明兰回到自己出嫁前在盛家的院落，顾廷烨已在房中。锋哥儿和娴姐儿玩闹了一天，早已在奶娘的照料下酣然入睡，小脸红扑扑的，嘴角还带着甜甜的笑意。顾廷烨正坐在灯下看书等她，见她回来，放下书卷，起身迎上。
“祖母歇下了？”他低声问。
“歇下了，只是累了，精神很好。大姐姐在陪着。”明兰揉了揉有些酸胀的额角，脸上带着倦意，眼神却依旧明亮。
顾廷烨接过她脱下的外裳，递上一杯温热的参茶：“今日你也累坏了，快坐下歇歇。”
明兰接过茶盏，在窗边的榻上坐下，喝了一口温热的参茶，只觉得一股暖流涌遍四肢百骸，疲惫感稍减。她望着窗外庭院中摇曳的灯笼光影，耳畔似乎还回响着白日的喧闹，心中充满了一种盛大仪式落幕后的宁静与充实。
然而，她心里还惦记着祖母。坐了片刻，总觉得不去再看一眼，难以完全安心。便对顾廷烨道：“侯爷，你先歇着，我再去祖母那儿瞧一眼，看看她睡踏实了没有。”
顾廷烨知她与祖母感情深厚，便点头道：“去吧，披件衣裳，夜里凉。”
明兰应了，重新披上一件薄斗篷，提着一个小小的羊角宫灯，独自一人，踏着月色，又悄悄回到了老太太的院落。
守夜的丫鬟见是她，刚要通报，明兰摆了摆手，示意不必惊动。她轻轻推开房门，只见内室灯火已调暗，只留了一盏床头小灯，散发着昏黄柔和的光晕。华兰已经离开，老太太似乎已经睡熟，帐幔低垂。
明兰放轻脚步，正准备悄悄退出去，却听到帐幔内传来一声轻微的咳嗽，接着是老太太略显沙哑的声音：“是明丫头吗？”
明兰连忙应道：“祖母，是我。您还没睡？是不是我吵着您了？”
帐幔被一只枯瘦的手轻轻撩开一角，老太太侧躺着，面向外面，眼神在昏暗的光线下依然清晰：“人老了，觉浅。刚眯着一会儿，又醒了。心里头事儿多，反倒不困了。你怎么又回来了？孩子们都安顿好了？”
明兰走到床边，在脚踏上坐下，轻声道：“都安顿好了，睡得香着呢。我就是不放心您，过来瞧瞧。”
老太太伸出手，明兰连忙握住。那双手虽然布满皱纹，却干燥而温暖。“有什么不放心的，我这不是好好的。”老太太笑了笑，拉着明兰的手，轻轻拍着，“今日，真是辛苦你了。里里外外，操持得这般周到妥帖，难为你想得那么细致。”
“祖母说哪里话，这都是孙媳应该做的。”明兰低下头，感受着祖母掌心的温度，心中一片柔软。
老太太沉默了片刻，望着帐顶，似乎在回忆着什么，良久，才缓缓开口，声音里充满了历经沧桑后的感慨与满足：“明丫头啊，祖母活到八十岁，经历过前朝末年的动荡，经历过盛家起起落落，也经历过白发人送黑发人的痛楚……这一生，说长不长，说短不短。年轻的时候，总觉得日子难熬，盼着儿女长大，盼着家族兴旺。等到真的儿孙满堂了，回头一看，这一辈子，最大的念想，也不过就是眼前这般光景了。”
她转过头，目光慈爱地落在明兰脸上：“能看到子孙个个成才，家庭和睦兴旺；能在我这把老骨头的寿辰上，看到这么多人来道贺，看到柏儿有那样的出息，看到你和廷烨这般孝顺，看到华兰也渐渐好了起来，还有锋哥儿、娴姐儿那些小辈绕膝嬉戏……这热热闹闹、圆圆满满的一天，就是我这辈子，最大的幸福了。”
听着祖母这番发自肺腑的感慨，明兰的眼泪毫无预兆地涌了上来，视线瞬间模糊。她想起自己幼年失恃，在盛家小心翼翼生存的日子，是祖母的庇护和教导，让她得以平安长大，学会立身处世的道理。祖母于她，恩同再造。
她伏在床沿，声音哽咽：“祖母……您别这么说……您一定要长命百岁，一直看着我们，看着盛家越来越好。我们……我们都还需要您……”
老太太伸出另一只手，轻轻抚摸着明兰的头发，像小时候那样，动作充满了怜爱：“傻孩子，生老病死，人之常情。祖母能看到盛家有今日，已是心满意足。往后的路，要靠你们自己走了。你是个聪明孩子，心胸豁达，见识不凡，廷烨又是个能依靠的，祖母对你，是一百个放心。”
她顿了顿，语气愈发深沉：“只是，你要记住，一个家族，富贵荣华固然重要，但更重要的是家风清正，是子孙贤德。今日之盛况，是几代人积德行善、勤勉努力的结果。将来，无论到了何时何地，都要守住本心，教育好子女，让盛家的好家风，一代代传下去。”
“孙媳记住了，一定谨遵祖母教诲。”明兰抬起泪眼，重重地点点头。
祖孙二人，一卧一坐，在昏黄的灯下，手紧紧相握，进行着这场跨越了岁月与辈分的灵魂对话。窗外，月华皎洁，万籁俱寂，只有秋虫偶尔的低鸣，仿佛在为这温馨的一刻伴奏。
又说了好一会儿话，直到老太太脸上倦意更深，呼吸渐渐均匀绵长，真正沉沉睡去，明兰才轻轻放下帐幔，吹熄了床头小灯，只留一丝月光透过窗纱。
她悄无声息地退出房间，替祖母掩好门。站在廊下，深深吸了一口秋夜清冷的空气，心中充满了难以言喻的感动与力量。
这场盛大寿宴终是圆满落幕了，但祖母的教诲、家族的温情、以及这份沉甸甸的传承责任，将如同今夜这轮明月清辉，永远照亮她前行的路。
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