船队离开明州港已有半月。初时航行颇为顺利，顺着夏季的东南风，一路沿熟悉的海岸线南下，过了琉球群岛，海天愈发辽阔，海水由浑黄转为深蓝。云映雪每日立于“破浪号”船头，记录航路，观察海流星象，与老舵工、水手长探讨，如饥似渴地吸收着一切关于海洋的知识。谢砚之所在的战船舰队则保持着一段不近不远的距离，如同沉默的守护者，游弋在视野可及的边缘。
然而，大海的脾气，从来变幻莫测。
这一日，天色在午后骤然变得诡异。原本湛蓝的天空被急速涌来的、铅灰色的厚重云层吞噬，阳光彻底消失，海面呈现出一种不祥的墨黑色。风开始变得紊乱，时而静得让人心慌，时而又卷起一阵阵带着腥气的狂躁气流，吹得船帆猎猎作响，绳索发出不堪重负的呻吟。
经验丰富的老水手长冲到船舷，仔细观察着海面和天空，脸色瞬间变得惨白，他几乎是连滚爬爬地冲到正在舱室研究海图的云映雪面前，声音带着绝望的颤抖：
“夫人！不好了！是……是‘妖风’（水手对飓风的俗称）！看这云势和气压，是极大的飓风！快！快让船队找地方避风！”
云映雪心中一沉，疾步冲出舱室。眼前的天象让她也感到一阵心悸。她虽未亲历，但在古籍和航海笔记中读过，海上飓风，乃是天威，足以吞噬一切。
“最近的避风港在何处？”她强迫自己冷静下来，声音沉稳。
“来不及了！”水手长绝望地指着远方海天相接处那一道越来越明显的、如同墙壁般推进的灰黑色雨幕，“风眼移动太快！我们已在它的路径之上！”
仿佛为了印证他的话，一个巨大的浪头毫无征兆地猛然砸在船身上，“破浪号”这艘巨舰竟像孩童的玩具般被狠狠抛起，又重重落下！甲板上未固定的木桶、缆绳瞬间被冲得七零八落，几名水手猝不及防，被甩飞出去，惨叫着落入汹涌的波涛中，瞬间消失不见！
“收帆！快！把所有帆都降下来！固定甲板所有物品！所有人穿上救生索！”云映雪的声音在狂风的怒吼中显得异常尖锐，却带着一种不容置疑的力量。她知道，此刻任何犹豫都是致命的。
命令迅速被传达下去。水手们顶着几乎能把人吹飞的狂风，拼命地拉扯着缆绳，试图将那几面巨大的主帆收起。但风力太强，帆面吃风后沉重如铁，收帆的过程险象环生。
天空彻底暗了下来，如同黑夜提前降临。豆大的雨点夹杂着海水，如同密集的子弹般横着扫射过来，打得人脸颊生疼，睁不开眼睛。雷声在头顶炸响，震耳欲聋，闪电如同银蛇撕裂天幕，瞬间照亮下方那如同沸腾锅灶般的恐怖海面。
海浪不再是波浪，而是一座座移动的、墨黑色的山峦！时而将“破浪号”猛地推向令人眩晕的浪尖，时而又将其狠狠摔向深不见底的波谷。船体发出嘎吱嘎吱、令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要解体。
“左满舵！迎浪！不能侧舷受风！”云映雪死死抓住固定在船舱门口的栏杆，全身早已被冰冷的雨水和海水浸透，长发黏在脸上，她却顾不得擦拭，声嘶力竭地指挥着。她虽无航海经验，但凭借过人的心算和空间感知能力，以及对船体结构的了解，迅速判断出最佳的求生姿态。
舵手在她的指挥下，拼尽全力转动着沉重的舵轮，与大自然的力量殊死搏斗。
又一个巨浪以排山倒海之势砸来，海水如同瀑布般从船头灌入甲板，冲垮了临时搭建的防水壁垒。几名正在固定货物的水手瞬间被卷走！
“救人！”云映雪目眦欲裂，想也不想就要冲过去，却被身旁的护卫死死拉住。
“夫人！不能过去！太危险了！”
就在这时，主桅杆上一根未被完全收拢的帆索在狂风的撕扯下猛然断裂，带着千斤之力的粗重缆绳如同一条发狂的巨蟒，呼啸着向甲板横扫而来！目标直指几名正在操作水泵的水手！
“小心！”云映雪看得真切，猛地挣脱护卫，抓起旁边一捆备用的缆绳，用尽全身力气向那几名水手掷去，同时厉声大喝：“抓住！趴下！”
那几名水手下意识地抓住飞来的缆绳，顺势扑倒在甲板上。断裂的帆索带着凄厉的风声，几乎是擦着他们的后背扫过，重重地砸在船舷上，将结实的木质船舷砸得木屑纷飞！
劫后余生的水手们看着身后那恐怖的破坏痕迹，再看向那个在风雨中摇摇欲坠却依然挺立指挥的女子，眼中充满了感激与震撼。
“夫人！底舱进水了！水泵来不及排！”又有人仓皇来报。
云映雪咬牙：“所有人！轮流下水泵！其余人，跟我去底舱堵漏！”
她亲自带着一队人，顶着剧烈的颠簸和不断渗入的海水，下到昏暗恶臭的底舱。凭借之前研究船体结构图的记忆，她迅速判断出几个可能的进水点，指挥水手用棉絮、木板、乃至撕下的衣物，混合着紧急调来的桐油石灰，拼命封堵裂缝。
风雨依旧在咆哮，船体依旧在剧烈摇晃，每一次颠簸都仿佛在挑战生命的极限。但渐渐地，在云映雪沉着冷静的指挥下，恐慌的情绪被压制下去，所有人都被调动起来，为了生存而拼尽全力。收帆、固舱、堵漏、排水……一系列应对措施被有条不紊地执行。
不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长。风势似乎略有减弱，雨也不再那么密集。虽然海浪依旧汹涌，但那种天崩地裂般的毁灭感，终于开始慢慢消退。
“破浪号”如同一个伤痕累累的勇士，拖着残破的船帆、遍布创伤的船体，顽强地漂浮在海面上。甲板上一片狼藉，折断的桅杆、散落的货物、破损的船板随处可见，幸存的水手们筋疲力尽地瘫倒在积水的甲板上，大口喘着粗气，脸上混杂着海水、雨水与劫后余生的泪水。
云映雪背靠着主桅杆的残骸，浑身湿透，脸色苍白，手臂和脸颊上都有被飞溅木屑划出的血痕。她环顾四周，清点着损失，心在不断下沉。人员伤亡、物资损失……但，船还在，大部分核心人员还在。
她抬起头，望向依旧阴沉但已不再那么恐怖的天际，缓缓吐出一口浊气。
“我们……活下来了。”
她的声音不大，却清晰地传入每一个幸存者的耳中。那一刻，所有看向她的目光，都充满了由衷的敬畏与信服。这位“女商首”，不仅在算盘和朝堂上厉害，在这生死一线的惊涛骇浪中，同样展现出了非凡的勇气与定海神针般的领导力。
远处，谢砚之所在的战船舰队也开始重新集结、靠近，显然他们也经历了同样的考验。隔着汹涌的波涛，云映雪似乎能感受到那道穿越风雨、始终凝注在她身上的、担忧而坚定的目光。
飓风的考验过去了，但航程，还远未结束。
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