前方山林中，剑气冲霄，魔气翻涌，伴随着剧烈的爆炸声与怒吼声。萧辰神识扫过，只见一片狼藉的空地上，一名白衣染血、手持长剑的青年正与三名黑袍修士激战。那青年剑法凌厉，身姿挺拔，虽修为只在化神中期，却剑心通明，每一剑都带着一往无前的决绝之意，赫然是曾在望仙城有过一面之缘的散修——柳白衣！
而围攻他的三名黑袍修士，两人是化神后期，一人竟是化神巅峰，功法阴邪，出手狠辣，正是寂灭神庭的爪牙！柳白衣显然已身受重伤，左臂无力垂下，胸前一道深可见骨的伤口正渗出黑血，气息萎靡，只是在凭借一股不屈的意志苦苦支撑，落败只是时间问题。
“柳白衣？他怎会在此？还被神庭的人追杀？”萧辰目光一凝。此子剑心纯粹，是个可造之材，当日茶楼一面，也算有缘。既然遇上了，岂能坐视不理？更何况，杀神庭之人，他从不手软！
“柳白衣，乖乖交出那半张‘古剑图’，可留你全尸！”那名化神巅峰的神庭小头目狞笑着，催动一柄幽冥鬼头刀，化作一道惨绿刀罡，撕裂长空，斩向柳白衣头颅！
柳白衣咬牙，举剑格挡！
“铛！”
金铁交鸣，他手中长剑哀鸣，虎口崩裂，身体如断线风筝般倒飞出去，撞断数棵古树，鲜血狂喷，已是强弩之末。
“冥顽不灵！杀了他，搜魂取图！”小头目厉喝，三人同时扑上，杀招尽出！
眼看柳白衣就要殒命当场——
“嗤！嗤！嗤！”
三道凝练至极、快如闪电的灰金色指风，毫无征兆地破空而来，精准地点向三名神庭修士的后心要穴！指风中蕴含的混沌破灭之意与轮回净化之力，让三人瞬间毛骨悚然！
“什么人？！”
“小心！”
三人惊骇欲绝，仓促回身抵挡！但那指风太过诡异刁钻，速度更是超乎想象！
“噗！噗！噗！”
护体罡气如同纸糊般破碎！两名化神后期修士根本来不及反应，眉心已被洞穿，眼神瞬间黯淡，神魂俱灭！那化神巅峰小头目修为较高，险之又险地侧身避开了要害，但左肩连同手臂也被指风炸成血雾，惨叫着倒飞出去！
电光火石间，局势逆转！
柳白衣怔怔地看着突然出现的青衫身影，眼中充满难以置信的震惊与劫后余生的恍惚。“是……是前辈您？！”
萧辰身形显现，看都未看那两名毙命的修士，目光落在重伤倒地的神庭小头目身上，一步踏出，已至其身前，右脚抬起，轻轻踏下！
“咔嚓！”
小头目胸口塌陷，元婴破碎，眼中带着无尽的恐惧与不甘，气绝身亡。至死，他都不明白，为何会突然冒出如此恐怖的强者。
弹指间，三名化神修士，全灭！
萧辰袖袍一卷，收起三人的储物袋，弹指间混沌之火将尸体化为飞灰，仿佛做了件微不足道的小事。他这才转身，走到柳白衣面前，弹出一颗清香四溢的疗伤灵丹。
“服下，运功疗伤。”
柳白衣接过丹药，感受到其中磅礴的生机，知道是极品灵药，心中感激更甚，也不矫情，立刻吞下盘膝疗伤。丹药入腹，温和药力化开，迅速修复着他的伤势，驱散着侵入体内的死气。
半炷香后，柳白衣伤势稳定，脸色恢复了些许红润。他起身，对着萧辰深深一揖，语气诚挚无比：“晚辈柳白衣，多谢前辈两次救命之恩！此恩此德，没齿难忘！”
“举手之劳。”萧辰微微颔首，问道：“你怎会在此？又为何被神庭追杀？那古剑图是何物？”
柳白衣神色一肃，解释道：“前辈容禀。晚辈离开望仙城后，一直在外历练。月前，在一处古修洞府中，偶然得到半张残图，疑似与上古剑修大宗‘天剑阁’的传承有关，名为‘古剑图’。不料消息走漏，被寂灭神庭盯上，一路追杀至此。若非前辈出手，晚辈今日必死无疑。”说着，他取出半张非丝非帛、边缘焦黑、上面刻画着玄奥剑纹的古老地图残片，双手奉上：“此图或许对前辈有用，聊表谢意，还请前辈收下。”
萧辰神识扫过古剑图，其上剑意凛然，确实不凡，但对他而言，并非必需。他摇了摇头：“此物既是你机缘所得，便自己留着吧。我救你，并非为此图。”
柳白衣闻言，眼中敬佩之色更浓，犹豫片刻，还是收回了古剑图，郑重道：“前辈高义！晚辈惭愧。前辈可是要离开此地？如今九霄界局势动荡，寂灭神庭活动频繁，据说在四处搜寻什么重要人物或宝物，风声很紧。前辈若无事，还需小心为上。”
萧辰心中一动，寂灭神庭如此大动干戈，恐怕与自己脱不了干系。他点点头：“我正要离开。你有何打算？”
柳白衣目光坚定：“晚辈欲寻一处隐秘之地，闭关参悟剑道，提升实力。待修为有成，再出世历练。前辈之恩，他日必报！”
“剑道一途，贵在诚与专。你的剑心不错，好生磨砺，前途无量。”萧辰难得提点了一句。此子心性、天赋俱佳，若得机缘，将来或可成为一方人物。
“多谢前辈教诲！”柳白衣躬身再拜。
萧辰不再多言，身形一晃，化作流光消失在天际。他按照星河戒中星图的大致方位，朝着距离最近的一处拥有跨域传送阵的大型修士城池——“天枢城”方向飞去。他需要借助传送阵，才能前往星图标注的、通往“萧界”的遥远星路起点。
数日后，萧辰抵达天枢城。此城雄伟壮观，修士如云，远比望仙城繁华。他缴纳灵石入城，直接前往城中心的“万域传送殿”。大殿内人来人往，通往九霄界各处的传送阵光芒不断亮起。
萧辰来到标注“域外星空”的区域，找到负责此处的执事，一名金丹后期的老者。
“道友要去往何处？”老者例行公事地问道。
“前往‘星尘海’。”萧辰报出星图上标注的、位于九霄界边缘荒芜星域中的一个中转点名称。这是通往萧界星路的第一站。
老者查看了一下玉简，皱了皱眉：“星尘海？那可是极其偏远的废弃星域，灵气稀薄，几乎无人前往。启动一次超远距离传送阵，消耗巨大，需缴纳上品灵石十万，或者等价宝物。”
十万上品灵石，对寻常化神修士也是一笔巨款。但萧辰身家丰厚，眉头都没皱，直接取出一个装满灵石的储物袋递了过去。
老者清点无误，态度恭敬了许多：“道友请稍候，凑齐十人便可启动传送阵。”这类偏远传送，通常需要凑足人数分摊成本。
萧辰点头，在一旁静候。他神识微扫，大殿内修士众多，气息强弱不一，但并无炼虚修士，倒也安全。
等待期间，他听到旁边几名等待传送的修士低声议论。
“听说了吗？寂灭神庭发出最高级别的‘寂灭追杀令’，悬赏一件下品仙器，擒杀一名叫萧辰的化神修士！据说是此人连杀神庭多位长老，夺了重宝！”
“我的天！仙器悬赏？这萧辰是何方神圣？竟让神庭如此大动干戈？”
“谁知道呢，据说此人极其年轻，战力逆天，能越阶杀炼虚！现在整个九霄界都在找他！”
“嘘……小声点，别惹祸上身……”
萧辰面色平静，心中冷笑。寂灭神庭果然不肯罢休，竟然发出了仙器悬赏！看来日后行事需更加小心谨慎了。
约莫过了两个时辰，终于凑齐了十人。除了萧辰是化神后期巅峰（他压制了气息），其余九人大多是元婴修士，还有两名化神初期，看样子是去星尘海探索某些遗迹或寻找特殊材料的。
众人缴纳费用后，踏入一座巨大的传送阵。阵法启动，刺目的白光淹没了一切。
经过一阵漫长的空间穿梭，众人出现在一个破败不堪、灵气稀薄的小型传送台上。四周是漆黑的星空，远处有零星黯淡的星辰，脚下是一块漂浮在虚空中的破碎大陆碎片，其上只有几间简陋的石屋，便是所谓的“星尘海驿站”。此地环境恶劣，法则不全，难怪人迹罕至。
其他修士很快各自散去，或驾驭法器，或施展遁光，飞向星空深处。萧辰辨别了一下方向，根据星图指引，朝着更加荒芜、连星辰都稀疏无比的深空飞去。
他需要寻找一处绝对安全、无人打扰的地方，炼化星辰核心，冲击炼虚瓶颈！唯有踏入炼虚，拥有横渡星空、初步抗衡空间乱流的实力，才能真正踏上回归萧界的星路！
飞行了数月，穿越了数片死寂的星域，萧辰终于找到了一处理想之地。这是一颗完全荒芜、没有任何生命迹象的岩质行星，地表布满陨石坑，地心深处却有一小块罕见的“星核残片”，散发出微弱的星辰波动，正好可以掩盖他炼化星辰核心时可能产生的能量异动。
他潜入行星地心，开辟出一间简易洞府，布下重重隐匿和防御大阵。一切准备就绪后，他盘膝坐下，取出了那枚得自萧星河先祖的“星辰核心”。
晶石入手温润，内部仿佛蕴藏着一条微缩的星河，浩瀚精纯的星辰本源之力澎湃涌动。
“是时候了。”萧辰目光坚定，将状态调整至巅峰，张口将星辰核心吞入腹中！《九霄帝尊诀》、《太玄镇狱劲》、《星辉淬体诀》同时运转，混沌星辰元婴爆发出璀璨光芒，开始全力炼化这枚足以让炼虚修士都疯狂的至宝！
冲击炼虚之境，正式开始！一旦成功，海阔天空！若失败……形神俱灭！
洞府之内，星光大放，道音轰鸣。洞府之外，死寂的星球，默默见证着一位强者的蜕变。
遥远的星空彼岸，萧界的方向，似乎有微光闪烁，等待着游子的归来。
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