青云舟驶离那片仍在剧烈崩塌、死气冲天的海域，将混乱与毁灭远远抛在身后。直到再也感受不到那令人心悸的波动，灵晓才稍稍放缓了速度，舟上三人紧绷的心弦也略微松弛下来。
她第一时间看向身边的苏晓。此时的苏晓，魂体凝实，光华内蕴，不再是之前那般虚幻朦胧。她好奇地低头打量着自己半透明却轮廓清晰的手掌，又抬头看向灵晓，那双眸子，左眼幽紫深邃，右眼淡金威严，此刻却盈满了刚刚苏醒的懵懂与依赖。
“灵晓……我……我好像睡了好久？”她的声音依旧带着少女的清脆，却比以往多了一丝难以言喻的空灵与底蕴，“感觉……好奇怪，身体里好像多了很多很多东西，又暖又凉……”
灵晓心中涌起一股难以言喻的酸涩与喜悦，轻轻握住她冰凉却真实的手（魂体凝实后的触感）：“嗯，你睡了很久。现在感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”她仔细探查着苏晓的魂体状态，那滴死寂莲露的力量仍在持续发挥着作用，不断滋养巩固着她的魂源，那丝龙魂也安稳下来，与彼岸花魂处于一种微妙的平衡状态。
“没有不舒服，”苏晓摇摇头，似乎努力回忆着，“就是好像……做了个很长的梦，梦里有一朵好大好冷的莲花，还有……一声很大的叫声……然后我就醒了，看到那个坏家伙要打你！”她说到最后，小脸气鼓鼓的，下意识地挥了挥拳头，粉金色的光屑随之飘散。
韩厉在一旁静坐调息，方才秘境中硬撼噬魂妖，又连续爆发剑意，消耗不小。他周身剑气流转，气息正在快速恢复并隐隐有所精进，显然这场恶战对他亦是一场锤炼。他的修为本就扎实，此刻正向金丹中期稳步迈进。
灵晓自己也感觉丹田金丹愈发圆融饱满，与轮回印玺的联系似乎也加深了一丝。她将盛放莲露的玉瓶取出，瓶中三滴漆黑如墨却又蕴含着磅礴生机的莲露静静悬浮。
“可惜，那株莲即将成熟，本该有九滴莲露，时间紧迫，只来得及取走三滴。”灵晓略有遗憾。
苏晓却凑过来，眨巴着异色的双瞳，小声道：“没关系呀灵晓，我能感觉到，那朵大莲花没有完全死掉哦……它的根还在下面吸呀吸的，好像过很久很久，又能长出新的露珠呢！等以后……等我再厉害一点，我们能偷偷回来把剩下的也拿走吗？”她语气中带着一丝孩童般的期待和狡黠。
灵晓闻言一怔，与韩厉对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。苏晓融合莲露后，似乎对那幽魂死寂莲有了某种超乎寻常的感知。这无疑是个好消息。
“好，”灵晓唇角微扬，揉了揉苏晓的头发（触感依旧虚幻，但比之前实在多了），“等你彻底稳固了，我们再来取。不过下次，可得准备得更充分些。”她心中已将剩下的莲露视为苏晓的资粮。
就在青云舟平稳飞行，灵晓准备依照约定前往碧波阁时，前方海面忽然无声无息地分开，一道身影缓缓升起，拦在了前方。
正是去而复返的那名龙人！
他依旧是那副覆盖鳞片、额生玉角的威严模样，但身上的敌意已完全收敛，取而代之的是一种审视与探究。
灵晓心中一凛，示意韩厉戒备，将苏晓护在身后，拱手道：“龙使去而复返，不知还有何指教？”
龙人的目光越过灵晓，直接落在她身后正探头探脑、好奇望着他的苏晓身上，冰冷的竖瞳中闪过一丝难以察觉的波动。他微微颔首，声音比之前更加平和，甚至带上了一丝不易察觉的……敬意？
“不必紧张。本王……我此次回来，并非为难诸位。”他稍微改变了一下自称，“方才情况紧急，未尽详谈。此次前来，是想再次确认一下……这位苏晓道友的状况。”
他目光灼灼地看着苏晓：“苏晓道友，你方才苏醒时，散发出的力量气息……非常特殊。那并非简单的魂力或龙力，而是一种……更高层次的，接近于‘本源’的气息，虽然极其微弱。这绝非寻常魂魄异变所能解释。你……可曾感到自身与这片大海，或者说，与龙族有何特殊的联系？”
苏晓被他看得有些害怕，往后缩了缩，小声道：“不知道……我就记得灵晓，还有……好像很久以前，在一片很红很红的花海里玩……大海？龙？不认识呀……”她的话语零碎，记忆显然仍残缺不全。
龙人闻言，眼中闪过一丝失望，但更多的却是深思。他沉默片刻，忽然对灵晓道：“她的状态很奇特，魂体虽因奇物而暂时稳固，但本源中的某些缺失似乎并未完全补全，且两种力量的融合也并非完美无瑕，长此以往，恐有隐患。”
灵晓心中一震，没想到这龙人眼光如此毒辣，看出了苏晓魂体依旧存在缺憾和力量融合的问题。
“龙使有何高见？”灵晓谨慎地问道。
龙人沉吟道：“我东海龙宫深处，有一处‘化龙池’，虽主要为我龙族洗练血脉、重塑龙元之用，但其池水亦蕴含无尽生机与最为纯正的水元本源之力，或许……能对她稳固魂体、平衡那两种力量有所裨益。当然，此事关乎重大，非我所能决定，需禀明龙王乃至长老会。”
他看向灵晓，语气郑重：“我此番话，并非承诺，只是一个可能的途径。若你们他日在东海遇到难以解决的麻烦，或是觉得时机合适，可凭那枚鳞片，尝试前往龙宫外域求见。但切记，龙宫规矩森严，非比寻常，能否得入，皆看机缘与造化。”
这番话，无疑是一个巨大的诱惑和一个沉重的伏笔。龙宫化龙池，听起来就是能解决苏晓根本问题的无上宝地。但同时也意味着，将要踏入龙族的核心之地，福祸难料。
灵晓深吸一口气，郑重回礼：“多谢龙使告知，此事我等会谨记于心。”
龙人点点头，最后深深看了一眼苏晓，身形再次沉入海中，消失不见。
……
就在灵晓的青云舟向着碧波阁方向驶去的同时。
东海另一处极端凶险的海域——血蛟岛。
这座岛屿通体呈现出一种不祥的暗红色，怪石嶙峋如龙牙，空气中弥漫着浓烈的血腥味和暴戾的气息。岛屿周围的海水都仿佛被染红，时常可以看到巨大的、形态狰狞的海兽骸骨漂浮。
几名靖王府余孽，在那黑袍头目的带领下，历经艰辛，终于踏上了这座令东海修士闻风丧胆的岛屿。
他们被一群身上覆盖着粗糙血色鳞片、眼神疯狂、散发着浓郁血腥气的“血蛟卫”带到了岛屿深处一座由巨大兽骨和血色珊瑚搭建的狰狞大殿之中。
大殿上方，一个身材异常高大、几乎完全被暗红色龙鳞覆盖、头上顶着两根扭曲血色龙角的壮汉，正慵懒地坐在一张铺着完整蛟龙皮的巨大座椅上。他手中把玩着一颗仍在跳动的心脏，鲜血顺着他指缝滴落。正是血蛟岛岛主——血戟！
黑袍头目强忍着恐惧，跪倒在地，将秘境中所见，尤其是关于苏晓那特殊魂体（蕴含精纯魂力与一丝纯正龙威）的事情，添油加醋地禀报了一番，重点强调了其魂体对龙族的吸引力以及海神宗祁长老的“建议”。
“……岛主大人，那魂体绝对是世间罕见的奇物！若能以之作为‘化龙祭’的主祭品，必定能沟通上古龙魂，助岛主大人一举突破瓶颈，化身真龙！”黑袍头目谄媚地说道，声音因激动和恐惧而颤抖。
原本慵懒的血戟，闻言猛地坐直了身体！那双猩红的竖瞳中爆发出骇人的精光和贪婪！
“蕴含龙威的顶级魂体？哈哈哈！天助我也！”他狂笑起来，声如雷鸣，震得整个大殿都在颤抖，“祁老鬼那家伙，倒是送了一份大礼！本座困于当前境界已久，正愁此次化龙祭祭品分量不足！若得此魂，必成！”
他猛地看向黑袍头目：“你们可知那魂体现在何处？在谁手中？”
“回岛主，就在云岚宗一个叫灵晓的女弟子手中，他们此刻应该正在前往碧波阁的路上！”
“云岚宗？没听过的小门小派！”血戟不屑地冷哼一声，随即下令，“立刻派出‘血蛟梭’！由血瞳长老带队，务必在她们进入碧波阁势力范围前，将那个魂体给本座‘请’回来！记住，要活的！那魂体若有丝毫损伤，你们就提头来见！”
“是！”殿下数名气息凶悍、近乎完全蛟龙化的修士狞笑着领命，瞬间化为数道血光冲出大殿！
黑袍头目心中暗喜，任务完成，总算找到了新的靠山。
血戟舔了舔嘴唇，眼中满是疯狂与渴望：“蕴含龙威的魂体……真是完美的祭品啊……这一次，我看谁还能阻我化龙！”
血腥的杀机，已然锁定了正在归途中的灵晓与苏晓。
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