收拾完,几人把一些还燃烧着的柴火移进山洞,约定谁最先被尿憋醒就把其他两人叫起,便挤在一起睡了过去。
五点多,黑蛋最先起身,依次摇醒了李向阳和陈俊杰。
三人简单收拾了下,一头扎进了黎明前的黑暗里。
走到卧牛石附近,陈俊杰忽然停下脚步,回头朝金罐潭的方向望了望,眼神里带着一丝迷茫。
“怎么了?”发现了他的异常,李向阳张口问道。
“哥!”他挠了挠脑袋,有些不好意思,“我也不知道咋回事,就是觉得这个地方……每次来,都感觉特别……亲切。”
李向阳忍不住在心里念叨了一句:能不亲切么,你爸就在这儿埋着呢……
但这话肯定不能说,甚至将来是否要告诉陈俊杰,他至今都没有想好。
他伸出手,用力在小家伙的脑袋上揉搓了几下,轻声道,“傻小子,走吧,回家过年!妈和嫂子肯定准备了好多好吃的。”
“嗯,好!”陈俊杰点了点头,快走几步,充当起了尖兵的角色。
将近三十公里的山路,三人只在半途休息了一次。抵达老晒场时,时针刚指向上午十一点。
除夕一整天,是整个秦巴人一年到头最幸福的时光。
没有了平日的忙碌,也无需走亲戚串门,唯一的正事就是晌午那顿团年饭。
是的,被秦岭和巴山环抱的秦巴地区,多年来几乎与世隔绝,风俗跟很多地方都不一样!
比如小年,北方腊月二十三,南方腊月二十四。
秦巴虽位于秦岭南麓的北亚热带,地理上属于南方,但实际上更像个不南不北的区域,所以,他们不过小年!
又比如南北方的年夜饭,都在晚上——但秦巴偏偏放在了中午!
“哥,爸呢?”见父亲不在家,李向阳冲正在扫地的李向东问了一句。
“带着小云小雪去后面堰塘扎鳖去了!”大哥笑了笑,“昨天下午看到有鳖路,就逮了十几个,早上醒来又去了!”
他用扫帚指了指其中一个水泥池子,“都在里面养着,最大的那个五斤多了!”
这引起了李向阳的兴趣,走到池子边一看,可不是!
水池子中,除了一些鱼方子里抓的活鱼,水底还趴着十几只石头块般的王八。
砍了一个狍子后胯扔进了黑蛋的背篓,跟他匆匆道了别,李向阳转身就朝老晒场后面的堰塘走去。
扎鳖这种事情,李向阳前几年也没少干。
秦巴一带鳖多,没事了拿个鱼叉找个老堰塘走一圈。
一边念着“硬是石头软是沙,不软不硬就是它”的口诀,一边使劲在水塘边缘的淤泥里闷头叉着。
就这个塘子,李向阳就逮到过不下十只鳖。
每次弄回家,剁去鳖头,加点盐和姜片,白水煮熟,就成了他和妹妹小云最好的解馋佳肴。
后来靠近岸边的鳖越来越少,李向阳也很少来叉了,没想到放干净水,还能有这么多!
这次清塘,大点的鱼基本卖光了,小杂鱼被烘成了鱼干。
剩下的鲤鱼草鱼和鲶鱼苗子,大约有五六百斤,被李向阳过完秤算完账后,暂时养在了院坝边的一个水泥池子里。
这年头没有专门的鱼苗卖,想发展养殖,只能自己想办法解决。
没想到这多年没清过的老塘,虽说没养过鱼,里头竟藏着不少野生王八。
只是它们也算生不逢时,水一干,行踪暴露,被经验丰富的李茂春逮了个正着。
“哥哥哥!快来看啊,叔叔抓了好多鳖!”见他来了,小雪激动地喊着。
两只已经半大的细狗崽子也冲上来,亲热地绕着他脚边转着圈。
走过去才发现,今天的收获也不少!
塘边放着的两个木桶中,各装了不下十只大小不一的鳖,还有几条半斤左右的大黄鳝,看样子是扎鳖的时候顺带逮的。
堰塘中央,李茂春穿着防水雨裤,正举着鱼叉,像排雷般一寸寸地在淤泥中探查着。
忽然,他停下鱼叉,右手探入淤泥,随着他胳膊一较劲,一只两斤多重的王八被他生生从泥里抠出来捏在手中,四肢在空中徒劳地划动着。
“快!抄子!”李茂春笑着喊了一声。
小云连忙提着抄网跑过去,小心翼翼地将那只仍在挣扎的王八接住,转身放进岸边的水桶里。
“爸,你上来吧,水里太冷了,我下去扎一会儿!”李向阳冲着父亲喊道。
“算了,你就不脏身了,再有两道就走完了!”李茂春应了一句,继续弯腰用鱼叉在淤泥里搜寻着。
见父亲态度坚决,李向阳把两个桶中的收获归置到一起,提着转身朝家走去。
他没喊小云和小雪。
立春后的天气虽然还算不上暖和,但已经不是很冷了,而且对于小孩子,这种事情远比窝在家里烤火有意思。
院坝里,遇到了去鱼方子捡鱼回来的王成文。
“都快团年了,咋又跑来了?”李向阳打着招呼。
他笑了笑,“叔你年后要结婚了,席上肯定要用鱼娃子,多跑几趟,免得被人捡跑了!”
李向阳一阵感动……结婚的事情,他自己都忙得快忘了。
“快回去吧,中午就不留你吃饭了!”他笑了笑,又补充了一句,“过年就在家好好歇着。”
“好的叔,我把鱼收拾完就回去!”王成文应了一声,开始分拣逮回来的鱼。
从灶房出来的嫂子也连忙过来搭手。
张自勤已经有了两个月的身孕,虽没显怀,但脸上的红晕已经开始散发着母性光彩。
“嫂子,你去歇着吧,我来!”李向阳连忙阻止。
张自勤笑了笑,“没事儿,早早弄完了咱们吃团圆饭……”
又过了将近两个小时,李茂春才带着两个小丫头和两条细狗崽子回来,桶里又装了七八只大小不等的王八。
“爸,你是逮上瘾了,也不怕冻感冒!”李向阳嗔怪着念叨了一句。
李茂春一边拖着雨裤,一边笑着道,“既然下水了,就把大点的都逮干净!”
随即他又补充了一句,“鱼苗子养在池子里,太密了,不安全!下午去把堰塘的进水口打开,得赶紧转回塘子里!”
随着母亲拉长音调的一声“吃饭”,父子俩的对话戛然而止。
陈俊杰、小云、小雪连忙蹦跳着去灶房端菜,李向东拿出了鞭炮。
在一阵“噼里啪啦”的声响中,李家人的团年饭开始了。
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