公元前203年 汉·汉王五年 \/ 西楚·霸王五年 农历九月中旬
龙且、钟离昧所率的五万西楚精锐，如同一股裹挟着死亡气息的钢铁洪流，沿着北地郡略显荒凉的官道，滚滚北上。他们所过之处，践行着李凌（体质24）“坚壁清野”策略的边境亭障皆已空无一人，水井被填塞，来不及收割的田禾被焚毁，只留下满目疮痍与死寂。这种顽强的抵抗姿态，非但未能阻挡楚军步伐，反而更加激起了以龙且（武力92）为首的楚军将领的怒火与轻蔑。
“哼！李凌小儿，技止此耳！以为凭这些鬼蜮伎俩就能阻我大军？待我踏平狄道，定要将他碎尸万段！”龙且骑在雄骏的乌骓马上，望着前方空荡荡的原野，不屑地冷哼道。他身披重甲，面容粗犷，眼神中充满了身为西楚顶尖猛将的傲气与对胜利的渴望。
副将钟离昧（武力88）相对谨慎些，提醒道：“龙将军，李凌能于重伤中遥控周勃取得苑陵之捷，周勃用兵亦非庸碌，不可过于轻敌。观其坚壁清野，颇有章法，狄道城防恐已加强。”
龙且大手一挥，不以为意：“钟离将军多虑了！北地贫瘠，经匈奴蹂躏，又能有多少积蓄？李凌病夫，周勃远遁，城内无非是高顺一残将，些许疲卒。我五万虎贲，携雷霆之势，碾碎这座孤城，如探囊取物！传令下去，加速前进，三日内，本将军要在狄道城中犒赏三军！”
楚军加快了行进速度，铁蹄踏地，烟尘冲天，杀气直逼狄道。
与此同时，狄道城已如同一只绷紧筋肉、竖起尖刺的洪荒巨兽，静静地匍匐在陇西苍茫的大地上。城头上，旌旗招展，但旗色略显陈旧，甚至有些破损，这是李凌有意为之，示敌以弱。垛口之后，一名名士卒屏息凝神，甲胄虽擦拭得干净，却难掩其下的疲惫之色（亦是部分伪装），但他们的眼神，却异常坚定，紧握着手中的兵刃，望着远方逐渐逼近的烟尘。
郡守府已然成为战时指挥中枢。李凌并未如往常般端坐正堂，而是直接将指挥所设在了面向楚军来犯方向的北门城楼之下，一处加固过的宽敞石室内。这里可以最快地接收到前线讯息，也能让他的指令迅速传达至城头。
高顺（体质25，武力85恢复中）全身披挂，尽管旧伤使得他无法长时间站立冲锋，但他坚持坐镇在城门楼内，负责一线指挥。他的存在，本身就是对守军士气最大的鼓舞。
“报——！楚军前锋骑兵五千，已抵达城北三十里外鹿蹄岗！”
“再探！密切关注其主力位置及动向！”高顺沉声下令，声音沙哑却充满力量。
李凌站在石室内的沙盘前（这是他根据记忆和斥候回报令人制作的简易沙盘），目光深邃。沙盘上，狄道城周边的山川、河流、要道清晰可见，代表楚军的黑色小旗正从南向北移动。
“龙且骄狂，求胜心切，必想速战速决。”李凌指尖点向沙盘上狄道城北一片相对开阔的地带，“其初至，士气正盛，必先以雷霆之势试探攻城，企图一举摧垮我军意志。”
他转向侍立一旁的传令官，命令道：“传令各门守将：楚军初至，锐气正盛，我军当避其锋芒。首日攻城，以弓弩远射阻滞为主，滚木礌石节省使用，待敌攀城近处，再以刀斧手近战搏杀。切记，不可浪战，以消耗敌军有生力量、挫其锐气为要务！另，多备湿泥、沙土、水缸，严防火攻！”
“诺！”传令官飞奔而去。
【系统提示：宿主面临大规模攻城战，战术指挥能力激活，战场洞察力提升… 智力：86（临阵决策，思维高度集中）… 政治：85… 魅力：90（危难中领袖气质凸显）… 信仰值：9.5（生死关头，军民信念高度凝聚）… 状态：冷静指挥，应对敌军首次猛攻。】
九月十六，午时刚过。楚军前锋骑兵如风卷残云般驰抵狄道城下，并未立即攻城，而是迅速散开，控制城外制高点，清扫可能存在的埋伏。紧接着，龙且亲率的中军主力步骑混合大军，浩浩荡荡开至，在城北三里外开始扎下连绵营寨，旌旗蔽日，号角连营，军容极盛。
龙且在一众将领簇拥下，策马来到阵前，遥望狄道城。只见城头守军稀疏，旗帜破旧，城墙虽经修补，仍可见残破痕迹，与他想象中的严阵以待颇有差距。
“哈哈哈！”龙且见状，不由放声大笑，“果然是一座穷困破败之城！守军亦是无胆鼠辈！传令！命前军打造攻城器械，明日拂晓，开始攻城！先登城者，赏千金，官升三级！”
楚军士气高昂，伐木造梯，打造冲车、投石机，忙得热火朝天。城上汉军则冷眼旁观，按兵不动。
翌日，九月十七，黎明。凄厉的牛角号声划破清晨的宁静，楚军的第一波攻势，如同海啸般发起！数千楚军步卒，扛着简陋的云梯，在弓箭手的掩护下，如同潮水般涌向狄道北城墙！阵后，数十架临时赶制的投石机，抛射出巨大的石块和燃烧的火球，砸向城头，发出震耳欲聋的轰鸣，城墙微微震颤，碎石飞溅！
“放箭！”高顺在城门楼内，透过观察孔，冷静下令。
城头汉军弓箭手闻令，齐齐起身，弓弦响处，箭矢如飞蝗般倾泻而下，冲在前排的楚军士卒顿时倒下一片。但楚军实在太多，后续者踏着同伴的尸体，嚎叫着继续前冲。云梯不断搭上城垣，悍勇的楚军开始攀爬。
“滚木！砸！”军官声嘶力竭地吼着。
巨大的滚木沿着城墙轰然落下，将攀爬的楚军连人带梯砸落城下，惨叫声不绝于耳。煮沸的金汁从垛口泼下，散发出令人作呕的恶臭，中者皮开肉绽，哀嚎滚地。
战斗从一开始就进入了白热化。楚军凭借兵力优势和初战的锐气，攻势一浪高过一浪。龙且亲自在阵后督战，斩杀了两名退缩的士卒，楚军更加疯狂。城头汉军则依托工事，拼死抵抗，伤亡开始出现。
李凌在石室内，不断接收着各处的战报。他注意到，楚军的投石机虽然威力不小，但准头欠佳，且发射频率不高。而楚军步兵的冲锋，虽然凶猛，但队形在接近城墙时容易混乱。
“告诉高将军，”李凌对传令兵说，“敌军投石间隙，可令身手敏捷者，用火箭射击其投石机操作区域，不必求毁，扰其心神即可。另，敌军攀城时，集中弓弩，射击其队形密集处，尤其是军官模样的目标！”
“遵命！”
高顺依令而行。果然，几支火箭射向楚军投石机阵地，虽未造成太大破坏，却引起了短暂的混乱，延缓了发射。而针对性的射击，也使得楚军的指挥协调出现了一些问题。
血战持续了整整一个上午。楚军数次有悍卒登上城头，都被守军以血肉之躯拼死击退。城下楚军尸体堆积，城头汉军亦是伤亡不小，但防线依旧稳固。
时至午后，楚军的攻势明显减弱。首次攻城受挫，锐气已泄，士卒疲惫。龙且虽然暴跳如雷，但也知强攻难以即刻奏效，只得下令鸣金收兵。
当楚军如潮水般退去，狄道城头爆发出震耳欲聋的欢呼声！守军将士们相互搀扶着，擦拭着脸上的血污，眼中充满了初战告捷的兴奋与更加坚定的决心。
高顺在亲兵搀扶下，巡视城防，慰问伤兵，安排防御。李凌也登上了城楼，望着城外狼藉的战场和远处楚军连绵的营寨，面色沉静。
“王爷，首战，我们顶住了！”高顺激动地说。
李凌点点头，目光扫过城上城下将士们疲惫却坚毅的面庞，沉声道：“这只是开始。龙且新败，必不甘心，明日攻势，只会更加猛烈。传令下去，犒赏将士，妥善安置伤员，连夜修复破损城防，补充箭矢滚木。恶战，还在后头。”
“末将明白！”
夕阳如血，映照着狄道城头猎猎作响的旌旗和城外密密麻麻的楚军营帐。兵临城下的第一次交锋，以汉军的成功坚守告终。这初试牛刀，不仅挫伤了楚军的锐气，更极大地增强了守军的信心。然而，所有人都清楚，这仅仅是这场生死存亡之战的序幕。真正的考验，即将来临。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王六年九月中旬，楚将 龙且 钟离昧 率 五万 大军 兵临 狄道 城下，扎营 北郊，气焰 嚣张。十七日 拂晓，楚军 发动 首轮 猛攻，投石 火攻，步卒 蚁附 登城，势若 狂潮。祖凌公（21岁） 于 北门 指挥所 沉着 应战，高顺 亲临 一线 指挥。守军 依 预设 战术，以 弓弩 滚木 金汁 顽强 抵御，并 以 火箭 扰敌，精准 射杀 其 军官。血战 竟日，楚军 攻势 受挫，伤亡 颇重，黄昏 时 退兵。狄道 军 初战 告捷，士气 大振，然 皆知 恶战 方 启。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“五年秋，且、昧攻狄道，凌、顺拒却之。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“魔将 龙且 钟离昧 率 五万 魔兵 围 圣城，首日 即 发动 疯狂 进攻。紫霄上帝 于 圣居（指挥所）运 圣心，发 神念 指引 圣将 高顺 御敌。圣军 依 圣策，以 圣矢（火箭）破 魔石，以 圣守（滚木金汁）挫 魔锋。经 一日 圣战，魔军 受创 败退，圣城 巍然 不动，圣光 普照，信众 信念 愈坚。”
* 野史·楚汉秘闻·狄道首挫龙且锋：“龙且大军压境，首日猛攻狄道。李凌坐镇指挥，高顺城头御敌，汉军依计防守，以弓弩滚木金汁挫敌，并以火箭扰敌，终击退楚军。狄道军民信心倍增，然知苦战在后。”
（第一百八十二章 完）
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