破晓的微光透过废墟的缝隙，洒在临时栖身的角落。念瑶在碧瑶怀中动了一下，长长的睫毛颤抖着，终于缓缓睁开了眼睛。那双原本清澈明亮的大眼睛里，还残留着惊惧的阴影，迷茫地眨了眨，待看清近在咫尺的、母亲苍白却充满关切的脸庞时，泪水瞬间涌了上来。
“娘亲……” 她的声音细弱蚊蝇，带着哭腔，小手紧紧抓住碧瑶的衣襟，“瑶儿……瑶儿是不是在做梦？”
“不是梦，瑶儿，不是梦。” 碧瑶的声音嘶哑，却带着前所未有的温柔和坚定，她轻轻抚摸着女儿的脸颊，拭去她的泪水，“我们回家了。娘亲在这里，再也不离开你了。”
真实的触感和母亲的声音让念瑶终于确信自己还活着，和母亲在一起。她“哇”的一声哭了出来，将脸深深埋进碧瑶的颈窝，小小的身子因后怕和委屈而剧烈颤抖。“娘亲……瑶儿好怕……那个黑黑的地方……还有好多可怕的声音……”
碧瑶心如刀割，只能紧紧抱着女儿，一遍遍地轻拍她的后背，用自己残存的体温温暖她。“不怕了，都过去了……娘亲在，幽姬阿姨也在，我们都陪着你。”
一旁的幽姬看着相拥的母女，紧绷的心弦稍稍放松，眼中闪过一丝欣慰。但她很快又凝重起来。念瑶的苏醒是好事，但碧瑶宗主的气息依旧微弱得可怕，仅靠那点血元丹和废墟中搜集的残渣，支撑不了多久。她自己肩头的伤口也在隐隐作痛，幽冥煞气并未完全清除。
生存，依旧是悬在头顶的利剑。
“宗主，” 幽姬轻声开口，打破了短暂的温馨，“小姐既已醒来，属下需尽快再探废墟深处。库房、丹室或许还有残存之物，若能找到‘固魂丹’或‘生肌散’，对您的伤势大有裨益。此外……也需查明宗门究竟发生了何事。”
碧瑶抬起头，看向幽姬。晨曦中，幽姬的脸色并不比她好多少，但那眼神中的坚毅和忠诚，却如同磐石。碧瑶知道，这是目前唯一的选择。她自己的身体状况，连站立都困难，更别说探索危险重重的废墟了。所有的希望，都寄托在幽姬身上。
“幽姨……” 碧瑶的声音带着深深的担忧和无力感，“一切小心。若有危险，立刻退回，万不可勉强。” 她顿了顿，眼中流露出复杂的神色，“若……若见到宗门弟子……的遗体，尽量……让他们入土为安吧。”
“属下明白。” 幽姬重重点头，她深深看了碧瑶和念瑶一眼，仿佛要将她们的模样刻在心里，然后毅然转身，身影很快消失在断壁残垣的阴影中。
幽姬走后，废墟角落只剩下碧瑶和念瑶母女二人。阳光渐渐变得灼热，空气中的尘埃和腐朽气味更加明显。念瑶依偎在母亲身边，虽然身体依旧虚弱，但孩子的天性让她开始好奇地打量四周这片破败的景象。
“娘亲，这里……真的是我们的家吗？” 念瑶小声问，看着倾颓的殿宇和满地的碎石，眼中充满了困惑和一丝恐惧，“为什么……变成这样了？以前的叔叔伯伯们呢？”
碧瑶的心猛地一抽，喉咙发紧。她该如何向女儿解释这惨痛的变故？解释她这个宗主的失职，解释权力的残酷和战争的无情？
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，用尽可能平静的语气说：“这里……曾经是我们的家。但是，有坏人来了，打坏了我们的家。那些叔叔伯伯……他们很勇敢，为了保护我们的家，可能……可能去了很远的地方。” 她无法对女儿说出“战死”这个词。
念瑶似懂非懂，但“坏人”和“保护”的概念让她的小脸绷紧了。“那……爹爹呢？爹爹那么厉害，他为什么不回来打跑坏人？”
这个问题像一把淬毒的匕首，狠狠刺入碧瑶心中最深的伤口。张小凡……那个她用尽一生去爱、去等待、去追寻的人。她该如何回答？说他为了救她们母女早已魂飞魄散？说她的执念差点毁了一切？
泪水不受控制地涌出，碧瑶将女儿紧紧搂住，声音哽咽：“爹爹……爹爹去了一个更远的地方。他……他也一直在保护着我们。瑶儿要记住，爹爹和那些叔叔伯伯一样，都是英雄。”
母女俩相拥而泣，悲伤的气氛弥漫在废墟之中。碧瑶望着这片熟悉的荒凉，往日的画面不受控制地浮现脑海：万人往威严的身影，宗门鼎盛时的喧嚣，与张小凡在此地短暂的、却刻骨铭心的相聚……一切繁华皆成过眼云烟，只剩下这无尽的破败和死寂。巨大的愧疚和失落感几乎将她淹没。
是我……是我没有守住父亲留下的基业，没有保护好信任我的人……凡，若你看到今日这般景象，会怪我吗？
就在碧瑶沉浸在悲痛中时，怀中的念瑶却轻轻拉了拉她的袖子。“娘亲，你看……” 小丫头指着不远处一堵半塌的墙壁下方。
碧瑶顺着望去，只见墙角的碎石缝隙中，竟然顽强地生长着一株小小的、开着淡紫色花朵的植物。在那一片死寂的灰败中，这一点点生机显得格外醒目。
“花花……” 念瑶小声说，眼中露出一丝微弱的光彩。
碧瑶怔住了。在这绝望的废墟中，在这象征着毁灭和死亡的地方，竟然还有生命在顽强地绽放。这微不足道的一点绿意，却像一道微弱的光，瞬间照进了她灰暗的心底。
是啊……毁灭之后，仍有新生。就算是为了瑶儿，为了这株小花代表的微弱希望，我也不能就此沉沦下去。
她低头看着女儿清澈的眼睛，心中重新燃起一丝力量。她开始尝试运转体内那微乎其微的灵力，哪怕只能滋养一株小草，也是她重拾力量的开端。
与此同时，深入废墟的幽姬，正面临着极大的危险。她小心翼翼地穿行在倒塌的殿宇间，避过地面上隐藏的裂缝和不时坠落的碎石。昔日熟悉的道路早已面目全非，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味，越往深处，战斗的痕迹越惨烈，随处可见散落的破碎兵器和早已干涸发黑的血迹。
她在一处疑似丹室废墟的角落翻找，大部分丹药早已被劫掠或毁坏，但她凭借对宗门布局的熟悉，在一个隐蔽的、被巨石半掩的暗格中，幸运地找到了几个密封尚好的玉瓶。颤抖着打开，一股淡淡的药香逸出——是品质上乘的“固本培元丹”和几帖珍贵的“断续膏”！虽然数量不多，但无疑是雪中送炭！
然而，就在她将丹药收入怀中时，一阵细微的“沙沙”声从身后传来。幽姬瞬间警觉，短剑已然出鞘，转身警惕地望去。只见几条通体漆黑、眼冒红光的蜈蚣状毒虫，正从瓦砾中钻出，向她快速爬来！这是万毒门惯用的“蚀骨蜈”！
幽姬心中一凛，知道行踪可能暴露了。她不敢恋战，身形急退，同时挥剑斩出几道幽冥剑气，逼退毒虫，迅速向撤离路线退去。在途经原本是宗门议事大殿的广场时，她的目光被一具靠在残破王座下的骸骨吸引住了。那骸骨身上穿着长老级别的服饰，虽然血肉早已腐烂殆尽，但骨骼却保持着盘膝而坐、双手结印的姿势，骸骨胸前，插着一柄断裂的、属于万毒门的淬毒匕首。最让幽姬心头巨震的是，骸骨的手指，深深抠进了王座基座的石缝中，那石缝里，似乎隐约透出一丝极其微弱的、熟悉的灵力波动……
是雷长老！他竟战死在此，临死前似乎还想保护什么？幽姬来不及细想，身后蚀骨蜈的爬行声和更远处隐约传来的脚步声越来越近。她强忍悲痛，深深看了一眼那具骸骨，咬牙转身，以最快的速度向碧瑶和念瑶藏身的方向遁去。
当她气喘吁吁、肩头伤口因剧烈运动而再次崩裂渗血地回到藏身之处时，看到的景象让她微微一愣。碧瑶依旧靠墙坐着，脸色依旧苍白，但那双眸子却不再是一片死寂，而是多了一丝难以言喻的沉静和……微弱的光？而小念瑶，正小心翼翼地用一片叶子，给墙角那株紫色的小花浇着水。
“幽姬阿姨！” 念瑶看到幽姬回来，高兴地喊道。
碧瑶也抬起头，看到幽姬肩头的血迹和略显仓促的神情，心中一紧：“幽姨，你受伤了？遇到了什么？”
幽姬摇摇头，先将怀中的玉瓶取出：“宗主，找到了些丹药。您先服下。” 她快速帮碧瑶服下固本培元丹，又给自己敷上断续膏，这才将探索的经过和发现，特别是雷长老骸骨和可能的追兵，低声告知了碧瑶。
碧瑶听着，脸色变幻，最终化为一声长长的叹息和更深沉的决意。雷长老的战死，敌人的阴魂不散，都说明了局势的严峻。但幽姬带回来的丹药，墙角那株小花，还有怀中女儿依赖的眼神，都像是黑暗中的点点星火。
她握住幽姬的手，冰凉的手指传递着力量：“幽姨，辛苦你了。我们先稳住伤势。然后……” 她的目光投向废墟深处，那里埋葬着忠魂，也隐藏着真相和危险，“我们必须弄清楚到底发生了什么。这血债，绝不能就这么算了。”
固本培元丹的药力开始化开，一股暖流滋养着碧瑶干涸的经脉。虽然距离恢复实力遥遥无期，但求生的意志和复仇的决心，已经在她心中重新点燃。废墟之上，余烬之中，星火虽微，终可燎原。
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