绝炁迷窟里的沉默像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在空气里。岩壁缝隙中渗出的水滴“滴答、滴答”落在地面的石洼里，每一声都像是在拉长时间的刻度，让这份寂静显得愈发漫长。张怀义站在原地，双手垂在身侧，指节却在无意识间反复收紧又松开——掌心的薄茧蹭过粗糙的布纹，留下细微的摩擦感，也映着他此刻翻涌的心思。
他的目光落在脚边一块棱角分明的碎石上，思绪却早已飞远。罗恩方才说的那些话，那些关于刘渊、吕良、李慕玄的细节，像一幅幅清晰的画面在他脑海里闪过：上清派弟子突围时的狼狈，吕家少年躲在武当山时的惶恐，李慕玄离开三一门时的决绝……这些都不是凭空编造的幻象，而是他能通过人脉去验证的事实——刘渊的老友、吕家的吕慈、三一门的旧识，只要稍作打听，就能确认罗恩所言非虚。
这让他不得不承认，罗恩确实有“改变未来”的能力。更重要的是，罗恩的理念与无根生截然不同——无根生追求“本源回归”，那份通透里藏着无视生命的冷漠；而罗恩强调“生命温度”，那份温和里裹着守护的诚意。这份理念的契合，像一道无形的纽带，让他对罗恩多了几分认同感。更何况，罗恩展现出的对“炁”的理解，甚至能为他的“炁体源流”引路，这样的人，若能成为盟友，无疑是乱世中的一大助力。
可多年的经历像一道警钟，在他心底反复敲响。他见过太多因轻信而覆灭的门派，见过太多因泄露计划而惨死的同道——修道界的纷争从不是简单的“正邪对立”，人心的复杂远比炁法的精妙更难揣测。他此刻心中藏着的计划，关乎的不只是他自己的性命，更是一群志同道合者的未来，是乱世中可能留存的“火种”。这样的秘密，怎能轻易托付给一个来历不明、只凭几句话和几件事就判定为“可信”的人？
张怀义缓缓抬起头，目光重新落在罗恩身上。他的眼神不再像之前那样满是审视的锐利，却多了几分凝重的考量——像是在掂量一块璞玉，既看到了它的价值，也顾虑着它是否藏着暗裂。
终于，他深吸一口气，胸口微微起伏，打破了这份沉寂。他的声音很沉，没有多余的修饰，却带着一种历经世事的坦诚：“我无法完全相信你。”
这句话说得直接，没有丝毫委婉，却不像拒绝，更像一种对现实的清醒认知。他顿了顿，看着罗恩眼中没有泛起丝毫不满，才继续说道：“更不可能将我心中的全盘计划都告诉你。你别误会，这不是我刻意提防你，也不是质疑你之前做的那些事——刘渊、吕良他们的处境，我后续会去验证，若真如你所说那般已脱离险境，我自然会记着这份情。”
他抬手按在腰间——那里藏着一枚贴身的令牌，是他与几位核心同道联络的信物。指尖触到令牌冰凉的金属质感时，他的语气多了几分无奈，却也更显坚定：“只是这世道……太乱了。前有炁法流派的争斗，后有不明势力的窥探，甚至连一些看似正道的门派，暗地里都在算计着如何吞并他人的传承。我见过太多人因为一时轻信，把自己和身边人的性命都搭了进去。我不能冒这个险，也冒不起这个险。”
这番话没有隐瞒他的顾虑，反而将自己的谨慎摆在了明面上——不是对罗恩的否定，而是对乱世的敬畏。
说完这些，张怀义的话锋忽然一转。他的目光从凝重变得柔和了些许，原本紧绷的肩膀也微微放松了半寸，像是做出了某种艰难却务实的决定：“但……你对‘炁’的理解，你‘守护生命、修正悲剧’的理念，还有你展现出的力量，我是认可的。尤其是你说的‘在乱世中保存火种’——这与我心中所想，其实有几分契合。”
他向前迈出半步，与罗恩的距离拉近了些许，眼神也变得更加恳切：“若真如你所说，你想在这乱世里多护一些人，多留一些正道的火种……我愿与你保持一条单线的联系。不需要频繁往来，也不需要知晓彼此的全部计划。或许在未来的某个关键时刻，我会遇到仅凭自己无法解决的麻烦，那时可能需要你的援手；又或者，我会得知一些关乎你目标的信息，那时也会想办法传递给你。”
这句话落地时，张怀义的手指微微蜷缩了一下——他很清楚，这已是他在当前形势下能做出的最大让步。他没有承诺结盟，没有敞开心扉，只是留下了一道“缝隙”——一道既能保留自己的底线，又能与罗恩建立初步联结的缝隙。这不是全然的信任，却是一种基于“理念契合”与“实力认可”的、有限度的合作。
他看着罗恩，眼神里带着一丝不易察觉的期待——期待对方能理解这份谨慎，而不是因“未获全然信任”而不满。毕竟，在这乱世里，能找到一个理念相近、又有能力的人，本就不易；若因一时的“信任门槛”而错失，未免太过可惜。
迷窟里的风似乎又轻了些，不再带着之前的阴冷。罗恩看着张怀义眼中的坦诚与坚定，缓缓点了点头——他没有强求更多，也没有表现出丝毫失望。他知道，张怀义的这份“有限度的信任”，已是乱世中最难得的诚意。
张怀义见罗恩点头，紧绷的心神终于彻底松弛了几分。他从怀中取出一枚小小的、刻着复杂纹路的木牌，递到罗恩面前：“这是我早年用雷击木做的令牌，天下间仅此一枚。若未来需要联系，你只需将一丝炁注入令牌，我便能感知到。但记住，非关键时刻，勿用。”
罗恩接过木牌，指尖触到雷击木特有的粗糙纹理，也触到了这份“有限度信任”背后的重量。
迷窟深处的黑暗依旧漫长，但此刻，两道原本平行的身影，终于在乱世的迷雾中，找到了一条可以短暂交汇的小径。
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