影煞卫都是百里挑一的好手，训练有素地散开，呈扇形向前探索。很快，他们便发现了更多人为活动的痕迹——被利刃砍断的藤蔓、熄灭不久的火堆灰烬，以及几具尸体。
凌越检查了尸体，面色凝重：“陛下，是之前失踪的向导，还有几个……看装束和纹身，像是西域人。死状凄惨，像是被猛兽撕咬，又像是……中了某种剧毒。”
慕容锋蹲下身，仔细观察。伤口边缘泛着不正常的紫黑色，确实带有毒素的痕迹。而在其中一具西域杀手的尸体旁，他发现了一块被扯碎的衣角，布料华贵，上面绣着熟悉的、几乎难以察觉的暗纹——与苏墨平日所穿衣袍的用料如出一辙！
“他果然在这里，而且似乎……和这些西域人起了冲突？”凌越疑惑。
慕容锋站起身，目光锐利地扫视着幽暗的丛林深处：“未必是冲突。或许是灭口，或许是……祭祀。”他想起了那块残破皮卷上的摄魂宗符号。
继续深入，地势愈发险峻，怪石嶙峋，毒虫遍布。墨仁不时提醒众人避开某些颜色奇异的植物和隐藏在落叶下的毒沼。
在一处狭窄的谷口，他们遭遇了第一次袭击。数支淬毒的吹箭从暗处射来，无声无息！幸好影煞卫反应迅捷，挥刀格挡，但仍有两人被擦伤，伤口瞬间发黑溃烂。墨仁立刻上前，以银针封穴，敷上特制解毒散，才稳住伤势。
“是西域摄魂宗的‘暗影卫’！”墨仁看着取下的吹箭，箭镞形状古怪，尾部带着细小的倒钩，“他们擅长隐匿和用毒，看来苏墨确实和他们搅在一起了。”
慕容锋眼神冰冷，下令道：“不必留活口，格杀勿论！”
影煞卫们如同鬼魅般潜入暗处，与那些隐匿的杀手展开了无声而致命的搏杀。丛林之中，不时传来短促的兵刃交击声和闷哼声。
解决掉这批暗哨后，前方出现了一个巨大的、仿佛被巨斧劈开的山体裂缝，黑黝黝的洞口如同巨兽张开的嘴巴，里面散发出更浓重的阴寒和腐败气息。洞口周围，散落着更多祭祀的痕迹——古怪的符文，熄灭的骨灯，还有一些辨认不出种类的动物残骸。
“这里应该就是幽冥渊的真正入口了。”凌越低声道。
慕容锋站在洞口，感受着里面吹出的、带着腥气的冷风，握紧了手中的剑。苏墨，你就在这里面吗？无论你依仗的是什么，这一次，绝不会再让你逃脱！
而拿到信的白芷却忧心如焚。
翌日清晨，白芷醒来后，并未见到慕容锋的身影，只等来了奉上书信的凌越。
“陛下有紧急军务需亲自处理，临行前留下此信，嘱托白医正安心休养。”凌越垂首禀报，语气恭敬。
白芷心中掠过一丝疑惑，什么样的紧急军务，让他连当面说一声都来不及？她接过那封没有署名的普通信封，拆开火漆。
当看到那熟悉的、刚劲有力的字迹时，她的心微微一动。然而，随着信中的内容一字字映入眼帘，她的脸色渐渐变了。
幽冥渊！苏墨！西域魔教！
这些字眼如同惊雷，在她脑海中炸开。那个地方，她在药王谷的古老典籍中看到过只言片语的记载——那是九死一生的绝地！毒瘴弥漫，异兽横行，更有诸多无法理解的诡异险境！而苏墨，竟然逃去了那里，还勾结了西域魔教？
慕容锋他竟然亲自去了？！
信中的安抚和承诺，在此刻都化作了巨大的恐慌和担忧。她仿佛能看到慕容锋在险恶的幽冥渊中，面对苏墨层出不穷的阴谋诡计和魔教妖人的围攻……
“凌统领！”白芷猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑，身体晃了晃，吓得旁边的侍女连忙扶住她。
“白医正！”凌越也吓了一跳。
白芷稳住身形，脸色苍白，眼神却异常锐利，紧紧盯着凌越：“陛下他……是不是去了幽冥渊？信上说的是不是真的？他带了多少人？墨仁先生真的同行了吗？”
她一连串的问题如同疾风骤雨，语气带着不容置疑的追问。
凌越心中叫苦，陛下吩咐过要安抚，但看白芷这架势，显然瞒不住了。他只得硬着头皮回道：“白医正息怒，陛下确实前往幽冥渊剿灭逆贼苏墨。随行有影煞卫中最精锐的五十人，墨仁先生也已答应同行，陛下准备充分，定能……”
“五十人？只有五十人？！”白芷的声音陡然拔高，带着难以置信的惊惶，“你们知不知道幽冥渊是什么地方？！那是禁地！古籍记载，曾有数千大军入内，无一生还！那里面的凶险，根本不是人多就能应付的！苏墨既然敢去，必定设下了重重陷阱！陛下他……他这是以身犯险！”
她越说越激动，胸口剧烈起伏，刚刚恢复些许红润的脸颊再次失去血色。她想起苏墨的狠毒与算计，想起那操控人心的骨笛，想起幽冥渊的恐怖传说……巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
“不行，我不能让他一个人去……”她喃喃自语，眼神中闪过一丝决绝，转身就想要往外走。
“白医正！您要去哪里？”凌越和侍女连忙拦住她。
“我去找他！我知道一些幽冥渊的记载，我知道哪些植物可能克制毒瘴，我知道……”白芷急切地说着，但虚弱的身体却让她一阵眩晕，几乎站立不稳。
“白医正！您冷静一点！”凌越急忙劝道，“陛下武功盖世，智谋超群，又有墨仁先生相助，定然不会有事！您如今身体尚未康复，若是贸然前去，非但帮不上忙，反而会让陛下分心担忧啊！”
白芷被凌越的话点醒，是啊，她如今这副样子，去了只能是累赘。她无力地跌坐回椅子上，双手紧紧攥着那封信，指节泛白。担忧、恐惧、无力感……种种情绪交织在一起，让她心如乱麻。
她怔怔地望着窗外，仿佛能穿透千山万水，看到那个她此刻无比牵挂的人，正一步步走向未知的凶险。
“凌统领，”她的声音带着一丝颤抖，“一有陛下的消息，无论好坏，立刻告诉我。”
“是，属下遵命。”凌越松了口气，连忙应下。
房间内陷入了沉寂，唯有白芷手中那封被攥得发皱的信，和她眼中化不开的浓重忧色，昭示着她极不平静的内心。
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