连滚带爬，耗尽最后一丝气力，林默和姜云河终于踉跄着逃回了石喉族地界的边缘。确认身后再无追兵，两人几乎同时瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，只剩下喘息的力气。
姜云河脸上惊魂未定，后怕不已：“好险……好险……墨长老那个老怪物竟然亲自来了！刚才那股神识扫过，我差点以为死定了！林七兄弟，你那一下到底怎么回事？怎么能引动那废弃阵台的？”
林默喘息稍定，摇了摇头，声音依旧虚弱：“我也不知……只是碰到那些符文，体内残存的旧伤似乎被引动了一下。”他无法解释《源炁真解》和源初之轮的共鸣，只能含糊其辞。
姜云河虽然疑惑，但看林默脸色惨白、不似作伪，也只能归咎于那古阵台的诡异和林默身上说不清道不明的“异样”。他叹了口气：“罢了，能捡回条命就不错了。只是可惜了……以后想再靠近那里，怕是难如登天了。”
就在这时，一个清冷的声音从旁边传来：“你们去了不该去的地方。”
两人一惊，抬头看去，只见巫娜不知何时站在不远处的岩石上，正静静地看着他们，眼神锐利，仿佛能看穿他们方才的狼狈和惊惶。
姜云河脸色一僵，连忙起身拱手：“巫娜姑娘……”
“星陨阁的巡逻队和墨长老的神识刚才扫过了荒原边缘。”巫娜打断他，语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“你们身上，带着那边禁地的尘土和残留的微弱禁制波动。”
林默心中微凛，这巫女的感知敏锐得可怕。
姜云河额角见汗，支吾着不知该如何解释。擅闯他人宗门禁地，到哪里都是大忌。
巫娜的目光主要在林默身上停留：“你似乎总能惹上麻烦。先是奇怪的气息，现在又是星陨阁的追捕。”
林默苦笑，无法辩驳。
然而，巫娜接下来的话却出乎他们的意料：“不过，你们能活着回来，也算有些本事。”她话锋一转，眼神中闪过一丝奇异的光芒，“或许……这正是古老精魂的指引。”
她从岩石上轻盈地跳下，走到林默面前，仔细打量着他，似乎在做一个重要的决定。
“你身上的‘异样’，长老们看过了，暂时无害。”她缓缓说道，“但石喉族从不平白庇护外人。尤其是一个可能带来麻烦的外人。”
林默和姜云河的心又提了起来。
“我需要你的帮助。”巫娜直视着林默的眼睛，“作为交换，我可以动用部族秘法，为你遮掩身上那与众不同的‘气息’，让你能更安全地留在这片荒原，甚至……日后离开，也能少些被窥探的风险。”
“帮忙？”林默谨慎地问，“以我现在的状态，恐怕……”
“不是现在。”巫娜摇头，“等你再恢复一些。而且，这件事，或许也只有你这种‘异乡人’才可能做到。”
她顿了顿，语气变得凝重：“我们石喉族世代居住于此，依靠荒原深处的‘祖灵绿洲’维系血脉和传承。绿洲中心有一口‘灵眼之泉’，是整个部族生存的根基。但近年来，绿洲正在被‘妖林’侵蚀！”
“妖林？”姜云河失声低呼，脸上露出恐惧之色，“是那片……会自己移动、吞噬一切生机的恐怖森林？”
巫娜面色沉重地点头：“是的。不知从何处蔓延而来的妖林，它的根须和诡异的妖气正在污染灵眼之泉，绿洲的范围在不断缩小，泉水的灵气也在日渐稀薄。照此下去，不出十年，祖灵绿洲将彻底枯萎，石喉族……也将失去立足之地。”
她看向林默，眼神灼灼：“我们试过很多方法，都无法阻止妖林的侵蚀，甚至无法靠近其核心污染区域。那里的木煞妖气太过浓烈霸道，与我族修炼的土石之力相冲，族人靠近便会生机流逝，重则化为枯木。但你……”
“你身上的气息，古老而特殊，似乎……并非完全受此界常理约束。妖林的木煞之气，或许对你的影响会小一些。而且……”她微微蹙眉，似乎在回忆感应到的细节，“你似乎具备一种……极其微弱的，引导甚至转化不同性质力量的基础？”
林默心中一动。是指他刚刚领悟的对基础五行之力的引导？这巫女的直觉简直敏锐得逆天。
“我需要你帮我进入妖林侵蚀的核心区域，找到污染源，最好是能取回一些被深度污染的‘泉心苔’样本，或者……如果有机会，甚至能清除或削弱污染源。”巫娜说出了她的目的，“只有了解了侵蚀的本质，部落的祭司们才有可能找到对抗的方法。”
姜云河在一旁听得脸色发白：“巫娜姑娘，这太危险了！妖林那地方，就算是筑基后期甚至金丹修士都不敢轻易深入！林七他……”
巫娜抬手阻止了他，目光依旧看着林默：“风险当然有。但这是交易。你帮我，我不仅为你提供庇护，还会在你行动前后，尽全力保证你的安全，并提供一切必要的支援。并且，事后无论成败，我都会履行承诺，用‘血祭通灵’秘法，为你遮掩气息。”
“血祭通灵？”林默捕捉到这个陌生的词。
“是我族一种古老的秘法。”巫娜解释道，“以我之血为引，沟通荒古精魂之力，在你神魂外围形成一层庇护伪装，可以有效隔绝绝大多数窥探之术对你本源气息的探查。效果视施法者修为和精魂回应程度而定，但至少，能让你不再像黑夜里的火把那样显眼。”
林默沉默了。风险极大，妖林的恐怖听描述就可知一二。但回报也同样诱人——一个相对安全的身份，一个深入了解这个世界诡异一面的机会，以及……可能获取到的、蕴含特殊力量的资源（比如那被污染的泉心苔），或许能加速他的恢复。
更重要的是，他隐隐觉得，那“妖林”的侵蚀，其本质或许也与某种变异的、失控的五行之力有关？尤其是木行之力。这对他重新感悟和适应此界五行，或许并非全是坏事。
“好。”他没有犹豫太久，抬起头，目光平静却坚定，“我答应你。等我伤势再恢复一些，便陪你走一趟。”
巫娜眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“很好。我会为你准备一些抵御妖气的药膏和护符。在此期间，你安心在此修养，不会再有人打扰你。”
她说完，便转身离开，身影很快消失在石林之中。
姜云河这才凑过来，急道：“林七兄弟！你疯了！妖林那地方是真会死人的！那里面的鬼东西根本不是寻常法术能对付的！为了一个遮掩气息的秘法，不值得冒这么大险！”
林默看着巫娜消失的方向，缓缓道：“姜兄，我们还有更好的选择吗？星陨阁已经盯上我们了。没有石喉族的庇护，我们在这荒原上寸步难行。而且……”他顿了顿，“我需要尽快恢复力量，任何可能的机会，都不能放过。”
姜云河张了张嘴，最终化作一声长叹。他知道林默说的是事实。他自己又何尝不想尽快提升实力，摆脱这朝不保夕的困境？
“罢了罢了，你说得对。富贵险中求！”他咬咬牙，“到时候我跟你一起去！多个人多个照应！我对阵法符箓还有些研究，说不定能派上用场！”
林默看着姜云河，心中微暖。这个看似落魄的散修，确有几分肝胆。
“多谢姜兄。”
“谢什么！咱们现在是拴在一根绳上的蚂蚱！”姜云河摆摆手，又忧心忡忡道，“不过当务之急，你还是得赶紧把伤养好，最好能恢复点修为……唉，这鬼地方灵气实在太差了……”
接下来的日子，林默安心在石屋中养伤。巫娜送来的药膏效果极佳，外伤愈合得很快。他则将绝大部分心神，都沉浸在了对《源炁真解》新的感悟和尝试上。
他不再执着于引纳“灵气”，而是将神念散入周遭环境，去细细体悟、去尝试沟通和引导那最基础的五行之力。
他坐在屋外，掌心贴地，感受大地深处传来的、微弱却沉稳的脉动（土），引导其一丝丝浸润肉身，稳固伤势，强化骨骼。
他聆听风声，捕捉那流动空气中蕴含的微弱水汽和草木残息（水、木），尝试以其滋润干涸的经脉，激发一丝生机。
他甚至尝试引导那荒原上无处不在的燥烈之气（火），极其小心地以其刺激气血运行，虽然过程痛苦，却也能加速新陈代谢，祛除体内暗淤。
对于金行之力的感悟最为困难，荒原上金属矿物稀少，他只能通过感应那些岩石中蕴含的极其微量的金属成分，或者夜空星辰洒落的微弱锐意（此界星辰之力似乎也有所不同），勉强维持一丝感应。
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