雷霆罢黜了三名罪证确凿、影响恶劣的大管事，如同在侯府这潭深水中投入了一块巨石，激起的不仅是恐惧的涟漪，更有权力洗牌带来的真空与机遇。明兰深谙“不破不立”的道理，罢黜旧恶是“破”，而紧接着的，便是更为关键的“立”。她要借此机会，打破以往盘根错节、论资排辈的用人格局，建立起一套忠于职守、赏罚分明的新秩序。
就在宣布罢黜赖大、赵贵、钱槐家的三人，并将其家眷逐出府去的次日，明兰再次于正厅召集了所有管事仆役。与上次弥漫的恐惧与压抑不同，这一次，许多人的眼中除了敬畏，还多了几分难以言喻的期待与紧张。
明兰依旧端坐主位，顾廷烨虽未亲临，但其威势犹在。她目光平静地扫过下方，并未急于开口，而是先让崔妈妈将一份拟好的名单和对应的新职司安排，当众宣读。
“经查，原银库管事赖大，贪墨渎职，已革职逐出。其职由府中马房老仆周大有接任！”
此言一出，底下顿时起了一阵细微的骚动。周大有？那个在马房干了二十多年，平日里沉默寡言，只会埋头干活，因不肯同流合污而被排挤，一把年纪了还是个普通马夫的老周头？他竟然被提拔去管银库？那可是侯府最核心的库房之一！
老周头本人更是懵了，他站在人群后方，穿着洗得发白的粗布衣裳，黝黑的脸上满是难以置信的愕然，直到旁边的人推了他一把，他才如梦初醒，踉跄着上前，扑通跪下，激动得嘴唇哆嗦，半天说不出一句完整的话：“夫……夫人……小的……小的何德何能……”
明兰看着他，语气温和却坚定：“周大有，你在马房二十三年，经手草料银钱无数，从未有过丝毫差错，且多次因爱护马匹、节省开支受前任马房管事称赞。此乃忠勤谨饬。银库重地，正需你这等老实本分、心中有杆秤的人掌管。望你恪尽职守，不负所托。”
她没有提他因正直受排挤的往事，只肯定他的品行和能力。这番话，不仅是对周大有的肯定，更是说给在场所有人听的——在她这里，升迁不看背景，不看出身，只看品行与实绩！
“小的……小的定当粉身碎骨，报答夫人、侯爷大恩！”老周头重重磕下头去，声音哽咽。
崔妈妈继续宣读：
“原器皿库管事赵贵，革职。其职由原器皿库副管事，常青山接任！”
常青山是个三十出头的汉子，识文断字，做事细心，但因是已故老侯爷夫人（顾廷烨生母）陪房的后人，一直被赵贵打压，不得重用。此刻被点名，他强压着激动，上前利落跪下：“谢夫人信任！常青山必尽心竭力，管好库中一器一物！”
“原采买管事钱槐家的，革职。其职暂由澄园管事妈妈，常妈妈兼任，待日后考察得力人选再行定夺。” 常妈妈是明兰心腹，由她暂时接管油水最厚、也最容易出问题的采买，既显示了明兰对此处的重视，也是一种过渡时期的稳妥安排。
除了这几个最重要的职位，还有其他几个因罢黜或之前主动坦白而空缺的次级管事位置，明兰也一一进行了任命。被提拔的，多是像周大有、常青山这样，要么是素日老实肯干却备受排挤的老实人，要么是年轻有为、做事勤勉却因资历或背景原因不得升迁的得力之人。他们或许缺乏圆滑的处世之道，但都有着共同的优点：品行端正，忠于职守。
每宣布一项任命，明兰都会简要说明提拔的理由，或是“多年勤恳，账目清楚”，或是“心思灵巧，办事妥帖”，或是“敢于直言，维护府规”。这些理由简单而实在，听得众人心服口服。
赏罚分明，在这一刻体现得淋漓尽致。
罢黜是罚，雷霆万钧，毫不留情。
提拔是赏，破格用人，唯才是举。
那些被提拔的人，自然是感激涕零，心中充满了知遇之恩和效死之力。而那些未被提拔、甚至自身有些小问题的，看到明兰并非一味严苛，也给了主动坦白者改过机会（之前坦白的几人，明兰宣布扣罚三个月月钱，暂留原职察看），更是看到了希望，暗自下定决心日后定要勤勉做事，循规蹈矩。
就连一些原本对明兰手段过于强硬心存疑虑的下人，此刻也不得不承认，这位新主母虽然年轻，但处事之老练、眼光之精准、手段之果决，确实远超常人。她不仅有能力发现问题、惩治恶人，更有魄力打破陈规、启用新人，建立起新的秩序。
“诸位，”明兰在宣布完所有任命后，缓缓起身，目光扫过全场，“今日罢黜与提拔，非为私利，只为侯府长久计。望诸位以赖大、赵贵之流为戒，以周大有、常青山等人为榜样。日后，侯府之内，但有所长，忠于职守者，我必不吝赏赐；但有所短，偷奸耍滑者，我也绝不姑息！一切，皆以府规与新章为准！”
她的声音清越有力，带着一种不容置疑的权威，也带着一种令人信服的公正。
“谨遵夫人之命！”众人齐声应和，这一次的声音，比以往任何一次都要整齐和响亮。
经此一番罢黜与提拔，侯府管事阶层进行了一次彻底的洗牌。旧的利益链条被强行斩断，新的、由明兰亲手选拔和扶植的班底开始形成。虽然未来可能还会有挑战和反复，但明兰已经成功地迈出了最关键的一步——将侯府内务的核心权力，牢牢地掌控在了自己手中，并以赏罚分明、唯才是举的原则，初步赢得了人心。这场中馈之争，至此，才算真正奠定了胜局。侯府的内宅，进入了一个全新的时代。
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