夜幕垂落，星子渐明。兄弟二人如幼时一般，并肩坐在老屋的屋顶上。夜风裹挟着田野的稻香与泥土气息徐徐拂过，远处少室山的轮廓在夜色中凝成一道巍峨的剪影，沉默而庄严。
乔峰双手枕在脑后，望着浩瀚星河，忽然开口，声音打破了夜的宁静：“大哥，再过些时日，我就要动身去丐帮了。汪帮主愿收我为亲传弟子，这是天大的机遇，我心里自是欢喜。只是……”他顿了顿，声音里透出一丝罕见的迷茫，“只是前路漫漫，该如何走，才能不负这番机遇，才能真正做出一番事业来？”
他侧过头，看向乔天，眼神清澈而灼热：“大哥，你见识比我广。我思来想去，身为大宋男儿，顶天立地，自当保家卫国，驱除鞑虏！这才不负平生所学！”
乔天沉默了片刻，星空下的侧脸显得格外沉静。他并未直接回应，反而问道：“保家卫国，是男儿本分。但峰弟，你可知战场之上，刀剑无情，你要取的，是何等样人的性命？”
乔峰不假思索，朗声道：“自是侵我疆土、杀我百姓的辽狗！”
“辽狗……”乔天轻轻重复了一遍，语气中听不出喜怒，目光却愈发悠远，“那些辽国兵卒，与你我一样，皆是父母所生，血肉之躯。他们南下，或许只为了一口饭食，或是被权贵驱使，身不由己。与我大宋边民，并无本质不同。”
“大哥！”乔峰浓眉拧起，语气急切起来，“你为何对外族如此仁善？非我族类，其心必异啊！”
“峰弟，”乔天转过头，直视着弟弟的眼睛，声音低沉却有力，“你可知，自秦汉以来，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌……多少曾经叱咤风云的‘外族’，其血脉早已融入我华夏洪流，成了如今的‘汉家’一员。”
他抬手指向无垠夜空，语气带着一种洞悉历史的沧桑：“历史长河奔涌向前，百年、数百年之后，谁又能断言，今日的辽、夏、吐蕃、大理，他们的后人，不会成为我们更大族群的一份子？这非关一时胜负，而是文明交融的大势。杀戮过甚，徒增仇怨，冤冤相报，何时能了？”
这番言论如同重锤，敲在乔峰心口。他自幼所受教诲，皆是忠君爱国、华夷之辨，大哥的话却完全颠覆了他的认知。他张了张嘴，想反驳，却又觉得那话语中自有一股难以辩驳的沉重力量，只能闷声道：“大哥说的……似有道理。可战场上，终究是你死我活，容不得半分仁慈。”
乔天见他听进去了几分，神色稍缓，语气转而带上几分戏谑：“所以为兄只是劝你，些许杀孽，能免则免。峰弟，我再问你，倘若有一天，你发现大哥我其实是契丹人，你待如何？”
乔峰先是一愣，随即虎目圆睁，想也不想，斩钉截铁道：“大哥何出此戏言？莫说你是契丹人，便是天涯海角来的蛮夷，你也是我乔峰的亲大哥！你我兄弟之情，重于泰山，岂是血脉身份可以割裂？谁敢因此辱你，我乔峰第一个不答应！”
“若天下人都视我为敌，欲除之而后快呢？”乔天追问，目光如炬，紧紧锁住乔峰。
乔峰朗声长笑，声震四野，带着一往无前的决绝：“那便兄弟同心，其利断金！管他千军万马，天下英雄，只要他们敢动大哥一根汗毛，我乔峰便与他们血战到底！生死与共，绝无二话！”
“好！”一股暖流激荡胸臆，乔天用力拍了拍弟弟宽阔坚实的肩膀，眼中闪烁着同样的炽热与坚定，“得弟如此，夫复何求！为兄亦是此心，此生绝不让峰弟你受半分屈辱！咱们兄弟，便携手闯这江湖，力战天下又何妨！”
说完，他向后一仰，躺在了微凉的屋瓦上，漫天星辉瞬间涌入眼帘。银河如练，横亘天穹，静谧而神秘。
“大哥，你在看什么？”乔峰也学着他的样子躺下，好奇地问。
乔天轻轻吁了口气，语气变得复杂难明：“看这星河流转，想到些有趣的事，感叹命运弄人。”
“命运弄人？”乔峰不解。
“是啊，”乔天的声音仿佛从很远的地方传来，带着一丝疲惫与嘲弄，“你看，有人处心积虑追求绝世武功，可能终其一生徒劳无功；有人懵懂无知，却得前辈灌顶，一夜跻身先天，而他毕生所愿，或许不过是青灯古佛，了此残生。却不可得，而那位大恶人却因赎罪之身，不得已，终身礼佛赎罪”
他顿了顿，继续道：“有人做着皇帝梦，将真心视作草芥；却不知，另有人对他弃若敝履之人痴心一片，而这人，偏偏身负帝王命格，避无可避。”
乔峰的呼吸渐渐放缓，仔细品味着这番话中的玄机与悲凉。
乔天的声音更低沉了：“更有人，一生立志保家卫国，诛杀异族，浴血沙场，功勋卓着。可到头来，却发现双手沾满的，竟可能是同胞之血。而他所誓死守护的家国故土，待到水落石出之日，竟再无他立锥之地……”
乔峰沉默了。胸膛缓缓起伏，大哥的话语像投入深潭的石子，在他心中激起层层涟漪。那种深沉的无奈与讽刺，他虽未能全然领会，却本能地感到一种沉重的共鸣，压得他有些喘不过气。
乔天似乎也被自己勾起的纷繁思绪所扰，眉宇间染上一丝挥之不去的躁意。他不再言语，自怀中取出一支温润玉笛，凑到唇边。
略一凝神，一缕笛音便悠然响起，并非当世任何曲调，时而激昂如铁马冰河，时而婉转如月下花前，时而空灵如山间流云，时而沧桑如秋风古道（正是《刀剑如梦》）。笛声在夜空中飘荡，仿佛织就一个光怪陆离又荡气回肠的武侠世界，将所有的烦忧、迷茫与沉重的宿命感，暂时隔绝在外。
乔峰听得痴了，只觉胸中块垒随着这奇妙的旋律渐渐消融，一股豪情重新升腾而起。
一曲终了，余音袅袅，散入夜空。乔天放下玉笛，脸上恢复了往日的温和，转头笑道：“如此良辰，星月为伴，岂能无酒？峰弟，可敢与为兄比比脚力？咱们这就去山下镇上，寻个好酒家，痛饮三百杯，不醉不归！”
乔峰闻言，虎目一亮，所有沉重思绪瞬间被这提议驱散，猛地坐起身来，大声应道：“好！比就比！这次，我可要赢你！”
兄弟二人相视一笑，同时纵身而起，如两只大鹏，掠过层层屋脊，融入沉沉的夜色之中。只留下满天星斗，静静凝视着这对命运交织的兄弟，奔向他们的江湖。
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