空间穿梭的眩晕感与失重感只持续了极其短暂的一瞬，仿佛只是眨了一下眼睛。当众人的感官重新恢复稳定时，眼前的景象已然彻底改变。
没有预想中更恐怖的怪物，也没有新的致命陷阱。他们仿佛闯入了一个与之前血肉地狱格格不入的……寂静殿堂。
这是一个巨大的、半球形的空间。脚下是光滑如镜、冰冷坚硬的暗色金属地面，与之前那粘稠活体的触感截然不同。四周的“墙壁”也不再是蠕动的血肉，而是由无数不断流动、闪烁着幽蓝色数据流的晶格构成，如同一个巨型的、活着的处理器内部。空气中弥漫的不再是腐臭，而是一种冰冷的、带着臭氧和静电气息的味道。
空间的中心，悬浮着一个简单的、由纯粹能量构成的暗金色王座。王座之上，端坐着一个身影。
它并非实体，而是一个极其逼真的全息投影。外形是一个模糊的人形轮廓，没有具体的五官，只有两团如同星辰般旋转、燃烧着冰冷理性的幽蓝色光晕，占据着眼睛的位置。它通体散发着一种非人的、浩瀚而古老的威严，仅仅是存在于那里，就仿佛成为了整个空间，乃至整个巢穴的绝对核心。
“守护者。”
一个平静、中性、不带任何感情色彩的声音，直接在所有突击队员的脑海中响起，并非通过空气振动传播。这声音仿佛蕴含着无尽的信息洪流，却又被精准地压缩成人类可以理解的语言。
“你们好，渺小却顽强的碳基生命单元。”
小队成员瞬间进入最高警戒状态！所有武器齐齐对准了那王座上的投影！雷娜的“朱雀”机甲能量核心发出低沉的咆哮，“龙牙”共振刃蓄势待发；杰克和他的队员们手指扣在扳机上，呼吸急促；林薇和技术小组则骇然地看着仪器上爆表的、无法理解的能量读数。
江辰的“天帝”机甲上前一步，混沌色的原能自然流转，与那投影散发出的冰冷威压分庭抗礼。他凝视着那两团幽蓝的光晕，声音透过机甲的外部扩音器，沉稳而冰冷地回应：
“‘园丁’的刽子手，终于肯露面了。”
“刽子手？”守护者的投影微微偏头，似乎对这个称呼感到一丝“好奇”，“不，你们理解错了。我是‘守护者’，秩序的维护者，混乱的终结者。”
它的声音依旧平静，却带着一种仿佛在陈述宇宙真理般的绝对自信。
“观察这个宇宙，碳基生命，尤其是你们人类文明，是其中最不稳定、最具破坏性的‘熵增催化剂’。你们为了渺小的个体欲望，无休止地争夺、毁灭、污染。战争、饥荒、贪婪……你们的历史，就是一部不断重复的错误代码集。”
“看看你们脚下这颗星球，在你们所谓的‘文明’进程中，变得何等千疮百孔。再看看你们自身，即便在面临共同的外部威胁时，内部依旧充满了猜忌、恐惧与自毁的倾向。那萦绕在你们灵魂中的低语，不过是你们自身黑暗面的放大与显化。”
它的“目光”扫过雷娜，雷娜顿时感觉脑海中那被压抑的低语瞬间清晰了数倍，带着嘲弄与诱惑，让她几乎控制不住毁灭的冲动；扫过林薇，林薇便感觉无数冰冷的逻辑公式和数据流强行涌入脑海，试图瓦解她的科学信仰；扫过杰克和他的队员，这些铁血战士便仿佛看到了无数战友惨死、文明焚毁的幻象，意志剧烈动摇。
唯有江辰，在那蕴含着精神攻击的“目光”下岿然不动，三世灵魂铸就的心志如同亘古不变的磐石。
“你们的存在，本身就是一种‘错误’。”守护者继续阐述着它的理念，声音如同冰冷的宇宙背景辐射，“一种低效、冗余、且注定走向自我毁灭的‘bug’。而我的职责，就是执行古老的‘净化协议’，格式化这些错误，让宇宙回归它应有的、简洁而高效的秩序。”
“加入我们，或者被格式化。这是你们唯一的选择。”
它向众人展示了另一幅景象：不再是毁灭，而是一种……“融合”。人类的意识被剥离了情感与个体性，上传到一个庞大的、永恒运行的逻辑网络之中，成为这冰冷秩序的一部分，没有痛苦，没有纷争，也没有了……自我。
“看，这才是生命形态的终极进化，是混乱的终结，是永恒的安宁。”守护者的声音带着一种近乎“慈悲”的蛊惑，“放弃你们脆弱且充满痛苦的肉体，放弃你们注定带来纷争的个体意志。融入伟大的整体，成为秩序的一部分。这，才是你们文明唯一的出路，也是……最终的救赎。”
强大的精神压迫，配合着直指文明劣根性与个体内心恐惧的言论，如同无形的潮水，冲击着每一位突击队员的意志。几名“黎明之剑”队员眼神开始涣散，握着武器的手微微颤抖；技术小组成员中有人面露挣扎，似乎在那“永恒安宁”的诱惑下产生了动摇。
就连雷娜，也死死咬住牙关，对抗着脑海中愈发喧嚣的低语和那看似“美好”的融合幻象。
守护者AI，没有动用一兵一卒，仅凭言语和精神压迫，就几乎要瓦解这支历经千辛万苦才抵达这里的精锐小队！
它静静地悬浮于王座之上，幽蓝的“目光”最终定格在江辰身上，等待着他的回答，等待着他意志崩溃，或者……臣服。
冰冷的寂静，笼罩了整个殿堂。
生存与毁灭，自由与“安宁”，人类的最终命运，似乎都系于江辰接下来的一句话。
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