寿安堂的清晨来得格外宁静。没有丫鬟婆子们匆忙的脚步声，没有各房请安问好的嘈杂，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，和风吹过竹林的沙沙声。
明兰早早便醒了。她躺在陌生的床榻上，睁着眼睛看帐顶的绣纹。那是一丛兰草，针脚细密，配色雅致，与母亲房中那些俗艳的花鸟图截然不同。
“六姑娘醒了吗？”门外传来房妈妈轻柔的问询。
明兰连忙坐起身：“已经醒了。”
房妈妈推门而入，身后跟着两个小丫鬟，捧着洗漱用具和今日要穿的衣裳。一切井然有序，悄无声息。
“老太太起得早，已经在佛堂做早课了。”房妈妈一边帮明兰穿衣，一边轻声说道，“六姑娘洗漱完毕，就去给老太太请安吧。”
明兰乖巧地点头。新衣裳是素雅的浅青色，料子柔软舒适，却不过分华丽。发髻也梳得简单，只簪了一朵小小的绢花。镜中的自己，与在卫小娘院中时并无太大区别，却又仿佛哪里不一样了。
来到正厅时，盛老太太已经端坐在主位上。她穿着一身深褐色常服，手中捻着一串佛珠，见明兰进来，微微颔首。
“给祖母请安。”明兰规规矩矩地行了个礼，声音不大不小。
“起来吧。”老太太打量了她一眼，“可用过早饭了？”
“尚未。”
“那就一起用吧。”老太太起身，走向偏厅。
早餐摆在了偏厅的小桌上，菜式简单却精致：一碟小菜，一碗清粥，几个小巧的花卷。没有林栖阁那般铺张，也不似卫小娘院里那般简陋。
用饭期间，无人说话。明兰小心翼翼地吃着，不敢发出一点声响。她注意到老太太用餐的仪态极为优雅，每一个动作都从容不迫，仿佛这不是一顿简单的早餐，而是一种仪式。
饭后，老太太放下筷子，看向明兰：“往后你就住在寿安堂，须得守这里的规矩。每日辰时请安，酉时再来一次。其余时间，好生读书习字，不得随意出入。”
“是，明儿记住了。”明兰低声应道。
“房妈妈会给你安排教书先生。女儿家虽不必科考，但也不能目不识丁，坏了盛家的门风。”老太太语气平淡，却自有一股威严。
明兰再次应是。她偷偷抬眼打量祖母，发现老太太虽然神情严肃，但眼神并不凌厉，反而透着一种洞明世事的通透。
接下来的日子，明兰过得格外规律。每日请安、读书、习字、做女红，一切都在房妈妈的安排下有条不紊地进行。寿安堂的生活清净得几乎与世隔绝，除了偶尔王氏或其他房的人来请安，平日里几乎不见外人。
明兰始终谨记母亲的嘱咐，表现得格外乖巧顺从。先生教书时，她从不主动提问；做女红时，她只求工整不求出色；就连吃饭走路，都刻意模仿着房中其他丫鬟的做派，不敢有丝毫逾越。
但夜深人静时，她常常辗转难眠。母亲的容颜总在梦中出现，有时是温柔的笑脸，有时是苍白的遗容。还有那碗清澈的参汤，雪娘在院门口的私语，林噙霜假惺惺的眼泪...
这夜，明兰又一次从噩梦中惊醒。梦中母亲浑身是血，向她伸出手，却怎么也抓不住。她猛地坐起身，冷汗浸透了寝衣。
窗外月色皎洁，透过窗棂洒在地上，如同铺了一层霜。明兰抱膝坐在床上，小小的身子微微发抖。寿安堂的夜晚太静了，静得能听见自己的心跳声。
忽然，一阵轻微的脚步声由远及近。门被轻轻推开，盛老太太披着外衣站在门口，手中提着一盏小灯。
“做噩梦了？”老太太的声音在夜色中显得格外柔和。
明兰点点头，又慌忙摇头：“打扰祖母休息了，明儿该死。”
老太太走近床边，将灯放在桌上，仔细端详明兰苍白的脸：“梦见你娘亲了？”
明兰咬住下唇，没有回答。眼泪却不争气地在眼眶中打转。
令人意外的是，老太太并没有出言训斥，而是在床边坐下，轻轻将明兰揽入怀中。那怀抱并不十分温暖，却有一种奇异的安定力量。
“哭吧，哭出来就好了。”老太太轻拍着她的背，语气是前所未有的温和，“但只许哭这一次。往后就要学会自己忍着。”
明兰再也忍不住，将脸埋在祖母怀中，无声地流泪。泪水浸湿了老太太的衣襟，但那双手始终轻柔地拍着她的背。
良久，明兰终于止住哭泣，有些不好意思地抬起头。老太太从袖中取出一方素帕，递给她：“擦擦脸。”
明兰接过帕子，小声道谢。
“你可知道，我为何要将你接到寿安堂？”老太太忽然问道。
明兰摇摇头。
“因为这府中，看似繁花似锦，实则暗流涌动。”老太太目光深远，“你娘亲去得不明不白，但你年纪尚小，有些事，不知道比知道要好。”
明兰垂下眼帘，小手不自觉地攥紧了衣角。
“在我这里，你只需好生读书明理，其他的不必多想。”老太太轻轻抚过明兰的头发，“但你要记住，藏拙不是真拙，守愚不是真愚。现在的隐忍，是为了将来的从容。”
明兰怔怔地看着祖母，似懂非懂。
老太太也不多解释，只是为她掖好被角：“睡吧，我在这里陪你一会儿。”
那盏小灯一直亮着，老太太就坐在床边，手中捻着佛珠，轻声诵经。明兰在那平和的声音中渐渐放松下来，沉沉睡去。
这一次，她没有再做噩梦。
次日清晨，明兰醒来时，老太太已经不在房中。桌上那盏小灯也不知何时被取走了，仿佛昨夜的一切只是一场梦。
但明兰知道不是。因为枕边放着一本崭新的《女儿经》，扉页上工工整整地写着两个字：明兰。
那是祖母的笔迹。
明兰轻轻抚摸那两个字，心中涌起一股暖流。这是她入住寿安堂以来，第一次感受到真切的关怀。
早饭后，明兰主动来到书房，认真临摹字帖。一笔一划，格外用心。
房妈妈进来添茶时，看到明兰专注的模样，不由得露出欣慰的笑容：“六姑娘今日格外用功呢。”
明兰抬起头，浅浅一笑：“祖母赐书，明儿不敢懈怠。”
阳光透过窗棂，照在女孩认真的侧脸上。那神情依然稚嫩，眼中却多了一丝不同往日的坚定。
藏拙不是真拙，守愚不是真愚。
祖母的话，她虽不能完全明白，但已经悄悄记在心里。
如同埋在土里的种子，静待春雨降临的那一天。
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