腊月二十四，小年。
按照以往的传统，今天是官府“封印”的日子，这意味着衙门正式开始进入年假模式。
除了那些必不可少的值守人员之外，各级官吏和衙役们都可以收拾行囊，高高兴兴地回家去，为迎接新年做准备。
这个假期将会一直持续到明年正月十五元宵节过后，届时衙门才会重新“开印”，恢复正常办公。
此时此刻，府衙内早已弥漫着轻松愉快的氛围。
衙门公差和大小官员相互之间道着“过年好”，脸上洋溢着喜悦的笑容。
大家都在忙碌地收拾着自己的桌案，将文件和办公用品整理好，只等上官一声令下，就可以迫不及待地放假回家了。
今年过年，大家的荷包都比往年要鼓一些。
年轻的知府大人出手相当大方，给每个人都发了差不多十两银子的年终奖。这可是一笔不小的数目啊！
不仅如此，每个人还能领到猪肉、鱼、布料等各种过年用品。
这些礼物虽然不是现银，但同样让人感到满心欢喜。毕竟，不用花钱就能得到的东西，又是家家户户实用的，谁会不喜欢呢？
几日前，陈知礼就应了顾家的约，和父母、盼儿商量好，小年夜的团圆饭直接去顾府用，一大家子人聚在一起更热闹些。
而明家老两口两日前就被儿孙接回自家，年后过了初八再接着调理一个月，为了教俩孩子读书方便，老两口还是继续去顾家客院暂住。
陈知礼正笑着与穆云、方严知交代最后几句年节期间的注意事项，就准备宣布放假，忽闻府衙大门外的鸣冤鼓被重重擂响！
“咚！咚！咚！”鼓声急促而沉重，打破了节日的祥和气氛。
众人皆是一愣，面面相觑。
小年这天来告状，若非天大的冤情，便是极其紧急之事。
“升堂！”
陈知礼面色一肃，立刻下令。
官袍还未脱下，便又快步走向正堂。
穆云和方严知对视一眼，两人无奈摇摇头，也立刻跟上。
原本准备散去的衙役们迅速各就各位。
击鼓之人很快被带上堂来，是城郊胡员外家的管家，他衣衫上沾着泥土，脸上毫无血色，浑身颤抖，一进大堂就扑通跪倒在地，声音凄惶嘶哑：“青天大老爷！求您为我家老爷做主啊！”
陈知礼当然认得来人是胡员外家的老管家，原因无他，胡家是大地主，且胡老太爷父子都是乐善好施之人，每年捐款捐物救济穷人的数目都是不少。
今年夏初的涝灾，各地粮食欠收，胡家就捐了不少，这位胡管家就在场。
更因为之前胡家跟赵家的姐妹案……
他心中一惊，莫非胡家又出了什么事？
陈知礼沉声道：“不必惊慌，慢慢说，何事击鼓？”
老管家涕泪横流，磕头道：“大人！是……是我家老太爷！他老人家三日前才入土为安，葬在城东祖坟山上。可……可就在昨夜！不知哪个天杀的缺德鬼！竟……竟把老太爷的坟给刨了！将棺木撬开，把老太爷的遗体……给抬了出来，就……就扔在了我家大门口的地上啊！”
此言一出，满堂皆惊！
挖坟掘墓，曝尸辱户，这等行径在这个地方简直就是前所未闻、令人发指的恶行！
这不仅是对死者的极度不尊重，更是对生者的一种极端羞辱和恐吓！
老管家满脸泪痕，悲痛欲绝地哭诉道：“大人啊，今天早上，门房像往常一样打开门，结果却发现……老太爷就那么孤零零地躺在冰冷的地上……全家人都被这一幕吓得魂飞魄散啊！老夫人当场就晕厥过去了，几位夫人和小姐也被吓得病倒了，现在家里简直是乱成了一锅粥！老爷更是气得吐了血，他吩咐小人立刻来府衙报案，恳请大人一定要将那丧心病狂、毫无天良的恶贼捉拿归案，严惩不贷啊！”
陈知礼听完老管家的哭诉，脸色瞬间变得阴沉至极，仿佛能滴出水来一般，一股无法遏制的怒火如火山喷发般直冲他的心头。
小年佳节，竟发生如此恶劣之事！这已不仅仅是普通的治安案件，而是严重挑战人伦底线、践踏公序良俗的恶行！
若不迅速查清严办，如何安抚民心？如何告慰死者？
他猛地一拍惊堂木，声音冰寒刺骨：“岂有此理！竟敢行此天人共愤之举！此案本官接了！”
他目光锐利地扫向堂下：
“穆通判！”
“大人，下官在！”穆云立刻出列，脸上亦是怒容满面。
“穆通判，你立刻带仵作、衙役，随胡管家前往胡家现场勘验！查验遗体是否有损，搜寻现场所有可疑痕迹，询问周边邻里昨夜可曾听到或看到任何异常！”
“是！”穆云领命，雷厉风行地带人出发。
“方同知，”陈知礼又看向方严知，“即刻起，府衙年假暂缓，所有人员听候调遣！
你坐镇府衙，协调各方信息。”
“是，下官明白！”方严知肃然应道。
陈知礼站起身，对堂下尚未离开的众官吏衙役道：“诸位，年节虽好，但职责所在！发生如此恶行，我等岂能安心休假？望诸位同心协力，尽快破获此案，还胡家一个公道，还余杭一个清平！”
众人原本盼着放假，此刻也被这案件的恶劣性质和知府大人的决心所感染，齐声应道：“谨遵大人之命！”
陈知礼深吸一口气，对身边的盼儿派来请他过去用膳的丫鬟道：“回去禀告夫人和岳家，府衙有紧急公务，我晚些再过去。”
原本计划好的小年团圆宴就此被打断。
陈知礼重新坐回公案之后，眉头紧锁，开始梳理线索。
挖坟曝尸，绝非寻常盗贼所为，更像是仇家报复，或是有什么不可告人的目的。
胡家近期是否与人结下深仇？胡老太爷生前可有恩怨？
一场突如其来的风波，让本该喜庆的小年，蒙上了一层沉重的阴影。
陈知礼的休假，还没有开始就又提前结束了。
眼下最重要的还是去坟墓堪查一番，然后去胡家附近调查胡家主子真实的为人行事，不能只听胡家一面之词。
因为不是十分十的仇怨，谁会做出这种事呢？
钱程和徐劲松家的事后，他们又解决了不少怨案旧案，按理，就算是跟胡家有什么仇，也应该来报官才是。
“高瑞，你点十个人，跟我一起去胡家坟地。”
“是，大人。”
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