方严知端着茶杯的手微微一顿，原本准备轻抿一口的动作也瞬间停滞。
他的目光缓缓从茶杯上移开，落在陈知礼身上，眼神变得深邃起来。
陈知礼的话，就像一把锋利的剑，直直地刺中方严知心中的隐忧。他当然清楚自己如今的处境有多么微妙和危险。
一个差点被亲王灭口、又亲手参与将亲王送上绝路的“功臣”，这样的身份实在是尴尬又敏感！最起码近几年避一下风头是最好。
升迁？应该会有吧，但没必要留在这里让某些人看着不舒服。
何况这充满权谋与争斗的京城，谁又能保证这所谓的升迁背后没有隐藏着其他的目的呢？说不定，这只是一个让他陷入更深泥潭的陷阱。
方严知心中暗自叹息，他并非没有野心，只是在经历了这么多事情之后，他已经明白，在这权力的旋涡中，尤其是他这样什么靠山没有的人，稍有不慎便会万劫不复。
陈知礼知道方严知的心动了，他微微一笑，继续说道：“江南余杭，那可是个好地方啊！富甲天下，文教昌明，而且远离京城的是是非非。
若是能在那方天地里，为一方百姓做些实实在在的事情，求得一份安稳，岂不是比在京城这风口浪尖上整日提心吊胆要好得多？”
陈知礼的话如同一阵春风，轻轻地吹过方严知的心头。他不禁想起了江南的美景，是啊，在那样的地方，跟着这样的人身边，或许可以实现自己曾经的抱负，做一些实实在在的事。
陈知礼趁热打铁：“方兄智勇双全，有胆有识，若愿随我一同前往江南，我必定会向陛下极力举荐，请求陛下授予方兄余杭府通判或下辖富县知县之职。
到时候，我们联手，定能在江南开创出一番属于我们的局面。既能施展我们的抱负，又能护得家人周全，安享太平，何乐而不为呢？”
方严知沉默着，他的手指轻轻摩挲着温热的杯壁，思考着陈知礼的提议。
书房里只剩下茶香和窗外隐约的鸟鸣。
陈知礼也不催促，只是静静地品着茶，等待着他的决定。
过了许久，方严知缓缓抬起头，眼中那份深沉似乎化开了一些，取而代之的是清明和……一丝久违的轻松。
他放下茶杯，声音不高：
“陈大人此言，振聋发聩。京城……确实非我久留之地。”
他想起那个追随陈知礼一生的梦境，再看着眼前这个目光清亮、为自己谋划出路的年轻人，心中某个角落瞬间被触动。
“方某这条命，是陈大人和陈夫人救回来的。
在矿场，在回京途中，若无陈大人运筹帷幄，方某早已是枯骨一堆。”
方严知站起身，对着陈知礼郑重抱拳，“陈大人既看得起方某，愿引为臂膀，更愿为方某谋此退路，方某岂有推辞之理？江南余杭，刀山火海，方某愿随陈大人同往！”
他没有豪言壮语，但这句“刀山火海，同往”，却比任何誓言都更有分量。
这是经历过生死考验后的信任，也是对远离旋涡、寻求安稳的共同渴望。
陈知礼眼中爆发出明亮的光彩，他亦起身，用力握住方严知的手：“好！有方兄相助，知礼如虎添翼！江南之行，你我兄弟同心，定能开辟一片新天地！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
书房内的气氛，因这个共同的决定而变得明朗而充满希望。
“事不宜迟，”陈知礼松开手，正色道，“方兄回去后，可立即着手准备一份奏疏，言辞恳切，言明伤势虽愈，但恐有隐疾，难当京城重任，感念陛下隆恩，愿请外放江南，为陛下牧守一方，戴罪立功。
着重强调‘远离京城，安心养伤，效力地方’之意。
我会寻机在陛下面前，为你陈情。”
方严知心领神会：“明白。我这就回去准备。”
他深知，这份奏疏的措辞至关重要，既要体现“识趣”和“忠心”，又要给皇帝一个顺水推舟的理由。
送走方严知，陈知礼望着马车远去的背影，心中大定。
江南的棋盘上，最重要的一个位置，已经落子。
前路虽远，但并肩同行之人，已然在侧。
现在就是跟家人商量了。
话说方严知离开佳宜庄后，没有丝毫耽搁，快马加鞭返回京城府邸。
他心里很清楚，时间非常紧迫，机会稍纵即逝。
如果不能在皇帝对陈知礼外放余杭的任命还保有新鲜感，并且对自己的去向还没有做出明确安排之前，主动呈上这份奏疏，那么一切就都太晚了。
在书房里，灯火通明，一片安静。
方严知独自坐在书桌前，手持毛笔，字斟句酌地书写着奏疏。
他深知这份奏疏的重要性，每一个字、每一句话都必须经过深思熟虑，不能有丝毫的马虎。
在奏疏中，他首先表达了对皇帝的感激之情，感谢皇帝的浩荡皇恩，让他能够在太医院的精心治疗下，从重伤中逐渐恢复过来。
接着，他话锋一转，用恳切的言辞提到，虽然矿场的重伤已经痊愈，但他的身体仍然受到了极大的损伤，时常感到心悸和乏力，担心体内隐藏着一些难以治愈的病根。
经过太医院的诊断，他需要长期静养，不能过度劳累，更不能身处繁忙喧闹之地，以免旧疾复发，辜负了皇帝的恩情。
然后，他巧妙地将话题转到了皇帝身上，盛赞皇帝的圣明和洞察力，能够一举铲除国家的蠹虫和巨奸，使得朝野上下一片清明。
在表达感激之情的同时，他也表达了自己想要报效国家的愿望。
最后，他提到自己听闻江南余杭的气候温和湿润，非常适合养病。
若能蒙陛下恩典，外放江南一闲散或微末之职，一则远离京师喧嚣利于静养，二则亦可就近为朝廷、为地方百姓略尽绵薄之力，以一片赤子之心，牧守一方，不负圣恩。
字里行间，充满了“识趣”与“忠诚”，更给了皇帝一个极其顺理成章、且体面安置他这个敏感人物的台阶。
奏疏次日一早便递入宫中。
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