小秦氏母子被雷霆处置，如同两座大山轰然崩塌，整个宁远侯府陷入了死寂般的震惊与茫然。正院被彻底封锁，佛堂成了小秦氏的囚笼，祠堂内每日只闻顾廷炜抄写家规的沙沙声与压抑的咳嗽。顾偃开仿佛一夜之间苍老了许多，除了处理紧要公务，终日沉默寡言，将自己关在书房，对府中庶务彻底撒手。
权力交接的真空期，亦是新秩序建立的最佳时机。明兰没有沉浸在胜利的喜悦中，更没有因顾偃开的沉默而畏首畏尾。她深知，肃清顽敌只是第一步，要让澄园真正成为根基，让整个侯府焕发生机，必须破而后立，以利刃斩开陈腐的荆棘，播下新生的种子。
第一步，便是彻底掌控澄园，并将其打造为铁桶般的核心与样板。
借着顾廷烨坐镇的威势，明兰对澄园内部进行了更精细的梳理。她将石铿统领的三百亲卫明确划为内外两班：精锐内卫轮值守护澄园核心区域，确保绝对安全；其余则负责外围巡防及与侯府护卫的协调。园内仆役，凡有可疑或摇摆不定者，无论背景，皆以“体恤”“调养”之名，或发还身契遣散，或调去无关紧要的庄子，只留下那些身家清白、踏实肯干、尤其是顾廷烨旧部伤残家眷及她从盛家带来的心腹。
“澄园之内，只闻一个声音。”明兰在整顿后的仆役大会上，声音不高，却清晰有力，“有功则赏，有过必罚。凡忠心勤勉者，月例翻倍，年节另有厚赏；凡背主求荣、懈怠差事者，刁婆子、赖二便是前车之鉴！”重赏与严惩并举，如同两柄利剑，瞬间将澄园拧成了一股绳。园内风气为之一新，仆役们精神面貌焕然，做事勤谨有序，对明兰的敬畏与忠诚发自肺腑。
第二步，也是最关键的一步，便是以澄园为样板，将改革的触角伸向整个侯府。
明兰没有急于求成，她首先选择了积弊最深、也是与所有仆役切身利益最相关的“人事”与“用度”作为突破口。
一日，她召集了侯府所有管事、大小头目，在议事厅落座。厅内气氛肃穆，管事们看着端坐上首、神色沉静的年轻主母，心中无不惴惴。
“今日召集诸位，只为两件事。”明兰开门见山，声音清越，“其一，自本月起，侯府所有仆役，不分内外院、不分差事贵贱，月例钱一律上调两成。”
此言一出，满座皆惊！上调月例？还是所有仆役？这简直是闻所未闻！管事们面面相觑，有惊喜，有难以置信，更多的是疑惑。
明兰目光扫过众人，继续道：“其二，废除所有管事、头目向下属仆役收取‘孝敬钱’、‘茶水钱’、‘门包’等陋规！一经发现，无论何人，即刻革职查办，追缴所得，并十倍罚没月钱！”
轰！
这一条更是石破天惊！那些靠盘剥下属敛财的管事头目，瞬间脸色煞白！废除孝敬钱，等于是断了他们一大财路！而那些常年被压榨的底层仆役，则激动得几乎要落下泪来！
“夫人！这……这不合规矩啊！”一个掌管车马的管事忍不住叫屈，“历来……”
“历来如此，便是对的吗？”明兰目光如电，冷冷打断他，“府中仆役，辛苦劳作，所得月例本就不丰。还要被层层盘剥，日子如何过得？人心如何能安？长此以往，怨气滋生，差事懈怠，偷奸耍滑，最终受损的是谁？是侯府！”她字字铿锵，直指要害，“上调月例，是体恤尔等辛劳；废除陋规，是正本清源！让每一文钱，都花在明处！让每一个出力的人，都能拿到应得的报酬！”
她顿了顿，语气稍缓，却更显分量：“我知道，此举动了某些人的‘好处’。但侯府要的是长治久安，要的是上下齐心！而非靠盘剥维系的一潭死水！若有人觉得新规碍了他的路，现在便可辞去差事，我盛明兰奉还身契，另赠盘缠！若留下，便须恪守新规，勤勉任事！何去何从，诸位自决！”
厅内一片死寂。那些原本想反对的管事，看着明兰那双洞悉一切、不容置疑的眼眸，再看看肃立在她身后、如同铁塔般的石铿，以及那些底层仆役眼中燃起的希望之光，最终都低下了头，不敢再置一词。
新规颁布，如同在侯府这潭沉寂的死水中投入巨石，激起了滔天巨浪！底层仆役奔走相告，欢欣鼓舞，对新主母的拥戴之情溢于言表。那些被断了财路的管事虽然心怀怨怼，但在明兰的铁腕和底层仆役的监督下，也只能收敛行径，将不满暂时压下。侯府的风气，第一次出现了由上而下的松动和清明。
明兰并未止步于此。她深知，要真正赢得人心，稳固根基，还需有长远的“立身之本”。她拿出了顾廷烨交给她的部分产业收益，在澄园旁边辟出一处安静的院落，设立了“家塾”。聘请了一位落第的饱学老秀才，不仅免费教授澄园仆役的适龄子女识字、算学，更允许侯府其他仆役子弟择优入学！
“授人以鱼，不如授人以渔。”明兰在学堂开蒙那日，对闻讯赶来、激动得热泪盈眶的仆役们说道，“让孩子们读书明理，学些本事，将来无论留在府中效力，还是出去谋生，都多一条路走。这也是侯爷和我，对诸位忠心勤勉的一点心意。”
此举一出，彻底点燃了整个侯府仆役阶层的心！读书！这是他们这些世代为奴为仆之人，想都不敢想的通天之路！如今，新主母竟亲手为他们撕开了一道光明的缝隙！一时间，明兰在侯府中下层的声望达到了顶点，无数仆役发自内心地感激涕零，将澄园主母视为救星恩主。那些原本还有些摇摆的管事，看着手下仆役眼中对明兰死心塌地的忠诚，也彻底熄了所有不该有的心思。
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