曹无庸虽然带着人暂时退出了七侠镇，但那句充满怨毒的“后会有期”，像一根冰冷的针，扎在同福客栈每个人的心头。短暂的死寂后，大堂里爆发出劫后余生的喧闹。
“额滴神呀！可算走了！”佟湘玉拍着胸口，腿还软着，被白展堂和郭芙蓉一左一右搀着坐到凳子上，“吓死额咧！还以为今天这客栈就要改姓‘东’了！”
李大嘴一屁股瘫坐在地上，抹着脑门上的冷汗：“娘诶……比俺以前在黄鹤楼洗十年碗还刺激！那太监最后那眼神，跟毒蛇似的，俺晚上肯定做噩梦！”
吕秀才扶着歪掉的眼镜，嘴唇还在哆嗦：“险……险象环生，危如累卵！然、然则邪不胜正，古人诚不我欺……”
郭芙蓉则兴奋地跳到萧景琰面前，双眼放光：“公主！不对……殿下！您刚才太威风了！那块黄布一拿出来，那死太监脸都绿了！这才是真皇家的派头！”
萧景琰（此刻或许应称他萧景琰更为合适）看着眼前这群刚刚与他共同经历了一场生死考验的“市井小民”，紧绷的神经稍稍放松，脸上露出一丝真实的疲惫的笑意：“诸位受惊了。今日之事，皆因我而起，连累大家了。”
“哎呦喂，殿下您这是说哪儿的话！”佟湘玉赶紧摆手，“您可是救了咱们客栈啊！要不是您拿出圣旨……啊不，是手谕，镇住那帮杀才，额们今天可就……”她后怕地不敢说下去。
白展堂没说话，目光在萧景琰和阿异之间来回扫视，最后定格在阿异那副看似普通，却刚刚展现了惊人武功的铁算盘上，眼神复杂。他走过去，用肩膀撞了一下阿异，压低声音：“行啊，阿异，哦不……这位好汉，深藏不露啊！连东厂档头都敢打，你这‘庄稼把式’，怕是能直接种出金銮殿了吧？”
阿异神色依旧平淡，只是微微摇头：“情势所迫，自保而已。”
“自保？”白展堂嗤笑一声，“你那一下，可不像自保，倒像……护犊子。”他意有所指地瞟了萧景琰一眼。
阿异眉头微皱，没有接话。方才情急之下出手，确实超出了“账房阿异”该有的范畴。他看向萧景琰，恰好萧景琰也正望过来，两人视线一碰，又迅速分开，一种难以言喻的默契和尴尬在空气中弥漫。
“好了好了，虚惊一场，额看这是大喜事！”佟湘玉强打精神，试图活跃气氛，“大嘴！快去厨房，把好吃的都拿出来！今天咱们客栈得好好压压惊！额请客！”
“好嘞！”李大嘴一骨碌爬起来，往厨房冲，忽然又回头问了一句：“那……殿下，您还走不？”
这一问，让所有人都安静下来，看向萧景琰。曹无庸是暂时退了，但他的威胁还在，萧景琰的身份也已经暴露，他还会留在同福客栈这个小小的是非之地吗？
萧景琰沉默片刻，目光扫过众人，最后落在阿异脸上，缓缓道：“曹无庸虽退，但此事未了。《天机秘典》的真相需要禀明父皇，东厂那边也需要应对。我现在离开，反而更危险，也会将麻烦引向别处。况且……”他顿了顿，声音轻了些，“这里，似乎比我想象的要……安全些。”
这“安全”二字，含义丰富。既指客栈众人关键时刻的同心协力，也指某个能为他挡下刀剑的“账房先生”。
佟湘玉一听，立刻眉开眼笑：“不走好！不走好！殿下您就安心住下！额们同福客栈别的不敢说，就是团结！对吧，展堂？芙蓉？秀才？大嘴？”
众人纷纷附和，只是笑容底下，都藏着一份对未来的担忧。
是夜，压惊宴后，众人各自回房，但注定无眠。
阿异站在自己房间的窗前，看着窗外沉沉的夜色，心中纷乱如麻。曹无庸的威胁如芒在背，萧景琰的去留问题，以及两人之间那越来越难以忽视的微妙情愫，都让他心绪不宁。他下意识地摸了摸胸口，那里，原本该放着另外半块玉玲珑的地方，如今空荡荡的。
忽然，房门被轻轻敲响。
阿异开门，门外站着换回便装的萧景琰。他卸去了宫装的华贵和“公主”的骄矜，月光下，面容清俊，带着一丝疲惫和……不确定。
“能……聊聊吗？”萧景琰的声音很轻，不像命令，更像请求。
阿异侧身让他进来，关上了门。房间狭小，两人相对而立，距离近得能听到彼此的呼吸声。
“今天，谢谢你。”萧景琰低声道，“若不是你……”
“分内之事。”阿异打断他，语气平淡，“殿下不必挂心。”
“分内之事？”萧景琰抬眼看他，目光锐利，“保护一个可能是你麻烦源头的人，是哪个‘分内’？”
阿异语塞。
萧景琰向前一步，逼视着他：“异无涯，你告诉我，你当初在皇宫，为什么留下那半块玉玲珑？真的只是为了脱身？”
阿异避开他的目光，喉结滚动了一下：“……是。”
“撒谎。”萧景琰斩钉截铁，“以你的轻功和身手，当时有无数种方法可以离开，留下贴身信物，是最蠢的一种。除非……”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“除非你当时，就没想过要彻底斩断联系。”
阿异猛地抬头，撞进萧景琰深邃的眼眸中。那里面没有了平日的戏谑和试探，只有一片澄澈的、近乎直白的追问。他藏在心底最深处的、连自己都不愿面对的那一丝悸动，仿佛被这目光瞬间照亮。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。否认显得苍白，承认又太过惊世骇俗。
看着他罕见失措的样子，萧景琰忽然笑了，那笑容里带着点释然，还有点狡黠。他伸出手，掌心躺着那半块温润的玉玲珑。
“异无涯，你偷走了秘籍，搅乱了我的心。现在，我想偷走你余生的安宁，你给不给？”
这句话，如同惊雷，炸响在阿异耳边。他看着眼前这人，皇子之尊，却在他这个江湖草莽面前，说出了近乎表白的话语。江湖与庙堂，贼子与皇嗣，这中间隔着天堑鸿沟。
可是，看着萧景琰眼中那不容错辨的认真和期待，阿异发现，那些所谓的阻碍，在这一刻，似乎都变得模糊了。
他沉默了很久，久到萧景琰眼中的光渐渐黯淡下去，准备收回手时，阿异却忽然伸手，握住了他拿着玉玲珑的手。
他的手心，因为常年练武和拨算盘，带着薄茧，温热而坚定。
“……同福客栈的屋檐虽然不大，”阿异的声音低沉，却清晰地响在寂静的房间里，“但遮风挡雨，也够了。”
他没有直接回答，但这句看似平淡的话，却让萧景琰的眼睛瞬间亮了起来，比窗外的月光还要璀璨。
窗外，躲在暗处本想听听“军情”的白展堂，捂着嘴，蹑手蹑脚地溜走了，一边走一边摇头咂嘴：“完了完了，这哪是偷心啊，这分明是连锅端了……掌柜的这客栈，怕是真的要出个‘皇亲国戚’咯！”
而遥远的官道上，一辆看似普通的马车，正朝着京城方向疾驰。车内的曹无庸，面色阴沉如水，正在一张小纸条上飞快地写着什么，然后塞进信鸽腿上的小筒里。
信鸽扑棱着翅膀，消失在夜色中，带着新的阴谋，飞向紫禁城。
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