阳光透过稀疏的云层，洒在平整夯实的地基上，蒸腾起新翻泥土特有的潮气。
栓子家的旧房已拆除干净，新房地基已经夯实，工地上热火朝天。老把头带着众人麻利的干着活儿，这栓子的新房，是照着青山家的模子搞的，过来帮忙的都是熟手，进度挺快。
青山混在人群中，挽着裤腿，露出结实的小腿，正和铁柱哥一起用力夯实着地基边缘的土层。他动作沉稳有力，锤头砸在木桩上，发出沉闷而规律的“咚、咚”声。汗水顺着他棱角分明的脸颊滑落，滴进脚下的泥土里。
“哥，歇会儿吧，喝口水！”青香端着个粗瓷碗，里面是晾凉的山泉水，脸上带着娇羞的笑容。她身后跟着栓子娘，正忙着在临时搭起的土灶上烧水做饭，炊烟袅袅，饭菜的香气混着泥土的气息在空气中飘荡。今天周末休息，栓子和青香都在工地上帮忙。
青山接过碗，仰头灌了几大口。清凉的水滑过喉咙，暂时压下了身体的燥热和心底深处那挥之不去的血腥味。他目光看似随意地扫过工地四周，扫过远处茂密的山林轮廓。大狼、二狗和三毛没有跟来，被他留在家里休息。经历了老熊岭那番生死搏杀，它们也需要恢复体力。
“栓子家这新房起得可真快！地基打得也扎实！”旁边一个帮忙下地脚儿的汉子抹了把汗，大声说道。
“那是，多亏了大伙儿出力！”青山爹的声音洪亮，透着满足，“等上了梁，摆酒！都来喝！”
栓子爹走得早，栓子又在派出所有工作，盖房的事都是青山爹李元庆在操持。他黝黑的脸上沟壑里都盛着喜气，手里拿着一条烟，一包包的往帮工的汉子们手里塞：“都歇一歇，抽烟！”栓子娘在土灶前忙得团团转，锅里炖的肉咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的香气勾得人肚子里的馋虫直叫唤。
众人席地而坐，也没啥讲究，抽着烟，聊着天，时不时逗逗闷子，笑声在工地上空回荡。
“歇够了就接着干！”老把头洪亮的声音响起，带着不容置疑的劲头。众人应和着，起身拍拍屁股上的灰，工地上瞬间又恢复了热火朝天的景象。锤子敲打木楔子的声音“梆梆”作响，铁锹铲土扬起一阵阵尘土，汉子们吆喝的号子声此起彼伏，交织在一起，充满了蓬勃的生气和对崭新生活的期盼。
这新房真是一天一个样儿。有青山在，伙食开得好，顿顿有肉，大白馒头、喷香的大米饭管饱。这年头，能吃上这样的饭食可不容易，大家伙儿也着实卖了力气，一个个干得汗珠子摔八瓣，脊梁沟里都汗湿了。老把头看着这进度，笑得合不拢嘴，眼角的褶子都舒展开了不少。
白狼崖！
山风卷过裸露的岩石，带着深秋的寒意。老秦看上去一脸的憔悴，眼窝深陷，胡子拉碴，正对着冯姓老者问话，声音里压着焦躁和一丝不易察觉的怀疑：
“冯先生，我们都在这里刨了六天了，一寸土一寸石头地翻，还是啥也没找到呀！您老再看看，是不是这里？这地图……会不会有偏差？”他紧盯着老者的眼睛，试图从中捕捉到一丝可靠的信息。
冯姓老者佝偻着背，手指在地图上无意识地摩挲着，眼底深处飞快地闪过一丝难以掩饰的慌乱。他避开老秦的视线，喉头滚动了一下，才故作镇定地开口：“嗯……我再看看，再看看。这几十年沧海桑田，变化太大，保不齐……保不齐早就被人找到取走了，或者……或者……”他顿了顿，声音更低了些，带着点自弃的意味，“……压根就是当年那帮混蛋编出来的一场骗局，耍我们这些后来人的……”
言罢，他不再理会老秦，转过身去，装模作样地对着泛黄的地图比划着远处的山势，手指却微微发颤。
老秦看着他那副模样，眉头拧成了疙瘩，心里那股不祥的预感越来越浓。眼下也别无他法，他深吸了一口带着土腥味的凉气，抬手把不远处的马超招了过来。
“春哥，咋了？”马超快步走近，压低声音问。他同样满脸疲惫，但眼神比老秦显得更锐利些，警惕地扫视着四周。
老秦把马超拉到一块背风的大石头后面，离众人更远了些，确保说话声不会被风送过去，才压低嗓子开口道：“兄弟，我觉得不对劲，非常不对劲！这地方我们几乎掘地三尺了，连根可疑的毛都没找到！我估计……是哪个环节出了大岔子！咱们不能这么瞎耗下去了，得一起好好想想，俗话说一人计短，二人计长，好好合计合计。现在这情况，我能真正信任的，也就只有你了……。”
“我知道，春哥能信任我的！”马超立刻表态，语气诚恳，“我这条命，从你救我的那一刻起，就交到你手里了！你说的这个，其实……其实我也琢磨好久了，但……但……”他犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。
“但什么？都这时候了，有话就直说！藏着掖着没用！”老秦催促道，眼神紧迫。
“春哥，我是这么想的，”马超舔了下干裂的嘴唇，凑得更近些，声音压得几乎只剩气声，“这个目标……这个‘白狼崖’，从始至终，你就没……没怀疑过它本身吗？”
“你是说……”老秦的瞳孔骤然一缩，心脏猛地沉了下去。
“不错！”马超用力地点点头，眼神变得异常严肃，“虽然……虽然这是夫人安排的人、给的地图，按说我们不该有疑心，但现在这情况……死局了啊！由不得我们不往深里想！”
“你说的有道理……”老秦眼神闪烁不定，脑海里飞快地转过无数念头，最终化为一声沉重的叹息，“那……如果这目标根本就是错误的，错的离谱！那正确的目标又在哪儿？我们是该继续在这茫茫大山里像个没头苍蝇似的乱撞，还是……干脆打道回府？”他看向马超，显然想听听这个心腹兄弟的判断。
马超眉头紧锁，显然也经过了激烈的思想斗争，片刻后，他抬起头，斩钉截铁地说：“春哥，我斗胆预测一下：如果这目标是错的，那错的原因是什么？是无心之失？还是……有人故意为之？如果是无心的，我们待这儿就是白费力气，只能回去，从长计议，看能不能找到新的线索；如果是……是故意的！”他加重了语气，眼神变得锐利，“那我们待这里更是徒劳！说不定……说不定宝藏早就被人捷足先登了！无论是哪种情况，继续耗在白狼崖，都已经没有任何意义！纯粹是浪费时间，消耗兄弟们的体力和精气神！”
马超说的这番话，其实正是老秦在心里反复思量、盘桓了无数次的想法，像一块沉重的石头压在他心头。此刻被马超如此清晰、直白地捅破说出来，就像是在老秦摇摆不定的天平上，轻轻加上了一块决定性的砝码。
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