月色如水，工坊后院临时搭起的医棚里，那个受伤的男孩在昏迷中不断呓语。
“不要...不要杀我娘...”男孩额头上布满冷汗，小手紧紧攥着衣角。
秀姑用湿毛巾轻轻擦拭他的额头，柔声安抚：“别怕，你现在安全了。”
李二狗站在一旁，仔细观察男孩的伤势。除了皮外伤，男孩的右脚踝上有个奇怪的烙印——一只金色的蟾蜍。
“这是...”小翠倒吸一口凉气，“金蟾的标记！”
郎中查验后神色凝重：“这孩子身上除了外伤，还中了一种慢性毒。看情况，至少被囚禁了半年以上。”
半夜时分，男孩终于苏醒。看到围在床前的人群，他惊恐地缩到墙角。
“别怕，”李二狗温声说，“我们是来帮你的。你叫什么名字？”
“我...我叫小宝...”男孩怯生生地说，“我娘...我娘被他们抓走了...”
在小宝断断续续的叙述中，一个令人发指的阴谋渐渐浮出水面。原来金蟾组织专门绑架工匠的家人，逼迫他们为自己做事。
“他们把我们关在一个很大的宅子里...”小宝颤抖着说，“那里还关着好多叔叔阿姨的孩子...”
“还记得宅子在哪里吗？”李二狗轻声问。
小宝努力回想：“院子里有棵很大的槐树，树上挂着一个破钟...每天晚上都能听见钟声...”
根据这个线索，孙铁柱立即带人暗中查访。三天后，终于在城西找到一处符合描述的宅院。
“是前朝周尚书的旧宅，”老杨查证后说，“据说二十年前周家满门抄斩后，这宅子就一直空着。”
为防打草惊蛇，李二狗决定亲自夜探周府。
月黑风高夜，李二狗和孙铁柱悄悄潜入周府。宅院内杂草丛生，果然有棵巨大的槐树，树上挂着一口锈迹斑斑的铜钟。
在宅院深处，他们发现一间把守森严的厢房。透过窗缝，可以看到里面关着十几个孩童，个个面黄肌瘦。
“果然在这里...”孙铁柱握紧刀柄。
就在他们要行动时，远处突然传来脚步声。两人急忙躲到假山后。
只见一个蒙面人提着食盒走来，对守卫说：“主子吩咐，明天就要转移这些‘货物’，今晚给他们吃顿好的。”
“要转移到哪里？”守卫问。
“别多问，”蒙面人冷冷道，“做好你的事。”
待蒙面人离开，李二狗和孙铁柱迅速制伏守卫，救出被囚的孩童。
“谢谢叔叔...”一个稍大的女孩哭着说，“我爹是城南铁匠铺的王师傅...”
回到工坊，经过仔细询问，他们发现这些孩童的父母都是京城各工坊的能工巧匠。
“金蟾是要控制整个京城的工匠啊...”小翠震惊道。
更令人不安的是，在解救的孩童中，有个女孩记得更多细节。
“我听见他们说...要在什么‘大日子’动手...”女孩努力回忆，“还说...要在水里下药...”
水里下药？李二狗猛然想起，过几日就是京城一年一度的龙王祭，届时全城百姓都要饮用龙王井的圣水！
事态紧急，李二狗立即禀报官府。经查，金蟾组织确实计划在龙王祭时投毒！
由于发现及时，这场灾难得以避免。官府顺藤摸瓜，捣毁了金蟾组织的多个据点。
庆功宴上，被解救的工匠家属纷纷前来道谢。工坊大院挤满了感恩的人群，场面十分感人。
然而李二狗却注意到，在欢庆的人群外，有个老妇人一直冷冷地看着这一切。见李二狗看她，老妇人迅速低下头，匆匆离去。
“那人是谁？”李二狗问。
秀姑看了看：“好像是新来的洗衣婆婆，大家都叫她哑婆，因为从来没人听她说过话。”
李二狗若有所思。当晚，他让小翠去查这个哑婆的来历。
调查结果令人吃惊——哑婆是三年前来到工坊的，正是金蟾组织开始活动的时候！
“要抓她问话吗？”孙铁柱问。
“不，”李二狗摇头，“留着她，或许能钓出更大的鱼。”
第二天，李二狗故意在哑婆面前说，已经掌握了金蟾组织头目的线索，三日内就能将其擒获。
果然，当夜哑婆就悄悄溜出工坊，往城北方向去了。
孙铁柱暗中跟踪，见她进了一处僻静的宅院。那宅院看似普通，但守卫极其森严。
“那里就是金蟾的老巢！”孙铁柱回报。
就在他们准备行动时，工坊突然起火！火势凶猛，瞬间就吞没了半个织机房。
“调虎离山！”李二狗立即明白中计。
等他们救完火再赶到那处宅院时，早已人去楼空。只在密室中找到半本烧焦的账册，上面隐约可见几个字：
“...下一个目标...皇宫...”
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