焚天崖的山路还沾着岩浆余热，陆沉走在最前面，布包里的晶簇碎片泛着暖金微光，透过粗布缝漏出来，在脚下烫得发白的岩石上，映出细碎的光斑。他的手腕不再像之前那样灼痛，体内邪丝与魂片的拉扯感还在，却像达成了某种脆弱的平衡，引魂种的闷痛感也轻了不少，只是偶尔会随着地脉的震动，传来一阵细微的颤栗 —— 那是岩浆池底的真身，还在散发着若有若无的本源气息，像一根悬在头顶的弦。
“陆先生，你慢些走！” 小妹跟在后面，冰花碎片的淡蓝光在指尖晃悠，她时不时伸手扶一把路边松动的岩石，“刚才石烈哥踩塌的那块石头，下面还藏着小熔岩邪祟的卵，我已经用冰冻住了，别让它们孵出来再钻地道。”
陆沉回头，正好看到小妹蹲在一块裂成两半的岩石旁，指尖的冰丝顺着石缝往里钻，将里面几颗淡红的虫卵冻成了冰珠。她的裤脚还沾着岩浆灰，之前被阴印擦伤的后背，虽然敷了草药，却依旧能看到淡淡的黑痕，可脸上却没半点疲惫，眼里满是认真 —— 经历了这么多场战斗，她早已不是当初那个只会躲在身后的小姑娘，连处理邪祟残卵的动作，都变得熟练利落。
“辛苦你了。” 陆沉放缓脚步，等她追上来，从怀里掏出老工匠塞的泉水结晶，递了过去，“含在嘴里，能补点灵力，冰花的光别耗太狠，回城还要用它帮着护封魂坛。”
小妹接过结晶，指尖碰到他的掌心，突然愣了一下：“你的手不烫了！邪丝真的被晶簇压住了？”
“暂时压住了。” 陆沉收回手，指了指胸口的布包，“晶簇的光一直在散阳刚气，邪丝和魂片不敢再作乱，可这平衡太脆，一旦离开晶簇，或者遇到更强的本源气息，还是会爆。”
两人说话间，前面突然传来石烈的骂声，夹杂着火焰爆裂的脆响。循声望去，只见石烈正站在寒水涧的断桥上，弯刀的火焰劈向涧底 —— 那里正爬上来几只半尺长的熔岩邪祟，是之前没清理干净的残部，显然是被晶簇的光芒吸引，想顺着涧底往落霞城钻。
“他娘的！这些小东西还没完没了了！” 石烈一脚踩在桥边的岩石上，火焰顺着刀身往下淌，像一条火鞭，缠上邪祟的身体，“焚天崖的邪祟没清干净，回城的路上还有！等老子有空，非得把这涧底翻过来，把它们的老巢全烧了！”
绿萝正用藤蔓将涧底的石缝堵上，藤蔓上缠着陨星石粉，刚触到邪祟，就发出 “滋滋” 的轻响：“别跟它们耗！我们带的晶簇碎片够补封魂坛就行，这些残祟交给后面赶来的百姓清理，老周说会带人手过来，用石粉和泉水灌缝，能彻底堵死它们的路。”
石烈虽不情愿，却也知道封魂坛那边更急，他最后劈了一刀，将涧底最后一只邪祟烧成红烟，才悻悻地收起弯刀：“算你们跑得快！等老子回头再收拾你们！”
四人加快脚步，顺着山路往下走。越靠近落霞城，空气中的硫磺味越淡，取而代之的是灵泉泉水的清甜味 —— 是百姓们在城门附近煮了草药汤，还在街道两侧撒了泉水，想冲淡邪雾残留的腥气。远远地，就看到城门上挂着新钉的圆木，木头上缠着绿萝之前留下的藤蔓，藤蔓顶端的白色小花还在微微颤动，像一道鲜活的防线。
“是陆先生他们回来了！” 城门上的守卫最先看到他们，兴奋地朝着城里喊，“快去告诉叶辰先生和老工匠！晶簇拿到了！”
喊声刚落，城里就跑出一群百姓，有举着湿布的妇人，有扛着圆木的汉子，还有捧着烤红薯的孩子，围在城门两侧，眼里满是期盼。一个白发苍苍的老婆婆拄着拐杖，颤巍巍地走在最前面，手里还端着一碗冒着热气的草药汤：“陆先生，你们可算回来了！这汤是用灵泉泉水熬的，能解乏，快喝一口暖暖身子！”
陆沉接过汤碗，热气裹着草药香扑面而来，喝进嘴里，带着淡淡的甜味，顺着喉咙往下滑，连体内的疲惫都好像散了些。石烈也抢过一碗，咕咚咕咚灌下去，抹了抹嘴笑道：“还是老婆婆熬的汤好喝！比之前喝的泉水解渴多了！”
百姓们围着他们，七嘴八舌地问着焚天崖的情况，有的问晶簇是不是真的能补封魂坛，有的问岩浆池底的真身会不会追来，还有的孩子拉着陆沉的衣角，想看看布包里会发光的晶簇碎片。陆沉耐着性子一一回答，直到叶辰从城里匆匆赶来，脸上还沾着陨星石粉，眼里满是急切。
“你们可算回来了！” 叶辰抓住陆沉的胳膊，声音都带着颤，“封魂坛的淡金薄壳已经裂到三寸宽，老工匠用最后的石粉堵了三次，每次刚堵上，就被地脉的震动震开，裂缝里的本源气息越来越浓，已经能看到里面泛着的红光，再晚一步，光盾就彻底碎了！”
众人不敢再耽误，跟着叶辰往封魂坛跑。街道两侧的民房已经被百姓们修补好，断墙上贴着用朱砂画的简易阳符，虽然没什么实际作用，却透着一股众志成城的劲。路过之前被熔岩邪祟挖过的地道口，还能看到几个汉子正往里面灌混了石粉的泉水，嘴里喊着 “堵死你们的路”，场面热闹得像在过节，若不是空气中还残留着淡淡的邪雾味，几乎让人忘了这里刚经历过一场大战。
刚到封魂坛广场，就看到老工匠正趴在坛身旁，用一块碎布蘸着泉水，往裂缝里擦陨星石粉。他的老花镜滑到了鼻尖，胳膊上的烫伤还裹着渗血的布条，却依旧死死盯着裂缝，连众人走近了都没察觉，直到陆沉将晶簇碎片递到他面前，才猛地抬起头，眼里瞬间亮了起来。
“晶簇！真的拿到晶簇了！” 老工匠激动得声音都在抖，他接过碎片，用指尖轻轻碰了碰，暖金光芒顺着他的指尖往上爬，之前因熬夜补坛而苍白的脸色，竟也多了几分血色，“快！快把碎片磨成粉，混着泉水结晶，往裂缝里填！晶簇的光能和薄壳融在一起，比陨星石粉管用十倍！”
石烈立刻找来一块平整的岩石，将晶簇碎片放在上面，用弯刀的刀柄小心翼翼地磨。碎片磨出的粉末泛着金光，落在岩石上，像撒了一层金粉，连周围的空气都好像暖和了不少。绿萝则将泉水结晶敲碎，和晶簇粉混在一起，调成糊状，递给陆沉和叶辰。
“我来填！” 陆沉接过糊状的晶簇粉，指尖蘸着粉，顺着裂缝一点点往里抹。晶簇粉刚碰到裂缝里的本源气息，就发出 “滋滋” 的轻响，淡金光芒顺着裂缝往里钻，原本泛着暗红的裂缝，竟慢慢被金光染成了淡金色，连地脉的震动，都好像弱了几分。
叶辰也没闲着，他将 “寒川” 剑插进坛身旁的地里，莹白光芒顺着剑刃往薄壳里钻，配合着晶簇粉的光，将薄壳上的裂纹一点点弥合。小妹则用冰花碎片的淡蓝光，在坛身周围凝出一层薄冰，将晶簇粉牢牢固定在裂缝里，防止地脉震动再把粉震掉。
半个时辰后，最后一道裂缝也被晶簇粉填满。封魂坛的淡金薄壳重新变得完整，甚至比之前更亮，坛身周围的空气里，再也没有一丝本源气息，地脉的震动也弱到几乎察觉不到，只有坛底偶尔传来的细微颤栗，提醒着众人，岩浆池底的真身，还没彻底消失。
“总算…… 稳住了！” 老工匠瘫坐在地上，摘下老花镜擦了擦，眼里满是劫后余生的庆幸，“有了晶簇粉，这坛至少能撑半个月！半个月时间，我们足够找更多的晶簇，甚至…… 找到彻底封印真身的办法！”
百姓们围在坛旁，看着重新亮起来的薄壳，终于爆发出压抑已久的欢呼。几个孩子围着坛身跑，手里的小灯笼映在薄壳上，晃出细碎的光，连之前一直紧绷着脸的守卫，也露出了久违的笑容。
石烈靠在坛旁的断墙上，掏出最后一块烤红薯，掰成两半，递给绿萝一半：“他娘的！总算能松口气了！等会儿老子得去城门上睡一觉，这几天熬得眼睛都快睁不开了！”
绿萝接过红薯，咬了一口，笑着点头：“睡之前记得把伤口再敷一遍药，你胳膊上的伤要是感染了，下次打邪祟谁帮我们劈邪核？”
陆沉却没加入欢呼，他蹲在坛底，手指轻轻碰了碰之前地脉裂缝的位置 —— 那里的青石板虽然被晶簇粉封住，却依旧能感觉到一股极淡的邪味，不是真身的本源气息，也不是邪主的阴印味，而是一种更冷、更诡异的气息，像藏在泥土里的蛇，正顺着石板的缝隙，慢慢往上爬。
“老工匠，您过来看看。” 陆沉招手让老工匠过来，指尖的光印碰了碰石板，淡金光芒顺着缝隙往里钻，很快就传来一阵 “滋滋” 的轻响，像是碰到了什么邪物，“这里的气息不对劲，不是我们之前遇到过的任何一种邪祟味。”
老工匠赶紧凑过来，用拐杖敲了敲石板，石板发出 “咚咚” 的空响，比周围的石板更薄。他脸色突然变了，掏出怀里的古籍，翻到最后一页，指着上面一幅模糊的图画 —— 画着一条黑色的虫子，正从地脉深处往地面爬，旁边的注释写着 “蚀地阴虫，以地脉阳刚气为食，能钻穿岩石，藏于封魂坛底，待时机成熟，破坛释邪”。
“是蚀地阴虫！” 老工匠的声音都在抖，拐杖指着石板，“古籍上说，这虫子是邪主用本源之核的魂屑培育的，专门用来钻地脉、毁封坛！它们藏在石板下面，以晶簇粉的阳刚气为食，等把粉啃完，就能钻穿石板，直接毁了封魂坛的薄壳！”
陆沉心里一沉，刚想催发晶簇的光往石板里钻，就听到远处传来一阵凄厉的嘶吼 —— 是城门方向！紧接着，传声藤里传来老周的声音，带着惊慌和喘息：“陆先生！不好了！城门外面的地缝里，钻出来好多黑色的虫子！能啃木头，还能咬岩石，已经把我们钉的圆木啃断好几根了！”
蚀地阴虫！它们不止藏在封魂坛底，还顺着地脉，钻到了城门！
陆沉猛地站起来，看向城门的方向 —— 那里已经冒起一缕淡黑的烟，不是邪雾，而是阴虫啃食木头时冒的烟。他握紧胸口的晶簇碎片，体内原本平衡的邪丝和魂片，突然又开始颤动，显然是被阴虫的气息刺激，那道脆弱的平衡，又开始出现裂痕。
石烈和绿萝也听到了传声藤的声音，脸色瞬间变了。石烈握紧弯刀，火焰重新燃旺：“他娘的！这些虫子还会玩声东击西！老子去城门劈了它们！”
“别慌！” 陆沉拦住他，指了指封魂坛底的石板，“坛底也有阴虫，我们得分兵 —— 石烈，你带百姓去城门，用晶簇粉撒在虫子身上，它们怕阳刚气；绿萝，你留下，用藤蔓缠住坛底的石板，别让里面的阴虫钻出来；叶辰，你跟我一起，用晶簇的光往石板里灌，试着把里面的阴虫逼出来！”
众人立刻行动起来。石烈带着百姓往城门跑，手里的弯刀火焰在前面带路；绿萝则将藤蔓缠在坛底的石板上，藤蔓顶端的白色小花不断爆开，净化粉末落在石板上，暂时挡住了阴虫的啃食声；叶辰则跟着陆沉，将晶簇的光往石板缝隙里灌。
淡金光芒顺着缝隙往里钻，很快就传来一阵细微的 “吱吱” 声，像是虫子被烫到的惨叫。可没过多久，光芒突然被什么东西挡住，石板下面传来一阵 “哗啦啦” 的声响，显然是阴虫聚集在一起，想挡住光芒的进攻。
陆沉的额头渗出冷汗，体内的邪丝和魂片颤动得越来越厉害，引魂种的闷痛感也重新袭来 —— 石板下面的阴虫，比他们想的更多，而且它们身上的邪味，竟和岩浆池底的真身，有着一丝若有若无的联系！
“陆先生！石板在动！” 叶辰突然喊道，指着坛底的石板 —— 石板正微微往上拱，显然是下面的阴虫在往上顶，藤蔓已经被啃得出现了细小的破洞，白色小花的光芒也弱了不少，“它们快钻出来了！”
陆沉深吸一口气，将晶簇碎片的光催到极致，淡金光芒像一把巨斧，朝着石板劈去！“砰” 的一声，石板裂开一道口子，里面密密麻麻的黑色虫子露了出来 —— 它们只有手指长，身体像蚯蚓，却长着密密麻麻的细齿，正朝着光芒的方向爬，嘴里还冒着淡黑的邪雾！
“就是现在！” 陆沉和叶辰同时发力，光芒裹住虫子的瞬间，就发出 “滋滋” 的脆响，虫子纷纷化成黑烟，可更多的虫子从地脉深处钻出来，像黑色的潮水，朝着裂缝涌来！
远处的城门方向，石烈的怒吼声、百姓的呐喊声、虫子的 “吱吱” 声混在一起，落霞城刚刚得到的喘息，瞬间被新的危机打破。而在岩浆池底，那道淡红的光，正随着阴虫的活动，变得越来越亮，像一颗即将苏醒的眼睛，盯着落霞城的方向。
陆沉看着涌出来的阴虫，又听着远处的声响，握紧了手里的晶簇碎片 —— 他知道，这场与阴虫的战斗，只是邪主新计划的开始，而真正的考验，还在后面。地脉深处的真身，封魂坛底的阴虫，体内脆弱的平衡，像三座新的大山，再次压在了他的肩上。
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