耽搁，将身上大部分干粮留给老者，立刻马不停蹄地绕开主要道路，凭借艾伯特对地形的熟悉，向着被围困的寒霜堡潜行而去。
越是靠近寒霜堡，周围的死寂气息越发浓郁。天空中偶尔有漆黑的骸骨秃鹫盘旋，地面上不时可以看到游荡的低阶亡灵生物。曾经巍峨的洛林家哨塔如今只剩下断壁残垣，上面插着绘有扭曲幽火纹章的战旗——那是被莉娜魔改后的菲尼克斯家族新徽记。
终于，他们在一处高地上看到了寒霜堡。
那座被誉为“北境永不陷落之壁垒”的雄城，此刻却被一片灰黑色的死亡雾霭半笼罩着。城外，密密麻麻的营帐连成一片，其中既有菲尼克斯家族的士兵（眼神麻木，身上隐隐缠绕死气），更有大量行动僵滞、散发着腐臭的亡灵生物！攻城器械不断轰击着寒霜堡那闪烁着符文光芒的护城大阵，虽然一时未能攻破，但显然消耗巨大。
寒霜堡城墙上，洛林家族的战士们依旧在坚守，箭矢与魔法不断落下，击退着一波波进攻。但每个人都面带疲惫与悲愤，城墙上可见不少伤兵和破损处。
“父亲…”艾伯特看着被围困的家园，拳头死死攥紧，指甲掐入掌心，流出鲜血。他从未想过，强大的洛林家族会有一天被逼到如此境地！
“冷静！”亚瑟按住他的肩膀，蓝眸中虽然也有震撼，却保持着理智，“我们必须想办法进去！”
他们观察良久，发现亡灵大军的包围也并非毫无破绽。那些低阶亡灵缺乏智慧，巡逻之间有短暂的间隙。而菲尼克斯家族的士兵似乎士气不高，巡逻也颇为懈怠。
趁着一次亡灵进攻被击退、阵型略显混乱的时机，亚瑟与艾伯特带着仅存的几名洛林家暗卫，如同利箭般从高地冲下，撕开了一个小小的缺口！
“敌袭！有人突围！”菲尼克斯阵营中响起警报。
但亚瑟的光明魔法在此刻发挥了奇效！圣洁的光芒虽然无法大规模净化亡灵，却能有效灼伤低阶亡灵，并干扰死灵法师的感知。艾伯特则如同愤怒的狮子，剑罡凌厉，每一剑都带着冻彻骨髓的寒意，将拦路的敌人劈碎！
他们以最快的速度冲到了寒霜堡城下。
“开门！我是艾伯特！开门！”艾伯特仰头大吼。
城上的守军认出了自家少爷，又惊又喜，连忙放下吊篮，并集中火力压制追兵。
几人狼狈不堪地被拉上城墙。艾伯特脚刚踏上熟悉的城墙砖石，就看到自己的父亲——洛林公爵，正拄着剑，站在不远处指挥。往日威严的公爵此刻鬓角斑白，脸上带着难以掩饰的疲惫与忧色，铠甲上沾满血污和冰霜。
“父亲！”艾伯特冲了过去。
洛林公爵看到儿子归来，先是一喜，但看到他身后的亚瑟王子以及他们狼狈的模样，心中一沉，立刻明白了什么：“王城…也出事了？”
亚瑟沉重地点点头：“维克多叛变，父皇被困，王城已落入他手。”
洛林公爵闭上眼，深吸了一口北境冰冷的空气，再睁开时，眼中已只剩下钢铁般的意志：“果然如此…内外勾结，亡灵为祸…帝国真是到了生死存亡之际了。”
他看向城外那无边无际的亡灵与叛军，声音沙哑却坚定：“莉娜·菲尼克斯不知从何处获得了可怕的亡灵力量，实力已达魔导师巅峰，更掌控了菲尼克斯家族和大部分矿脉守卫军。她麾下还有几名强大的死灵法师助阵，我们损失惨重，只能凭借寒霜堡千年积累的防御法阵苦苦支撑…但资源消耗巨大，恐怕…支撑不了太久了。”
形势比想象中更加严峻。北境并非庇护所，而是另一个即将陷落的战场。
“公爵大人，我们必须坚持下去！”亚瑟上前一步，眼中闪烁着属于王子的责任感与决绝，“北境是帝国最后的希望之一！我们必须以寒霜堡为基点，联络境内所有还忠于帝国的领主，同时寻求外援！”
“外援？如今哪里还有外援？”一位家族长老悲观道。
“有！”艾伯特忽然开口，目光看向亚瑟，“月语学院！精灵族！他们远离是非，而且灵晓她…”他顿了顿，“她或许有办法对抗亡灵！我们可以尝试向永歌森林求援！”
提到灵晓，亚瑟眼中也闪过一丝微光，但随即黯淡：“永歌森林路途遥远，且精灵族向来避世…”
“这是目前唯一的希望了！”艾伯特坚持道，“我们必须派出最可靠的人，突破重围，前往求援！”
洛林公爵沉吟片刻，重重点头：“好！就这么办！无论如何，洛林家绝不会向亡灵屈服！”
寒霜堡内，气氛悲壮而决绝。最后的希望，寄托在了一线渺茫的生机之上。双雄的到来，并未立刻改变战局，却为这座在亡灵围困中苦苦支撑的孤城，注入了一丝不屈的斗志。
而城外的亡灵大军深处，一座由白骨垒砌的高台上，莉娜·菲尼克斯正冷冷地注视着寒霜堡。她感受到了两股熟悉又讨厌的气息进入了城中。
“亚瑟…艾伯特…你们终于来了…”她嘴角勾起残忍的笑意，“正好，省得我再去王城找你们。就在这座冰冷的坟墓里，和你们忠诚的家族，一起化为我的力量吧！”
她抬起手，更多的亡灵从地下爬出，加入了攻城的行列。
北境的至暗时刻，已然来临。
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