夜深人静中的这番动静，早已惊动了整个盛府。先是巡夜的家丁闻声而来，接着各院的灯火次第亮起，脚步声、询问声由远及近，很快明兰的院落便被围得水泄不通。
盛紘衣衫不整地匆匆赶来，面色铁青如铁。王氏跟在他身后，一边整理着外衫，一边难掩惊讶地看着被捆作一团的陌生男子。
“这、这是怎么回事？”盛紘厉声问道，目光扫过院内众人，“深更半夜，为何如此喧哗？”
房妈妈上前一步，躬身禀报：“回主君，老奴今夜按老夫人吩咐，在六姑娘院中设伏，果然擒获这名夜闯闺房的贼人。”
王氏倒吸一口凉气，用手帕掩住口：“天哪！竟有这等事！明姐儿可安好？”
“六姑娘安然无恙，早已被老奴安置到别处歇息。”房妈妈回道，接着转向盛紘，“主君，此事尚有内情。”
就在这时，一阵骚动从人群外传来。两个粗壮婆子押着一个人挤进院内，正是门房阿贵。他衣衫不整，面色惨白如纸，浑身抖得如同风中落叶。
“跪下！”婆子一声厉喝，阿贵便软软地跪倒在地。
盛紘眯起眼睛：“阿贵？你为何在此？”
房妈妈冷声道：“主君，正是此人私开角门，放贼人入府。老奴早已派人暗中监视，将他当场拿获。”
阿贵闻言，磕头如捣蒜：“主君饶命！主君饶命！小人是被逼的！是林小娘逼小人这么做的！”
“林小娘”三字一出，满场哗然。
盛紘脸色骤变，厉声道：“休得胡言！林小娘怎会指使你做这等事？”
阿贵涕泪交加，从怀中掏出一枚金镯子：“这是林小娘赏给小人的！她说...她说只要小人今晚子时打开角门，放一个人进来，事后还有重赏！小人一时糊涂，求主君饶命啊！”
这时，被捆着的男子也急忙叫道：“盛大人明鉴！小人是受林噙霜所指使！她说只要我来六姑娘房中放迷香，让六姑娘明日及笄礼上当众失态，就给我二百两银子！”
王氏惊呼一声，用手帕掩住口：“天哪！林妹妹她...她为何要如此对待明姐儿？”
盛紘面色阴沉得可怕，喝道：“将林小娘请来！”
不过片刻，林噙霜匆匆赶来。她显然是从睡梦中被叫醒，只披了件外衫，发髻微乱，却更添几分柔弱之态。
“主君，这是怎么了？”她柔声问道，目光扫过院内情形，脸色微微发白。
盛紘冷冷道：“这两个人说受你指使，夜闯明儿闺房。你可有话说？”
林噙霜顿时泪如雨下，跪倒在地：“主君明鉴！妾身怎会做这等事？定是有人陷害妾身！”她转向阿贵，泣不成声，“阿贵，我平日待你不薄，你为何要如此诬陷于我？”
阿贵不敢看她，只低着头道：“小、小人不敢妄言...确是林小娘吩咐的...还说事成之后，帮小人的儿子在铺子里谋个差事...”
林噙霜猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，却仍强自镇定：“你、你血口喷人！我何时说过这些话？”
就在这时，房妈妈忽然道：“林小娘可认得此物？”
她手中托着一个香囊，上面绣着精致的蝶恋花图案。
林噙霜脸色骤变：“这...这是...”
“这是从阿贵房中搜出的。”房妈妈冷声道，“里面的纸条上写着'子时角门'四字，经比对，与林小娘房中的笔墨一致。”
林噙霜浑身一颤，跌坐在地。
房妈妈又道：“老奴还查到，林小娘近日多次以采买为名，支取大量银钱，总数正好是二百两。而这位...”她指向被捆的男子，“昨夜在赌场输了个精光，今早却突然还得起债了。”
证据一件件摆出，林噙霜面色惨白，再也无力反驳。
盛紘气得浑身发抖，指着林噙霜：“你、你竟如此恶毒！明儿何处得罪了你，你要这样害她？”
林噙霜忽然抬起头，眼中满是怨毒：“何处得罪？主君难道不知？自打那个小贱人得了老太太青眼，在这府中越发得意！我的墨儿、枫儿反倒要靠边站！我怎能容她！”
“荒唐！”盛紘怒喝，“明儿乖巧懂事，从不与人相争，你竟因此就要毁她清白？”
王氏在一旁凉凉地道：“林妹妹怕是忘了，明姐儿虽不是我所出，却也是盛家的嫡女。你这般作为，是要让盛家所有姑娘都跟着蒙羞吗？”
这时，老太太在丫鬟搀扶下缓缓走来。众人忙行礼让路。
老太太目光如电，扫过全场，最后落在林噙霜身上：“好个林小娘，好毒的心肠！若不是房妈妈早有防备，明儿的终身就要毁在你手里了！”
林噙霜见老太太都来了，心知大势已去，瘫软在地，泣不成声。
盛紘痛心疾首：“我待你不薄，你竟如此回报？从今日起，你搬去祠堂后面的静室思过，没有我的允许，不得踏出半步！”
林噙霜猛地抬头，眼中满是惊恐：“主君！求您看在墨儿、枫儿的份上...”
“休要再提孩子们！”盛紘拂袖转身，“来人！将林小娘带下去！”
几个婆子上前，将哭喊着的林噙霜拖了下去。阿贵和那男子也被押走，院内顿时安静下来。
老太太叹了口气，对盛紘道：“今日之事，不宜声张。明儿的及笄礼照常进行，这些糟心事，日后再说。”
盛紘躬身应下，面色依然难看。
王氏忙道：“母亲放心，媳妇知道轻重。”
众人渐渐散去，院中重归寂静。唯有地上零乱的脚印和打斗痕迹，诉说着方才的风波。
而在不远处的一丛翠竹后，明兰静静立着，将一切尽收眼底。她手中紧握祖母所赠的玉佩，眼中闪过一丝复杂的光芒。
林噙霜虽已受罚，但她知道，这场风波，远未结束。
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