暗夜访客的阴冷气息虽已退去，却如同在寂静的潭水中投下了一颗石子，涟漪扩散，扰动了林轩的心境。他知道，平静的表象之下，暗流已然汹涌。丹堂孙长老的留意，暗处敌人的窥伺，如同一张无形的网，正在缓缓收紧。
“必须更快，更谨慎。”林轩深吸一口气，将翻腾的心绪压下。恐慌解决不了问题，唯有实力才是立身之本。
他没有立刻使用厚土蕴灵液，而是将其妥善藏好，继续按部就班地日常劳作和修炼。白日里，他依旧是那个勤恳、略显木讷的杂役弟子林轩，将灵田打理得井井有条，上交的药材品质维持在一个“稍好但不突出”的水平，恰到好处地符合孙长老“优先供应丹堂”的要求，却又不会过分惹眼。
夜晚，则成了他真正修炼和准备的时刻。他并未急于服用灵液冲击瓶颈，而是先花了数日时间，反复揣摩那丝被孙长老察觉的、凝露草中蕴含的异常生机。他尝试用自身那丝融合了大地本源的灵力，去模拟、去稀释这种气息，试图找到一种方法，能够人为地、可控地在某些普通草药上，制造出类似的、但又似是而非的“异常”效果。
这是一个极其精细的活儿，需要对灵力本质和草木特性有极深的理解。失败了一次又一次，浪费了不少低阶草药，但林轩乐此不疲。这不仅是制造迷雾的手段，更是对自身灵力掌控力的绝佳锤炼。
数日后，他终于取得了一丝进展。通过将极其微量的、经过特殊处理的土属性灵力，在某种特定月光下，以独特频率渡入一株即将成熟的宁神花根部，他成功让这株宁神花的花瓣边缘，浮现出了一丝极其淡薄、若不仔细探查几乎无法察觉的淡金色纹路，并且散发出的宁神香气中，多了一丝若有若无的厚重感。
这种“人工异常”极其微弱，且无法持久，数日后便会消散，但足以在必要时，短暂地迷惑一些探查者，将他们的注意力从真正的地脉草上引开。
完成了这一步“伪装”手段的初步探索，林轩才将注意力转回厚土蕴灵液。
这一夜，月华如水。林轩调整到最佳状态后，取出一瓶厚土蕴灵液。拔开瓶塞，一股醇厚温和、令人心神宁静的药香弥漫开来。他仰头将一小口琥珀色的液体服下。
灵液入腹，初时并无太大感觉，如同饮下温热的泉水。但很快，一股沉浑厚重、却异常温和的热流，自丹田深处缓缓升起，并不猛烈冲击，而是如同浸润般，丝丝缕缕地渗透进四肢百骸、经脉窍穴。
这股药力精纯而持久，主要作用于夯实根基、滋养肉身与神魂，对灵力总量的直接提升反在其次。林轩能清晰地感觉到，自己的经脉壁垒在药力滋养下变得更加坚韧宽阔，肉身气血愈发旺盛磅礴，连带着神识都凝练了一丝。修炼《引气诀》时，灵力运转更加圆融顺畅，斑杂灵根中土、木属性的部分活性大增，吸纳炼化灵气的效率有了微弱提升。
效果显着，却润物无声。这正是林轩最需要的——不追求爆发式的境界飙升，而是稳扎稳打地强化根本。这一小瓶灵液，他足足用了三个夜晚才完全吸收炼化，修为虽未突破至炼气七层，但炼气六层的根基已被夯实得如同磐石，距离后期仅一步之遥。
“好东西！”林轩心中欣喜。有这厚土蕴灵液辅助，他的修炼速度将提升数成，且毫无隐患。剩余的两瓶，足够他使用一段时间。
实力稳步提升的同时，林轩也开始利用增强的神识和贡献点，更加积极地收集信息。他不再局限于杂役区，偶尔也会去外门弟子聚集的坊市边缘转转，看似随意地听些闲谈碎语，实则留意着任何可能与那黑衣散修或是丹堂动向相关的消息。
这一日，他在坊市一角，听得几名外门弟子议论：
“听说了吗？黑沼泽那边最近不太平，好像有几个散修莫名其妙失踪了……”
“哼，那些亡命之徒，死了干净。据说执法堂的师兄怀疑，可能跟之前窥探咱们宗门的那个‘灰影’有关？”
“灰影？就是那个擅长隐匿、偷鸡摸狗的散修？他不是一年多前在西北矿坑那边露过一面后就销声匿迹了吗？”
“谁知道呢，或许又流窜回来了吧。总之最近都小心点，没事别往宗门边缘跑。”
“灰影”？西北矿坑？林轩心中一动，这描述与那夜在废矿坑交手并被自己击杀的黑衣散修颇为吻合！难道他的同伙或相关势力，还在活动？并且将失踪案怀疑到了“灰影”头上？这对林轩而言，是个危险信号，但也意味着对方的注意力可能被引向了别处。
另一方面，关于丹堂，他也听到些风声。孙长老似乎对某种蕴含特殊生机的低阶药材很感兴趣，丹堂发布了相关采集任务，贡献点给得异常大方，但要求药材必须带有某种“本源气息”。这更让林轩确信，孙长老并未放弃对那异常生机的追查。
信息碎片拼凑起来，眼前的迷雾似乎清晰了一些，但危机感也愈发沉重。
回到木屋，林轩看着在月光下静静摇曳的地脉草，心中有了决断。不能一味被动防御，必须主动创造有利于自己的局面。或许，是时候“偶然”发现一点什么，将水搅浑了？
他看向那株被他人工弄出淡金纹路的宁神花，一个计划渐渐成形。
山雨欲来，与其坐等，不如先撑起一把自己编织的伞。
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