北方的冬天很长，寒风凛冽，雪落无声，恰好美玲怀孕的身子需要静养，这漫长的冬日倒成了她调养身子的好时机。
青山今年就消停了，天天在家陪着孕妇。
张爷爷更是把压箱底的手艺拿了出来，他亲自下手，用麦芽糖熬糖稀，在热锅上反复拉扯，裹上炒香的芝麻，做成一串串晶莹剔透、甜香酥脆的糖瓜和关东糖，满屋子都是甜蜜的焦香。美玲闻着这味儿，竟也觉得格外舒坦，忍不住捻了一小块刚做好的糖瓜放进嘴里，那甜丝丝、香喷喷的味道在舌尖化开，连带着眉眼都弯了起来。
“爷爷，您这手艺可真是绝了！”美玲真心实意地赞道。
“哈哈，爱吃就好！多吃点！你现在可是双身子，得吃好点！”张爷爷笑得满脸皱纹都舒展开了，看着美玲的眼神慈爱得能滴出水来。
青山更是成了美玲的专属“跑腿”。美玲随口念叨一句想吃冻梨，青山二话不说，顶着寒风就出门，回来时帽檐、眉毛都结了一层白霜，怀里却揣着几个冻得硬邦邦、表皮黝黑发亮的冻梨。用凉水缓开，咬一口，冰凉的梨肉带着独特的绵软清甜，那股子冰凉劲儿直冲脑门，竟神奇地压下了美玲时不时泛起的轻微恶心感。他还不厌其烦地去供销社排队，买回城里来的稀罕点心——硬邦邦的鸡蛋糕和裹着厚厚白糖的江米条，小心翼翼地捧到美玲面前，眼巴巴等着她的评价。
“好吃吗？”青山紧张地问，仿佛那点心是他亲手做的。
美玲小口咬着江米条，外面那层砂糖在嘴里沙沙作响，甜得有些齁人，但看着丈夫那副紧张又期待的模样，心里便觉得这甜味恰到好处。她笑着点头：“嗯，甜，好吃。”
青山这才松了口气，咧开嘴傻笑，比自己吃了还高兴。
年关将近，屯子里家家户户都开始忙碌起来，扫尘、蒸豆包、炸麻花、写春联，空气中弥漫着油炸面食的香气和淡淡的墨香。往年这时候，青山要么在林场帮忙，要么和屯里的青壮一起进山打猎，为年节添点荤腥。可今年，他仿佛彻底从那些忙碌中抽身出来，所有的心思都系在了自家的小屋里，系在了美玲和她日渐安稳的肚子上。
他不再向往冰天雪地里追逐猎物的刺激，也不再在意那帮兄弟。每日里，除了必要地出去劈柴、挑水、扫扫院子里的积雪，大部分时间他都守在美玲身边。美玲坐在炕头做针线，给未出世的孩子缝制小衣裳小被子，他就坐在旁边，笨拙地帮忙捋线、递剪子，或者只是静静地看着她低头时温婉的侧脸，看着她偶尔无意识地将手搭在小腹上那充满母性光辉的模样，心里便觉得无比踏实和满足。
屋外是数九寒冬，滴水成冰，屋檐下的冰溜子挂得老长。屋内，炕火烧得旺旺的，暖意融融。美玲靠在摞得高高的被褥垛上，身上盖着厚厚的棉被，手里捧着一碗青山刚冲好的、加了红糖的热腾腾的麦乳精，小口小口地啜饮着。
青山总是经常屏住呼吸，小心翼翼地把温热的大手覆在美玲的小腹上，紧张地等待着。当那微弱的、如同小鱼吐泡泡般的胎动隔着肚皮轻轻顶着他的掌心时，这个平日里顶天立地的汉子，眼眶竟会瞬间发热，一股难以言喻的感动和力量瞬间充盈四肢百骸。
这个年关，那帮兄弟听说美玲怀孕的消息，初一这天都来了，罗明远，海生，铁柱哥，栓子娘，还有干亲周明兰，呼啦啦一下子都来了，挤进了青山家这间暖屋子。还好新建的堂屋够大，顿时显得更满当了，带进来的寒气还没散尽，就被屋里暖融融的热气和七嘴八舌的问候冲淡了。
“好家伙！青山！行啊你！”罗明远嗓门最大，一进门就擂了青山肩膀一拳，力道不轻，脸上是毫不掩饰的惊喜和揶揄，“悄没声儿的，就当爹了！啥时候的事儿？瞒得够严实啊！”
海生提着个沉甸甸的筐子，憨厚地笑着，把袋子往墙角一放：“青山，美玲！恭喜恭喜！这弄了一筐子鸡蛋，给嫂子补补身子！”
铁柱哥稳重些，但也满脸笑意，他搓着手上的寒气，走到炕边，对靠坐在被垛上的美玲点点头：“美玲妹子，这可是大喜事！身子感觉咋样？有啥想吃的、缺啥的，尽管言语！青山要是忙不过来，有我们呢！”
周明兰则直接坐到美玲身边，拉住她的手，细细打量她的气色，眼神里满是关切和过来人的了然：“哎哟，我就说嘛，前阵子看你就觉得不太一样！这怀身子头几个月最是要紧，可得仔细养着。喜欢吃酸的？”她说着，又压低声音，带着点促狭的笑意，“青山这傻小子，没慌得手忙脚乱吧？看他那会儿急火火去要酸黄瓜的样子，屯子里都传开了！”
美玲被大伙儿围在中间，脸上带着幸福的红晕，一一回应着大家的问候：“谢谢，谢谢大伙儿惦记！都好着呢，就是嘴有点馋，别的没啥不舒服。”听到周明兰提起酸黄瓜，她忍不住瞥了一眼旁边傻乐的青山，嗔道：“明兰姐快别提那茬了，他呀，听到‘酸’字就恨不得插翅膀飞出去，拦都拦不住，让大伙儿笑话了。”
青山被媳妇儿这么一说，也不恼，挠着头嘿嘿直笑，那笑容里是藏不住的得意和满足。他忙着给兄弟们倒热水，递烟。
罗明远接过水碗，灌了一口，看着青山那副小心翼翼、围着美玲打转的样子，啧啧称奇：“啧啧，瞅瞅，咱青山兄弟，以前是山里的老虎，现在成家养的猫了！这鞍前马后的，比伺候祖宗还上心！”
“去你的！”青山笑骂了一句，作势要捶他，眼神却是温软的。他下意识地又往美玲身边凑了凑，像是要确认她的安好。
周明兰笑着打圆场：“行了明远，你懂啥！你自己媳妇儿怀上的时候，比青山还猫呢！”她转头又对美玲说：“酸儿辣女那话听听就成，别当真。不过想吃酸的，我那还有秋天晒的山楂干，泡水喝也开胃。赶明儿我给你拿点来。”
栓梅栓花，围在边边打转，还有几孩子，铁蛋儿，冬子，林帆，浩子，听说美玲肚子里有了宝宝，好奇的盯着她的肚子看，一脸的求知欲，被大人们赶了出去。
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