断魂桥下的遭遇，如同在慕容渊和阿丑（萧镜璃）心头压上了一块寒冰。帕拉那仿佛洞悉一切的目光和诡异的巫蛊手段，让两人意识到，他们面对的敌人，远比想象中更加神秘和危险。而帕拉似乎对他们的窥探了如指掌，这更意味着他们的行踪可能已彻底暴露。
雅舍内的空气凝重得几乎令人窒息。慕容渊换下夜行衣，脸色因强行催动残存内力而更加苍白，他靠坐在椅上，闭目调息，试图平复经脉中隐隐的抽痛和脑海中残留的铃音幻听。阿丑则焦灼地守在窗边，透过帘幕缝隙警惕地观察着寂静的庭院，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的动静。
“方掌柜那边……有消息了吗？”阿丑忍不住低声问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。方掌柜去查探京城密使和南疆生面孔的动向，至今未归。
慕容渊缓缓睁开眼，眼中血丝未退，他摇了摇头，声音沙哑：“尚未。但……我总觉得不安。帕拉的反应太过反常，他若真发现了我们，为何不追击？反而像是……有意放我们离开？”
这个疑问也让阿丑心中凛然。是啊，以帕拉展现出的诡异能力，若真想留下他们，慕容渊内力全失，恐怕难以逃脱。他为何只是警告性地看了一眼？
“除非……他另有图谋？或者，他想通过我们……引出什么？”阿丑说出一个更可怕的猜想。
慕容渊眼神一凝，沉默片刻，沉声道：“有这种可能。若真如此，我们此刻的处境，比直面刀剑更凶险。”他挣扎着站起身，走到窗边，与阿丑并肩而立，“不能再等方掌柜了。我们必须做好最坏的打算。”
他环顾雅舍，目光锐利地扫过每一个角落：“此地虽隐蔽，但若对方已知我们藏身客栈，围捕是迟早的事。需立即准备撤离。”
“现在？深夜出城？”阿丑一惊。
“等不到天明了。”慕容渊斩钉截铁，“锦官城夜间虽闭门，但水路或有可趁之机。方掌柜若可靠，自会安排；若不可靠……”他顿了顿，没有说下去，但意思已然明了。
就在两人低声商议之际，院外隐约传来了极其轻微的、仿佛猫爪落地的脚步声，不止一人！正从不同方向向雅舍合围而来！
来了！
慕容渊和阿丑瞬间绷紧了神经，对视一眼，皆看到对方眼中的决绝。最坏的情况，果然发生了！
“从后窗走！去马厩！”慕容渊低喝一声，一把拉起阿丑，同时吹熄了屋内的油灯。
雅舍瞬间陷入黑暗。慕容渊推开后窗，窗外是小片竹林，通向客栈后院的马厩和杂物堆放处。这是方掌柜之前告知的应急通道。
两人刚跃出窗外，就听到前门传来了粗暴的撞门声和低沉的呵斥！
“快走！”慕容渊推了阿丑一把，自己却因动作过猛牵动伤势，闷哼一声，脚步踉跄。
阿丑反手扶住他，两人借着竹林的阴影，向马厩方向疾奔。然而，刚冲出竹林，迎面便撞见两名手持钢刀、黑衣蒙面的汉子！对方显然早已在此埋伏！
“哪里走！”为首汉子厉喝一声，挥刀便砍！
慕容渊将阿丑向后一拉，自己强提一口气，侧身避过刀锋，袖中最后一枚淬毒细针激射而出，直取对方咽喉！那汉子反应极快，挥刀格挡，“叮”的一声细针被磕飞，但攻势也为之一滞。
趁此间隙，阿丑拔出一直藏在袖中的骨簪（她仍以为那是真品），娇叱一声，刺向另一名汉子的手腕！她虽无内力，但动作灵活狠辣，骨簪尖端闪烁着幽蓝寒光（淬有顾昀给的麻药）。那汉子没料到这看似弱不禁风的丫头出手如此刁钻，仓促间手腕被划破，顿时一阵麻痹，钢刀险些脱手！
“有毒！”汉子惊呼后退。
慕容渊趁机拉住阿丑，向马厩旁堆放草料的角落冲去。那里有一扇通往客栈后巷的小门。
然而，更多的黑衣人已经从四面八方围拢过来，火把的光亮将后院照得如同白昼！足足有十余人，个个眼神凶悍，气息沉稳，显然是精锐好手！为首的，赫然是一个穿着锦官城捕快公服、却面生横肉、眼神阴鸷的中年男子！
“慕容渊！萧镜璃！尔等钦犯，还不束手就擒！”那假捕快厉声喝道，声音在寂静的夜空中格外刺耳。
退路已断！两人被团团围住！
慕容渊将阿丑护在身后，背靠草料堆，目光冰冷地扫过众人，最后定格在那假捕快脸上：“阁下何人？奉谁之命？”
假捕快狞笑一声：“将死之人，何必多问！拿下！”他一挥手，周围黑衣人立刻持刀逼近！
慕容渊心知今日难以善了，他内力全无，仅凭招式和经验，对付一两人尚可，面对如此多的好手，绝无胜算。他唯一能做的，就是拼死为阿丑杀出一条血路！
他深吸一口气，眼中闪过决绝的死志，低声道：“阿丑，我拖住他们，你寻机从草料堆后的狗洞钻出去，沿后巷向东跑，不要回头！”
“不！”阿丑死死抓住他的手臂，泪水涌出，“要死一起死！”
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声威严的断喝从人群后方传来！只见方掌柜带着两名客栈伙计，急匆匆赶来，他面色铁青，怒视着那假捕快：“赵老三！你这是什么意思？敢带人闯我云来客栈撒野！还有没有王法！”
那被称为赵老三的假捕快见到方掌柜，似乎有些忌惮，但依旧强硬道：“方掌柜！我等奉命捉拿朝廷钦犯，你休要阻挠！否则，以同党论处！”
方掌柜冷哼一声，上前一步，亮出一面令牌：“看清楚了！这是西南总督府特颁的‘商’字令！云来客栈受总督府庇护，岂容你等放肆！你说他们是钦犯，可有海捕文书？拿来我看！”
赵老三脸色一变，显然拿不出文书，支吾道：“此乃密令！不便示人！”
“密令？”方掌柜嗤笑，“没有文书，便是私闯民宅，持械行凶！给我滚出去！否则，别怪我不客气！”他身后两名伙计立刻拔出腰刀，虽人数劣势，气势却不弱。
场面一时僵持不下。赵老三等人似乎对方掌柜有所顾忌，不敢硬来，但也不肯退去。
慕容渊和阿丑心中惊疑不定。方掌柜此刻出现，是真心相助，还是……另有所图？他方才去了哪里？为何恰在此时赶到？
就在这时，客栈前院方向突然传来一阵更大的喧哗声，似乎有大队人马赶到！紧接着，一个洪亮而带着官威的声音响起：
“何事喧哗？！赵老三！本官让你暗中查访，谁让你在此动刀动枪的！”
只见一名身着四品官服、面容威严的中年官员，在一队精锐兵丁的护卫下，大步走入后院。赵老三等人见到此人，顿时脸色煞白，慌忙收起兵刃，躬身行礼：“参见知府大人！”
锦官城知府竟然亲自来了！
知府目光扫过场中，最后落在被围在中间的慕容渊和阿丑身上，又看了看方掌柜，眉头紧锁：“方掌柜，这是怎么回事？”
方掌柜连忙上前，将事情经过简要说了一遍，重点强调赵老三无凭无据、私闯客栈。
知府听完，面色一沉，呵斥赵老三：“混账东西！办案岂能如此鲁莽！惊扰了方掌柜的贵客，该当何罪！还不退下！”
赵老三等人如蒙大赦，连忙灰溜溜地退走。
知府这才转向慕容渊和阿丑，脸上挤出一丝和蔼的笑容：“二位受惊了。本官御下不严，多有得罪。不知二位是方掌柜的何等贵客？为何深夜在此？”
他话语看似客气，但眼神深处却带着一丝不易察觉的审视和探究。
慕容渊心中警铃大作。知府的出现太过巧合！赵老三退走得太轻易！这更像是一场精心编排的双簧！目的，或许是为了确认他们的身份，或者……试探方掌柜的态度？
他不动声色，微微躬身：“草民兄妹二人，乃江南行商，途经宝地，暂住客栈。不想惊动大人，实在惶恐。”
知府目光在慕容渊苍白的脸上和阿丑强作镇定的神情上转了一圈，呵呵一笑：“原来如此。既然是方掌柜的客人，便是本官的客人。夜色已深，二位好生歇息吧。本官定会严加巡查，确保客栈安宁。”说完，他便带着兵丁转身离去。
方掌柜看着知府离去的背影，脸色阴晴不定，他转身对慕容渊和阿丑低声道：“二位受惊了，先回房歇息。此事……恐怕还没完。”
一场突如其来的危机，看似被方掌柜和知府的介入化解了，但空气中弥漫的诡异和紧张，却有增无减。慕容渊和阿丑回到雅舍，关紧房门，心中没有丝毫轻松，反而充满了更大的疑虑和不安。
知府为何而来？方掌柜在其中扮演了什么角色？帕拉的警告，赵老三的围捕，知府的“解围”……这一切，仿佛一张无形的大网，正在缓缓收紧。
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