三日后，云岚宗山门之外。
晨光熹微，薄雾未散。一艘长约十丈，流线型的青色灵舟静静悬浮于半空，舟身刻满云纹与避水法阵，正是云岚宗内用于长途跋涉的“青云舟”。灵晓一袭青衫，身负长剑，立于舟首。韩厉则抱剑立于稍后位置，身形挺直如松，气息沉凝。
没有盛大的送行仪式，唯有吴长老前来，又仔细叮嘱了几句此行需谨慎行事，以探查为主，莫要轻易涉险。小禾眼圈微红，塞给灵晓一个装满点心的储物袋。墨玉则赠予了一枚她自己炼制的护身阵符。
“走吧。”韩厉言简意赅。
灵晓颔首，正要催动灵舟，却见天边一道灰影闪过，墨长老提着他的酒葫芦，晃晃悠悠地落在了舟上，带起一阵酒气。
“啧，这宗门飞舟，慢得跟老龟爬似的。”他嫌弃地拍了拍船舷，然后很不客气地占据了舟首最舒适的位置，打了个酒嗝，“罢了罢了，正好顺路去东海访个老酒友，捎你们一程，省得你们在路上磨磨蹭蹭，耽误工夫。”
灵晓和韩厉皆是一怔，随即心中明了。所谓访友怕是托词，师尊这是不放心，要亲自护送一程。一股暖意悄然划过灵晓心间，连韩厉那冷峻的眉眼似乎也柔和了一瞬。
“有劳师尊。”灵晓轻声道。
“哼，赶紧驱动，难不成让老头子我来当苦力？”墨长老眼睛一翻，自顾自灌起酒来。
青云舟光华流转，化作一道青虹，破开云层，向着遥远的东方疾驰而去。
云海穿梭，初窥东荒
飞舟速度极快，脚下山河飞速后退。初始几日，所见仍是南荒熟悉的景象，山峦起伏，城郭点缀。苏晓趴在灵晓肩头，兴奋地四处张望，对一切都充满好奇。
“哇！下面的房子变得好小哦！”
“快看那片云，像不像一只大乌龟！”
“灵晓灵晓，东海到底有多大呀？真的有龙吗？”
灵晓耐心地回应着苏晓的叽叽喳喳，一边分神操控飞舟，一边对照宗主给予的海图玉简。韩厉大部分时间都在闭目打坐，如同磐石。
数日后，地貌开始变化。平原渐广，水泽增多，空气变得愈发湿润，带着淡淡的咸腥气息。人类城镇变得稀疏，偶尔能见到一些规模不小的坊市，修士的打扮也开始多样化，出现了许多身着水蓝服饰、佩戴贝壳珊瑚类法器的修士。
“快到东荒沿海了。”灵晓看着海图标识，轻声道。
墨长老不知何时睁开了眼，瞥了下方的坊市一眼，懒洋洋道：“东海边上这些家伙，本事不大，规矩不少。路过那些有主的岛屿，记得提前亮出云岚宗的令符，省得麻烦。一些小的海岛宗门，往往几个金丹修士就能占山为王，眼皮子浅，最是难缠。”
果然，随后几日，他们遇到了数次神识探查。有时来自下方的岛屿，有时来自海面上同样行驶的灵舟渔船。每当此时，灵晓便会催动那枚蔚蓝色的宗门令符，散发出属于云岚宗的独特灵力波动。大多数探查神识便会礼貌收回，但也有少数会带着审视意味多停留片刻，才缓缓退去。
碧波万顷，岛屿星罗
当无边无际的蔚蓝终于充满整个视野时，才能真正体会到“东海”二字的浩瀚。海天一色，碧波万顷，壮阔得令人心旷神怡。咸湿的海风强劲起来，带着磅礴的水灵之气，但也夹杂着一种深沉的、暗藏凶险的气息。
飞舟已降低高度，贴海飞行。放眼望去，海面上岛屿星罗棋布，大小不一。有的岛屿绿意盎然，灵光隐现，显然有修士占据；有的则荒芜枯寂，礁石嶙峋；更有一些岛屿笼罩在诡异的迷雾或霞光之中，看不清内里情况。
根据海图显示，东海势力错综复杂，几乎几十个岛屿就可能自成一股势力。
“看到左前方那片挂着黑色兽骨旗的群岛了吗？”墨长老灌了口酒，随意一指，“那是‘黑骷岛’的地盘，一群不入流的海盗，专干打劫过往低阶修士和商船的勾当，头子是个金丹中期的体修，脾气暴戾，但欺软怕硬，见了大宗令符跑得比谁都快。”
又飞行一段，他示意看右前方一座云雾缭绕、时有仙鹤飞出的秀丽大岛：“那是‘碧波阁’，算是东海众多海岛宗门里还算讲点规矩的，以水系法诀和炼丹术着称，阁主是个元婴初期的女修，手段尚可。路过他们的势力范围，只要不通传，一般不会理会。”
飞行途中，他们甚至远远看到一场小规模的冲突。两艘悬挂不同旗帜的灵舟正在海面上用法术对轰，水龙火蛇交织，显然是为了争夺某片富含灵材的海域或是一个新发现的小岛所有权。战斗很快结束，一方败退，胜者开始打扫战场。整个过程粗暴直接，彰显着东海弱肉强食的丛林法则。
“东海就是这样，今天你打我，明天我打他，为了一点资源就能打出狗脑子。”墨长老语气平淡，仿佛在说一件寻常事，“真正需要小心的，是那些不轻易露面，却掌控着大片海域的庞然大物。”
师尊叮嘱，深海的禁忌
是夜，繁星倒映在海面上，青云舟静静航行。韩厉仍在打坐，苏晓玩累了，回到令牌中休息。灵晓坐在船边，望着深邃无垠的大海。
墨长老提着酒葫芦，走到她身边坐下，难得的没有立刻喝酒。
“丫头，快到地方了。有些话，得再跟你念叨念叨。”他的声音少了平日的戏谑，多了几分严肃。
灵晓正襟危坐：“师尊请讲。”
“第一，”墨长老伸出根手指，“东海势力盘根错节，除了明面上这些海岛宗门外，水下更是复杂。各种海族部落多如牛毛，鲛人、巡海夜叉、巨螯族、深澜鱼人……它们大多排外，且实力强横，拥有天赋神通，在水底战力倍增。尽量不要与它们发生冲突，若万一遭遇，能避则避，避不开……就下死手，别留后患。”
“第二，”他又伸出第二根手指，“东海有几处地方，是绝对的禁区。比如极东之地的‘风暴角’，常年被毁灭雷霆笼罩，元婴进去也是九死一生；还有传闻中的‘归墟之眼’，据说能吞噬万物。但这些都不是你最需要担心的。”
他顿了顿，压低了声音：“最重要的是，不要轻易深入东海最深邃的海沟，更不要去试图探寻或招惹——龙族。”
“龙族？”灵晓目光一凝。这可是传说中的生灵。
“嗯。”墨长老神色凝重，“它们才是东海真正的主宰，只不过绝大多数时间都在最深的海底沉睡或是在它们自己的界域之中，等闲不会现世。但其实力，远超你想象。任何带有龙族血脉的海兽，都尽量别下杀手，以免引来不必要的麻烦。记住，在东海，龙族，是绝对的禁忌。”
“弟子谨记。”灵晓郑重应下。
“第三，”墨长老瞥了一眼她，“小心那些看起来道貌岸然，实力仅次于中州圣地的东海大宗。”
“仅次于中州圣地？”灵晓微微一惊，南荒可没有这等层次的宗门。
“比如‘海神宗’，”墨长老声音低沉，“其宗门总部位于东海深处的‘蓬莱巨岛’，势力范围极大，门内高手如云，据说有化神期老怪物坐镇。他们自诩东海秩序维护者，实则霸道无比，触角遍布各方。靖王府余孽若想寻求庇护或合作，海神宗是最有可能的选择之一。遇到他们的人，多加提防，莫要轻易相信。”
最后，他看向灵晓，眼神深邃：“你身负秘密，机缘深厚，东海之地，或许也有你的缘法。但机遇往往伴随着极大的风险。凡事三思而后行，打不过就跑，不丢人。老头子我虽然要去访友喝酒，但真要有什么解决不了的大 麻烦，捏碎这枚玉符。”
他抛给灵晓一枚温润的白色玉符，里面蕴含着一道精纯而恐怖的剑意。
“多谢师尊。”灵晓接过玉符，心中暖流涌动。
“行了，别磨磨唧唧了。”墨长老又恢复了那副懒散样子，站起身，伸了个懒腰，“前边那片‘碎星群岛’就是你们任务的起点区域，据说最后发现靖王府余孽踪迹就在那附近。老头子我就送到这了，你们自己去吧。”
说完，不等灵晓和韩厉回应，他身形一晃，便如鬼魅般消失在天际尽头，只有声音遥遥传来：“记得，活着回来！”
灵晓与韩厉对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与坚定。
青云舟调整方向，向着那片岛屿更加密集、气氛也明显更加混乱的“碎星群岛”驶去。真正的东海之旅，此刻才刚刚开始。前方等待他们的，是未知的凶险，深藏的敌人，以及那片蔚蓝之下，无尽的秘密。
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