采买完毕，灵晓依言来到黑石镇镇口等候王执事。暮色渐合，镇门来往人流渐稀，只余几名守卫懒散地倚在墙边。
她静立一隅，身形隐在渐浓的夜色里，宛如一幅水墨画，清冷而静谧。袖中，那枚意外得来的铁片冰凉粗糙，苏晓的意念却传递着丝丝雀跃与期待，不断探究着铁片的奥秘。
然而，这份宁静并未持续多久。
一阵喧哗马蹄声自镇内传来，伴随着肆意的笑闹声。只见几匹高头大马驮着几名华服青年疾驰而至，到了镇口方才勒马停下，显然是镇中某些家族的纨绔子弟出游归来。
为首一名锦衣青年，面色带着酒后的醺红，目光扫过镇口，原本漫不经心的视线在触及灵晓时骤然定格，眼中瞬间爆发出浓烈的惊艳与贪婪。
“哟！这是哪来的小娘子？生得这般标致，爷我怎么从未见过？”他翻身下马，脚步虚浮地朝着灵晓走来，脸上挂着轻浮的笑容，毫不掩饰其意图。身后几名同伴也发出心照不宣的哄笑，围拢过来。
灵晓眉头微不可查地蹙起，后退半步，垂下眼睑，声音清冷：“请阁下自重。”
“自重？”锦衣青年像是听到了什么笑话，笑得越发张狂，“在这黑石镇，我赵三少需要跟谁自重？小娘子面生得很，不是本地人吧？跟少爷我回府上去，保管比你在这风吹日晒的强上百倍！”说着，竟伸出手就要去摸灵晓的脸。
灵晓侧身避开，眸中已凝起寒意，袖中手指微动。若在平日，此等蝼蚁早已灰飞烟灭。但此刻，她不能。练气三层的修为，众目睽睽之下，任何超常之举都会引来无穷后患。
“赵公子请放尊重些！”她声音提高了几分，带着明显的抗拒，试图引起周围守卫的注意。
那几名守卫显然认得这赵三少，面露为难之色，踌躇着不敢上前。
赵三少见她躲避，又见守卫不敢干涉，气焰更嚣张，再次逼近：“还挺辣！少爷我喜欢！今天你从也得从，不从也得从！”他身后的跟班们也摩拳擦掌，准备帮少爷“请”人。
就在这时，一个略显尖锐的女声响起：“赵公子？”
只见李娇不知何时也来到了镇口，她采买的物品似乎不多，早已完毕，却故意滞留在此，此刻正一脸“惊讶”地看着眼前这一幕。她目光扫过被围住的灵晓，眼底飞快掠过一丝快意，随即对赵三少露出娇媚的笑容：“赵公子，这是怎么了？可是我们云岚宗新来的师妹不懂事，冲撞了您？”
她这话看似打圆场，实则点明了灵晓毫无背景的新人身份，更暗示了云岚宗未必会为了一个杂役弟子出头。
赵三少一听只是云岚宗一个新杂役，更是有恃无恐，嘿嘿笑道：“原来是云岚宗的师妹？那就更好了！李娇，你来得正好，帮本少爷劝劝这位师妹，乖乖跟我回府享福去！”
李娇故作为难：“这……赵公子，这怕是不合规矩……”嘴上说着不合规矩，身子却往旁边让了让，丝毫没有阻拦的意思，反而像是在看一场好戏。
灵晓孤立无援，被几人围在中间，形势岌岌可危。她面色冰寒，体内那无名残诀悄然运转，虽只有练气三层，但灵力之精纯远超同阶，已在暗中计算着最快制伏几人而不暴露实力的方法，风险极大。
就在冲突一触即发之际——
“住手！”
一声蕴含着怒气的低喝从后方传来。只见王执事面色阴沉，大步流星地赶来，显然是被这边的动静吸引了过来。他身后还跟着两名云岚宗的护卫弟子。
王执事目光锐利地扫过场中情形，在看到赵三少和李娇时，脸色更加难看。他先是对赵三少拱了拱手，语气还算克制，但带着不容置疑的强硬：“赵公子，此女乃是我云岚宗弟子，若有冒犯之处，王某在此赔礼。然宗门有令，需即刻带弟子回山，不便久留，还请行个方便。”
赵三少酒醒了几分，认得王执事是云岚宗在黑石镇的管事之一，修为不弱，且代表着宗门脸面。他虽嚣张，却也不敢真的明目张胆强抢云岚宗的人，尤其还是在对方执事出面的情况下。
他悻悻地收回手，撇了撇嘴：“呵，原来是王执事的人。罢了罢了，本少爷今日就给云岚宗一个面子。”他贪婪的目光又在灵晓脸上转了一圈，才带着跟班悻悻离去。
李娇见状，眼底闪过一丝失望，连忙上前对王执事道：“执事您可算来了，方才真是吓死我了，赵公子他……”
王执事冷冷地瞪了她一眼，打断她的话：“你既早已在此，为何不阻拦？反而在一旁看热闹？”
李娇脸色一白，支吾道：“我、我修为低微，如何拦得住赵公子……”
“哼！”王执事岂会看不出她那点小心思，不再理会她，转而看向灵晓，语气缓和了些，“你没事吧？”
“多谢执事及时解围，弟子无事。”灵晓微微摇头，神色已恢复平静。
“无事便好。收拾东西，准备回宗！”王执事不再多言，招呼众人集合，脸色一直不太好看。显然，自家弟子在外被欺，还要靠他出面才能化解，并非什么光彩之事。尤其是李娇那落井下石的行为，更让他对药圃这些女弟子间的龃龉心生厌烦。
回宗的路上，气氛沉闷。李娇缩在后面，不敢再吭声。其他弟子也默默赶路，偷眼看一眼走在前方的灵晓和王执事。
灵晓沉默地走着，袖中的手轻轻握紧。今日之事，再次提醒她实力为尊的残酷现实。若无宗门这层皮，若无王执事恰好赶来，即便她有能力自保，也必将暴露实力，引来更大麻烦。
隐藏，蛰伏，尽快提升“明面上”的修为，获取更多资源，方是正道。
而那枚意外获得的铁片，或许就是契机之一。
她抬眼望向云雾缭绕的云岚宗山门，目光沉静而坚定。
回到宗门，交割了采购物资，王执事临离开前，看了灵晓一眼，沉声道：“修真界弱肉强食，今日之事，日后未必不会再有。你好自为之，尽早提升实力才是根本。”
“弟子明白，谢执事教诲。”灵晓恭敬应道。
她知道，王执事此言非虚。而她的修真之路，注定不会平坦。但无论前路如何，她都将带着苏晓，一步步走下去。
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