时值深秋，广济寺的银杏叶已染作金黄，随风飘落，铺就一地绚烂。明兰搀扶着祖母，缓步走在青石铺就的寺径上，耳边是悠远的钟声和僧侣的诵经声，心境也随之平和下来。
此次来广济寺，是为还愿。前些时日盛家历经风波，最终化险为夷，老太太便许下心愿，要亲自来寺中上香祈福。明兰随行在侧，一是为尽孝道，二也是为求得内心片刻宁静。
寺中香火鼎盛，却不显喧闹。香客们皆屏息静气，恭敬礼佛。老太太先至大雄宝殿上香，明兰在一旁虔诚跪拜，心中默祷家人平安。
上香毕，老太太略显疲态，便由房妈妈陪着去禅房歇息。明兰则得了祖母允许，独自往偏殿诵经。
偏殿较之主殿更为清幽，殿内供奉的是观音菩萨。明兰净手焚香，跪于蒲团之上，双手合十，轻声诵念《心经》。阳光透过雕花窗棂，在她素净的衣裙上投下斑驳光影。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄...”明兰的声音轻柔而清晰，与殿中袅袅香烟交融，显得格外宁静。
正当她沉浸于经文中时，忽闻窗外传来细微响动。起初以为是风声或是寺中僧侣经过，便未多加留意。然而不过片刻，那声响渐渐清晰起来——竟是一个女子的哀泣之声，夹杂着断断续续的哀求。
“...求您...放过奴婢吧...实在是不敢了...”女子声音颤抖，满是恐惧。
明兰诵经的声音微微一顿，但仍保持镇定，继续念道：“舍利子，色不异空，空不异色...”
窗外又传来一个男子的声音，冷厉而威严：“不敢？我看你胆子大得很！说，是谁指使你的？”
这声音虽刻意压低，却仍透着一股不容置疑的威严。明兰心中微惊，手中念珠不觉停顿。
“奴婢...奴婢真的不知...”女子哭得更厉害了，“只是收了银子...让在茶里下药...并不知道是谁指使...”
下药？明兰心中一凛，顿时屏住了呼吸。
男子冷笑一声：“不知道？好，既如此，就别怪我无情了。来人——”
“不！不！求您饶命！”女子惊慌失措地哀求，“奴婢说！是...是永昌伯爵府的吴大娘子让奴婢做的...”
永昌伯爵府？明兰记得这个名字。前些时日，吴大娘子还曾上门求绣品，被她婉拒了。难道就为此事记恨？
窗外男子似乎也很意外，沉默片刻方道：“吴大娘子？她为何要你下药？”
“奴婢不知...只听说是要对付一个姓盛的官家小姐...”女子颤声道。
明兰手中的念珠险些落地。盛家小姐？莫非是针对她来的？
她强自镇定，继续诵经，耳朵却仔细听着窗外动静。
男子语气更加冷厉：“荒唐！就因求绣不成便要下药害人？你可知这是何等罪过？”
女子哭道：“奴婢知错了...求您饶命...”
“饶命？”男子冷哼一声，“今日若非我恰巧察觉，岂不是让你得手了？说，下的什么药？”
“是...是让人暂时失声的药...吴大娘子说，只要盛家小姐暂时说不出话，丢个脸面就好...”女子声音越来越低，显然恐惧至极。
明兰心中骇然。只因求绣不成，就要在佛寺清净地下手害人？这吴大娘子未免太过狠毒。若非被人察觉，今日她若中了招，在佛门净地失声出丑，盛家颜面何存？
这时，窗外男子又道：“今日之事，若敢泄露半句，小心你的性命。现在滚吧，以后别再让我见到你！”
女子连声道谢，脚步声匆匆远去。
明兰松了口气，却又不禁疑惑：这男子是谁？为何要出手阻止？听声音似乎年纪不大，却自有一股威严。
她正思忖间，忽闻窗外传来一声轻微的叹息。那男子似乎还未离开。
明兰心中一紧，忙继续诵经，装作什么都不知道。
片刻后，窗外脚步声渐远，似乎那人已经离开。明兰这才真正松了口气，却发现手中已尽是冷汗。
她定了定神，继续将《心经》诵完，这才起身整理衣裙。正要离开偏殿，却见殿门口站着一个小沙弥，双手合十向她行礼。
“女施主，方才可曾听到什么异常声响？”小沙弥问道，眼神中带着几分关切。
明兰心中微动，面上却平静无波：“小师傅何出此言？我方才专心诵经，并未听到什么异常。”
小沙弥似乎松了口气：“那就好。寺中今日来了些贵客，方丈嘱咐要好生招待，莫要惊扰了其他香客。”
明兰温声道：“广济寺乃佛门清净地，自是安宁祥和。小师傅多虑了。”
小沙弥点头称是，引明兰出殿。
走出偏殿，明兰忍不住回头望了一眼方才传来声音的窗外。那里是一片竹林，青翠依旧，仿佛什么都不曾发生过。
但她心中明白，方才那短暂的一刻，自己险些卷入一场无妄之灾。若非那个不知名的男子出手阻止，后果不堪设想。
回到祖母歇息的禅房，老太太已经醒来，正与房妈妈说话。见明兰回来，笑着问道：“经可诵完了？面色怎地有些苍白？”
明兰忙收敛心神，微笑回道：“诵完了。许是跪得久了些，不妨事。”
她犹豫片刻，终究没有将方才听到的事情告诉祖母。一来没有证据，二来也不想让祖母担心。只是心中对永昌伯爵府吴大娘子多了几分警惕。
老太太似乎看出她有心事，但也没有多问，只道：“既如此，我们再去药师殿上柱香便回去吧。”
明兰搀扶起祖母，二人缓缓向药师殿行去。途中经过那片竹林，明兰忍不住多看了几眼。竹影婆娑，寂静无声，仿佛什么都不曾发生过。
然而就在转过一个弯时，明兰忽然瞥见竹林深处一个身影一闪而过。那是一个身着墨色锦袍的男子背影，身形挺拔，步履从容，很快消失在竹林深处。
明兰心中一动：莫非这就是方才窗外那个男子？
她正思忖间，忽见地上有什么东西闪着微光。趁祖母与房妈妈在前方说话，她悄悄落后一步，弯腰拾起那物事——竟是一枚精致的银质腰牌，上面刻着一只展翅的雄鹰，下面还有一个“顾”字。
顾？明兰心中微怔。京城中姓顾的显贵人家不多，最着名的便是宁远侯府。难道方才那男子是顾家的人？
她不及细想，忙将腰牌收入袖中，快步跟上祖母。
在药师殿上香时，明兰心中仍想着方才的事。那个男子的声音，那个挺拔的背影，还有这枚腰牌...一切都在她心中萦绕不去。
“明兰，怎么了？”老太太忽然问道，“今日你似乎心神不宁。”
明兰回过神，忙道：“许是有些累了。祖母，我们上完香便回去吧。”
老太太点头，却又意味深长地看了她一眼：“佛寺清净地，却也非完全隔绝尘世。有些事，看到了就当没看到，听到了就当没听到，方是明智之举。”
明兰心中一凛：难道祖母察觉到了什么？她忙恭敬应道：“祖母教诲的是，明兰记住了。”
回府的马车上，明兰一直沉默不语。手中握着那枚银质腰牌，冰凉的触感让她保持清醒。
今日之事，看似偶然，却暗藏玄机。吴大娘子因求绣不成便要下手害人，心肠未免太过狠毒。而那个出手阻止的顾姓男子，又是何方神圣？为何要帮她？
更重要的是，这枚腰牌该如何处置？若是留下，恐生事端；若是归还，又该如何解释？
明兰轻轻叹了口气。京城这个是非之地，果然处处暗藏危机。今日侥幸躲过一劫，日后还须更加小心才是。
她掀开车帘，望向窗外。秋风萧瑟，黄叶纷飞，一如这京城的局势，看似平静，实则暗流涌动。
而那个墨色身影，却在她心中留下了一抹难以磨灭的痕迹。
回到盛府，明兰将今日之事深藏心底，连最贴身的丫鬟小桃也没有告诉。只是夜间在日记中简单记下一笔：“广济寺诵经，偶闻秘事；得遇贵人，化险为夷；谨言慎行，以防后患。”
写罢，她取出那枚银质腰牌，在灯下细看。雄鹰展翅，栩栩如生，“顾”字苍劲有力。这腰牌的主人，究竟是个怎样的人？
明兰轻轻摩挲着腰牌，心中涌起一丝好奇，但更多的是警惕。在这京城之中，好奇心往往意味着麻烦。
她将腰牌仔细收好，吹熄烛火。月光透过窗棂，在地上投下斑驳光影。
今夜，注定有许多人无眠。
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