宗像礼司的“拜访”来得比预想中更正式，也更具有压迫感。并非夜间突袭，而是在一个灰蒙蒙的午后，数辆标志性的蓝色公务车如同训练有素的猎犬，无声地停在了炼狱舍据点外围的废墟边缘。淡岛世理率先下车，指挥着Scepter 4的队员们迅速而有序地散开，占据有利位置，形成一种无形的包围态势，却又保持着恰到好处的距离，彰显着秩序与克制。
然后，宗像礼司本人才从容不迫地下了车。他依旧穿着那身笔挺的蓝色制服，眼镜片在阴郁的天光下反射着冷静的光芒。他步履平稳，目光扫过这片满目疮痍的据点，如同一位城市规划师在审视一片待开发的区域，不带丝毫个人情感。
夜神千异早已得到消息，站在据点主入口的破损大门前，周防尊则抱着手臂，一脸不善地靠在一旁的断墙上，熔金色的瞳孔毫不掩饰地盯着宗像礼司，如同守护领地的猛兽。草薙和十束等人则紧张地守在据点内部，密切关注着外面的动静。
“午安，夜神王，周防君。”宗像礼司在距离数米外停下脚步，微微颔首，礼仪无可挑剔，却带着一种居高临下的疏离感，“冒昧来访，希望没有打扰诸位的……休养生息。”
千异面无表情，声音平稳无波：“宗像室长大驾光临，有何指教？” 他能感觉到宗像身上那属于青之王的、代表着“秩序”与“理性”的庞大力量，如同平静海面下的暗流，深不可测。这与他体内冰冷沉郁的黑之力，以及周防尊那躁动灼热的赤之力，形成了鲜明的对比。
“指教不敢当。”宗像推了推眼镜，目光在千异略显苍白的脸上和周防尊充满戒备的神情之间扫过，“只是近来东京颇不平静，尤其是贵方所在地，能量波动频繁，难免引人关注。作为维护秩序的机构，Scepter 4有责任确保局势不会失控。”
他话语温和，却字字带着机锋，既点明了监视的事实，又暗示了潜在的风险。
周防尊冷哼一声：“说得好听。你们蓝衣服的，不就是最大的威胁？”
宗像并不动怒，反而将目光转向周防尊，带着一丝审视的意味：“周防君的力量成长速度令人惊讶。赤之王的威能初显，固然可喜，但过刚易折，失控的力量对任何人而言都是灾难。迦具都玄示的悲剧，便是前车之鉴。”
他直接提及迦具都的陨落，如同精准的一刀，刺中了周防尊和千异心中最痛处。周防尊眼中瞬间燃起怒火，周身赤之力不受控制地涌动，空气温度骤然升高！
“闭嘴！你不配提玄示大人！”周防尊低吼，上前一步，眼看就要发作。
“尊。”千异适时地开口，声音不高，却带着一种奇异的安抚力量。同时，一股冰冷的黑之力如同无形的屏障，悄无声息地弥漫在周防尊身前，将他那即将爆发的赤之力稍稍压制。
周防尊身体一僵，转头怒视千异，但对上千异那双平静无波却暗含警告的赤红眼眸时，他咬了咬牙，强行将怒火压了下去，只是盯着宗像的眼神更加凶狠。
千异这才重新看向宗像：“宗像室长特意前来，不会只是为了提醒我们风险吧？”
宗像的嘴角几不可查地弯了一下，似乎对千异能瞬间稳住周防尊颇为赞赏。“自然不是。我来，是提出一个提议。”他顿了顿，继续说道，“如今的局面，想必夜神王也清楚。外部威胁环伺，内部亦不稳定。Scepter 4可以提供一个相对安全的‘监管区域’，供诸位暂时栖身，并接受必要的‘引导’，以确保力量不会危害公众安全。”
这看似是橄榄枝，实则是要将他们彻底纳入Scepter 4的控制之下。
千异几乎没有任何犹豫，直接拒绝：“不必。炼狱舍的事，我们自己处理。”
“哦？”宗像似乎并不意外，追问道，“即使代价是更多的伤亡和不可控的风险？夜神王，你或许能掌控局面一时，但你的状态……”他的目光锐利地扫过千异，“似乎并不像表现出来的那么稳定。黑之王的力量，恐怕比赤之力更加难以驾驭吧？”
千异心中一凛。宗像礼司的观察力极其敏锐，显然看出了他力量反噬的端倪。
“不劳费心。”千异的声音依旧冰冷。
宗像礼司沉默了片刻，目光再次扫过这片废墟，以及据点内那些若隐若现、带着警惕和不安的面孔。最终，他轻轻叹了口气，语气似乎缓和了些许，却带着更深的意味：“执着于过去的残骸，并非明智之举。王权者的道路，注定孤独而沉重。有时候，接受现实，选择对大多数人最有利的道路，才是‘理性’的选择。”
他的话，像是在劝说，又像是在陈述一个冰冷的事实。既是对千异说的，似乎也是对周防尊的一种暗示。
“我的提议始终有效。”宗像最后说道，“如果改变主意，随时可以联系淡岛副长。告辞。”
他微微颔首，转身走向车辆。Scepter 4的队员们也如同潮水般迅速而有序地撤退，很快消失在了废墟尽头。
直到蓝色的车队彻底消失，据点周围的压抑感才稍稍减轻。
周防尊猛地一拳砸在旁边的断墙上，留下一个焦黑的拳印，发泄着心中的怒火和憋闷。“装模作样的家伙！”
千异没有说话，只是望着宗像离开的方向，眉头微蹙。宗像礼司的话，虽然不中听，却点出了他们面临的残酷现实。固守此地，确实危机四伏。而他的身体状态，也确实是个隐患。
“千异先生……”草薙出云走了过来，脸上带着担忧。
“加强警戒。”千异收回目光，语气不容置疑，“宗像礼司不会轻易放弃。而且，他今天的话，可能会让某些人……产生别的想法。”
他意有所指。宗像那句“对大多数人最有利的道路”，如同种子，可能会在某些内心动摇的人心中生根发芽。
周防尊也冷静下来，他看了一眼千异苍白的侧脸，烦躁地抓了抓头发：“喂，你……没问题吧？”
千异看了他一眼，没有回答这个问题，而是转身走向据点内部：“做好应对更坏情况的准备。”
他的背影在灰暗的天光下显得格外孤寂而坚定。宗像的到访，如同一面镜子，照出了他们岌岌可危的处境。前路漫漫，荆棘密布，而他这个诞生于废墟的黑之王，必须在这片泥沼中，为身后的人，踏出一条生路。
周防尊看着他的背影，熔金色的瞳孔中闪过一丝复杂的情绪。他第一次如此清晰地意识到，他们现在的安稳，是建立在千异独自承受的巨大压力之上的。一种莫名的责任感，混合着难以言喻的焦躁，在他心中涌动。
他抬头望天，阴云密布，仿佛预示着更大的风暴即将来临。而他体内的赤之力，似乎也感应到了什么，开始不安分地躁动起来。
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